万宝阁拍卖厅的穹顶如倒扣的琉璃盏，九十九盏水晶灯串联成星轨，冷冽的光华倾泻而下，将满堂修士的面容映照得半明半暗。空气中浮动着凝神香的清雅气息，却压不住各方势力暗自较劲的紧绷感——今日压轴的拍品尚未登场，已有数道隐晦的神识在厅内无声交锋，落在前排那几道气息深不可测的身影上。
肖河坐在右侧靠窗的雅座，指尖漫不经心地摩挲着腰间的九劫鼎碎片。自从上次在秘境炼化了一缕庚金本源，他周身的气息愈发内敛，寻常修士只当他是哪家宗门的普通内门弟子，唯有真正的高手才能察觉到他袖口下偶尔泄出的、如刀锋般锐利的波动。他眼帘微垂，看似在打量桌案上的灵茶，余光却早已将全场扫过，尤其是角落里那个始终笼罩在黑袍中的身影。
“诸位久候了。”拍卖台后的帷幕缓缓拉开，身着锦袍的拍卖师双手捧着一个紫金托盘，托盘上悬浮的丹瓶通体莹白，瓶身流转着淡淡的七彩光晕，“接下来，便是本场最后一件拍品——九转续命丹！”
话音未落，丹瓶的瓶塞自行弹开，一枚龙眼大小的丹药缓缓升起。那丹药呈琥珀色，表面密布着九道玄奥的螺旋纹路，每一道纹路都似蕴含着生生不息的韵律。丹香甫一散开，厅内修为较低的修士顿时脸色潮红，丹田内的灵力竟不受控制地沸腾起来，几个年迈修士更是激动得浑身颤抖——此丹不仅能吊住濒死之人的最后一口气，更能修复残破的道基，对寿元将尽的修士而言，不啻于第二条性命。
就在此时，肖河放在膝上的手猛地一紧。丹田内的九劫鼎碎片突然发出灼热的震颤，一股熟悉的共鸣顺着经脉直冲脑海。他法身隐现的鳞片上泛起细密的涟漪，紫金色的微光在鳞片间隙流转，竟与丹药表面的玄奥纹路隐隐呼应。
“这是……玄元道尊的印记？”肖河眸色一沉，不动声色地运转起《九转炼神诀》。指尖悄然划破掌心，一滴紫金色的血液融入灵茶，顺着桌案的木纹渗入地下。血液触及地面的刹那，他眼前闪过一道虚影——丹药内部，一缕近乎透明的神魂正蜷缩在丹核深处，眉心那枚古朴的“玄”字印记，与他曾在古籍中见过的玄元道尊画像分毫不差！
难怪九劫宫会有反应，这丹药竟是用玄元道尊的一缕残魂炼制的容器！
“起拍价五十万灵石！”拍卖师的声音带着刻意压制的激动，“每次加价不得少于五万！”
“六十万！”
“七十万！”
竞价声此起彼伏，价格如坐火箭般飙升。肖河端起茶杯，掩住唇角的冷笑——这些人只知丹药能续命，却不知自己竟在竞拍一位道尊的残魂，若是让这丹药落入心术不正之人手中，后果不堪设想。
“一百万灵石。”
一道沙哑的声音突然响起，如同两块生锈的铁器在摩擦。角落里的黑袍人缓缓举起号牌，宽大的袍袖随着动作晃动，露出内侧绣着的半片狰狞图腾——那是一个三首六臂的魔神虚影，额间长着弯曲的犄角，正是早已销声匿迹的九黎盟标志！
全场瞬间安静下来。一百万灵石已是天价，寻常势力根本无力承接。黑袍人周身散发着若有若无的血腥气，让周围的修士不由自主地屏住呼吸，连神识探查都下意识地收了回去。
拍卖师咽了口唾沫，正准备落槌，却见一道青影闪过，一柄缠绕着雷光的长剑骤然钉在黑袍人面前的号牌上。
“青藤剑？”有人低呼出声。
肖河缓缓起身，青藤剑的剑柄还在微微震颤，雷藤般的剑气顺着号牌蔓延，将黑袍人探出的灵力绞得粉碎。“一百万就想拿下此丹？未免太看不起我万宝阁的规矩了。”他语气平淡，眼神却如淬了冰的刀锋，“我出一百五十万。”
黑袍人猛地抬头，兜帽下的目光淬着怨毒：“阁下非要与我抢？”
“道友好笑。”肖河指尖轻弹，青藤剑嗡鸣着飞回他手中，“拍卖场里，价高者得，难道不是规矩？”
“好一个价高者得！”黑袍人猛地拍向桌面，一枚漆黑的令牌碎片从袖中飞出，悬浮在半空，“我再加一枚九黎令碎片，阁下还敢跟吗？”
那碎片上萦绕着浓郁的煞气，隐约可见“黎”字残痕，正是当年九黎盟分发给核心成员的信物，据说集齐碎片便能召唤蚩尤残魂。厅内修士顿时哗然，九黎盟余孽竟敢堂而皇之地出现在万宝阁，这简直是挑衅！
肖河看着那枚碎片，法身的鳞片突然竖起，原本紫金色的纹路竟浮现出璀璨的庚金光泽，如同无数细小的刀锋在皮肤下游走。“九黎令？”他嗤笑一声，探出手掌，掌心的庚金灵力凝聚成一道细微的光丝，“这种污秽之物，留着也是祸害。”
光丝触及九黎令碎片的瞬间，仿佛滚油遇上了冷水。只听“嗤啦”一声轻响，漆黑的碎片竟如冰雪般消融，那些萦绕的煞气被庚金灵力绞成齑粉，连一丝痕迹都没留下。黑袍人闷哼一声，捂着胸口后退半步，眼中满是难以置信——九黎令碎片蕴含的蚩尤之力，竟会被如此轻易地化解？
“你到底是谁？”黑袍人的声音带着颤抖。
“取你性命之人。”肖河的声音陡然转冷，青藤剑上雷光暴涨，“九黎盟余孽，藏匿了这么多年，终于敢出来蹦跶了？”
话音未落，他身形已如鬼魅般逼近。黑袍人见状，猛地掀飞桌案，数道血色幡旗从袖中飞出，幡面上画着扭曲的人脸，发出凄厉的尖啸。“找死！”他双手结印，幡旗瞬间暴涨，化作数道血影扑向肖河，“今日便让你尝尝血祭幡的厉害！”
肖河脚下步伐变幻，避开血影的同时，青藤剑横扫而出。雷光与庚金灵力交织成网，那些看似凶悍的血影一碰触到光网，顿时发出惨叫声消散。他的法身鳞片在灵力催动下愈发耀眼，庚金纹路如同活过来一般，顺着剑身蔓延，让青藤剑的锋芒暴涨数倍。
“铛！”
一剑斩在血祭幡上，幡面瞬间撕裂出一道口子，浓郁的血腥味弥漫开来。黑袍人脸色大变，这血祭幡是他用九十九条修士性命炼制的本命法宝，竟被对方一剑破开？他不敢恋战，转身便想破窗而逃。
“留下吧。”肖河冷笑一声，指尖弹出三枚庚金针。
金针无声无息，却带着破空的锐啸。黑袍人察觉到危险，猛地转身祭出一面龟甲盾牌。“噗嗤！”金针穿透盾牌的刹那，突然爆开，化作漫天金粉。金粉落在黑袍人身上，顿时如附骨之蛆般渗入，让他发出撕心裂肺的惨叫——庚金之力专破邪祟，对九黎盟的邪术有着天生的克制。
“抓住他！”万宝阁的护卫此时才反应过来，手持法宝围了上来。
肖河却摆了摆手：“不必。”他缓步走到黑袍人面前，对方此刻已浑身溃烂，气息奄奄。“说，是谁让你来抢九转续命丹的？”
黑袍人眼中闪过一丝狠厉，竟想咬碎藏在齿间的毒药。肖河早有防备，屈指一弹，一枚金针刺入他的下颌，让他动弹不得。“看来是不肯说了。”他蹲下身，指尖按在黑袍人眉心，庚金灵力化作细丝探入其识海，“既然如此，我便自己看。”
识海之中，黑袍人的神魂剧烈反抗，但在庚金灵力的碾压下不堪一击。肖河很快便读取到了他的记忆——九黎盟残余势力一直在寻找玄元道尊的残魂，想要用残魂祭奠蚩尤，解除当年的封印。他们查到九转续命丹的消息，便派了这人来抢夺。
“原来如此。”肖河收回手，眼中杀意凛然。他没有丝毫犹豫，指尖灵力暴涨，直接震碎了黑袍人的神魂。对这种作恶多端的余孽，根本不必手软。
处理完黑袍人，他转身看向拍卖师，将一枚晶莹剔透的晶石放在桌上：“这是庚金精魄，足以抵得上两百万灵石，换你的九转续命丹。”
庚金精魄乃是天地孕育的庚金本源所化，价值远超灵石。拍卖师见状，连忙点头哈腰地将丹药奉上：“客官爽快！这丹药归您了！”
肖河接过丹瓶，入手微沉。他仔细打量着瓶身，突然注意到瓶底刻着三个细小的篆字——青虚子。
“青虚子？”肖河眉头微皱。这个名字他曾在玄元道尊的残卷中见过，似乎是道尊座下的一位弟子，据说在当年的大战中失踪了。难道这丹药是青虚子所炼？他为何要将玄元道尊的残魂封印在丹药里？
无数疑问涌上心头。肖河将丹瓶收入储物袋，转身离开了拍卖厅。阳光透过窗棂照在他身上，却仿佛被鳞片折射成冰冷的光点。他能感觉到，九转续命丹内的残魂似乎在轻轻颤动，与丹田内的九劫鼎产生着越来越强烈的共鸣。
“看来，飞升天界之前，还有很多事要做。”肖河低声自语，眼中闪过一丝深邃的光芒。九黎盟余孽的出现，青虚子的线索，玄元道尊的残魂……这一切都像是一张无形的网，正缓缓向他收紧。
但他并不畏惧。经历了这么多厮杀，他的心性早已磨砺得如庚金般坚硬。前路纵有荆棘，他亦能以剑劈开；若有鬼魅挡道，便以血涤荡。
指尖的庚金灵力悄然散去，肖河的身影消失在街道尽头，只留下空气中一丝若有若无的锋芒，预示着即将到来的风雨。