通道深邃，黑暗粘稠得如同墨汁，只有身后远处隐约传来的、林浩轩暴怒的咆哮和剑阵紊乱的能量波动，如同投入死水中的石子，漾开细微的涟漪，又迅速被无尽的寂静吞没。
曜阳将速度提升到极致，身影在狭窄曲折的通道中拉出一道模糊的灰影。后背硬抗寒螭剑的地方传来阵阵闷痛，虽有寂灭臂甲和“归墟”之力抵消了大部分威力，但筑基中期修士的含怒一击依旧不容小觑，内腑受到了些许震荡。
但他顾不得仔细检查伤势，全部心神都用于感知前方和身后。
刚才那根诡异的黑色短针……时机、角度、以及那阴毒污秽法器灵性的特性，都精准得可怕！出手之人，其实力或许不算绝顶，但对时机的把握和隐匿的手段，绝对是一流的！
是友？不可能。他在这九霄仙宗，没有朋友。
是敌？为何要帮他？是为了让他牵制林浩轩？还是……另有所图？
一个个念头在脑中电闪而过，却理不出头绪。这种隐藏在迷雾中的未知，比直面林浩轩更让人心悸。
他只能将警惕提升到最高，“归寂”状态运转到极致，如同真正的幽灵，在黑暗中无声穿行。
通道开始向上延伸，空气中的硫磺味逐渐变淡，取而代之的是一种潮湿的、带着腐朽草木气息的山风。前方隐约传来微弱的天光。
出口近了。
他放缓脚步，更加小心地靠近出口。出口处被茂密的、散发着微弱毒性的藤蔓和灌木丛遮掩着，十分隐蔽。
透过枝叶的缝隙向外望去，外面是一片地势复杂的荒芜山岭，怪石嶙峋，雾气弥漫，比熔火裂谷更加死寂。
暂时没有发现埋伏的气息。
他悄无声息地拨开藤蔓，如同滑溜的游鱼，钻出了通道，迅速隐匿在一块巨大的、长满青苔的岩石之后，警惕地环顾四周。
山风呜咽，吹动着灰白色的雾气，视野受阻。除了嶙峋的怪石和枯死的怪木，似乎空无一物。
但他心中的那根弦，却绷得更紧了。
太安静了。安静得反常。
他屏住呼吸，将神识如同蛛网般缓缓铺开，感知着雾气中最细微的能量流动。
一刻钟，两刻钟……
就在他几乎要以为是自己多虑，准备离开时——
极远处，雾气最为浓郁的峡谷方向，极其突兀地，传来了一声短促而凄厉的惨叫！以及一阵混乱的能量碰撞和怒喝声！
那声音……有些耳熟？
是之前围攻他的那几个林浩轩的跟班弟子之一？
紧接着，一道狼狈不堪、浑身浴血的身影，如同惊弓之鸟，从那片雾气中踉跄冲出，向着曜阳藏身的这个方向亡命逃来！
他脸上充满了极致的恐惧，一边跑一边惊恐地回头张望，仿佛身后有什么无比可怕的东西在追赶他！
曜阳眼神一凝，立刻将自身气息收敛到极致，如同岩石般一动不动，冷眼旁观。
那弟子修为不过筑基初期，此刻显然已是强弩之末，身上伤口遍布，灵力涣散。
就在他即将逃到曜阳藏身岩石附近时——
咻！咻！咻！
数道漆黑的、无声无息的影子，如同鬼魅般从浓郁的雾气中激射而出！速度快得惊人！
那弟子根本来不及反应，便被那几道黑影瞬间缠住！那竟然是几条完全由阴影构成、布满倒刺的诡异触手！
触手猛地收紧！
“不——！！！”弟子发出绝望的哀嚎，护体灵光如同纸糊般被勒碎，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，精血魂魄仿佛都被那阴影触手吸食殆尽！短短一两息间，便化作一具枯槁的干尸，被随意丢弃在地。
黑影触手缓缓缩回雾气之中，消失不见。
整个过程，悄无声息，快如闪电，带着一种令人毛骨悚然的诡异和高效。
曜阳瞳孔微微收缩。
这种杀人手法……吞噬精血魂魄……与他在葬灵谷内用“归墟”之力杀人的外在表现有些相似，但内在本质却截然不同！更加阴邪，更加……具有某种掠夺性的秩序？
是那个发出黑色短针的势力？
他们竟然在伏杀林浩轩的人？
就在他心念急转之际——
另一个方向，又有一道剑光踉跄着从雾气中冲出，这次却是那名擅长阵法的弟子！他显然目睹了同伴的惨状，吓得魂飞魄散，不顾一切地燃烧精血，向着相反方向逃窜！
然而，他刚飞出不到百丈。
下方一处看似普通的阴影中，一道极其黯淡的、几乎与环境融为一体的刀芒，如同毒蛇出洞，一闪而逝！
那弟子浑身一僵，脖颈处出现一道细密的血线，头颅缓缓滑落，无头的尸身依旧凭借着惯性向前冲了一段距离，才栽倒在地。
阴影蠕动，一个穿着紧身黑衣、面容模糊的身影一闪而逝，再次融入环境，仿佛从未出现过。
干净利落，专业冷酷。
曜阳的后背，渗出了一层细密的冷汗。
埋伏！彻底的埋伏！对方显然早有准备，将林浩轩和他的手下引入了这片雾气笼罩的绝地，正在逐一猎杀！
这些黑衣人的实力单个来看或许并不比那些弟子强太多，但他们隐匿的手段、配合的默契、以及那种高效冷酷的杀戮方式，远超宗门弟子！这更像是一支训练有素的……军队？或是某个极其专业的杀手组织？
他们的目标是谁？林浩轩？还是……也包括他？
就在这时——
“鼠辈！安敢如此！！”
一声惊怒交加到极点的咆哮，从雾气中心猛地炸响！伴随着剧烈的能量爆炸和寒螭剑愤怒的哀鸣！
林浩轩！
显然，他也陷入了苦战，甚至可能已经受伤！
曜阳眼神闪烁。林浩轩死不足惜，但这些神秘的黑衣人，目的不明，威胁更大！
必须立刻离开这是非之地！
他不再犹豫，看准一个雾气相对稀薄、似乎没有埋伏的方向，将速度提升到极致，悄无声息地贴着地面，疾掠而去！
然而，他刚刚冲出不到十里。
前方一块巨大的、形似猛虎的岩石之上，空间如同水波般荡漾了一下。
一个身影，毫无征兆地出现在那里，挡住了他的去路。
那人同样穿着一身黑衣，却并非那种完全融入阴影的紧身衣，而是一件宽大的、绣着暗红色诡异云纹的斗篷。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半面容，只能看到一个线条冷硬的下巴和一抹毫无血色的薄唇。
他就那样随意地站在那里，周身没有任何强大的能量波动，却仿佛与周围的环境、与这片荒芜的山岭融为一体，带着一种深不可测的诡异气息。
曜阳的脚步猛地顿住，全身肌肉瞬间绷紧！瞳孔缩成了最危险的针尖状！
危险！极致的危险！
这个人，比他之前遇到的所有对手，包括林浩轩，都要危险得多！那是一种源自生命本能的、面对天敌般的恐惧预警！
寂灭臂甲自主地散发出微弱的幽光，传来警惕的悸动。怀中的罗盘残片也再次轻微震颤起来，这一次，不再是共鸣或渴望，而是一种……强烈的警告？！
黑衣人缓缓抬起头，兜帽阴影下的目光，如同两道实质的冰锥，落在曜阳身上，尤其是在他覆盖着臂甲的右臂和胸口（罗盘残片的位置）停顿了一瞬。
一个沙哑、低沉、仿佛金属摩擦般的声音，缓缓响起，不带丝毫感情：
“东西，交出来。”
“或者，死。”