地下祈祷室的空气凝滞而潮湿，石壁上模糊的圣像在塞海赫恩森符文阵的淡青光晕中若隐若现，仿佛在无声地注视着这群不速之客。
徐舜哲的问题落下后，只剩下远处地下水流淌的微弱回响，以及徐顺哲压抑的、带着痛楚的呼吸声。
徐顺哲靠在冰冷的石壁上，左臂的圣痕在衣物下灼灼发烫，像一块烙进灵魂的印记。
他抬起头，看向徐舜哲那张与他几乎一模一样的脸，此刻写满了关切、困惑，以及一丝难以掩饰的愧疚。
这眼神让他想起很久以前，在国内，他们之间那种微妙而复杂的关系。
他顿了顿，深吸一口气，似乎想压下胸腔里翻涌的情绪和物理上的痛楚。
“哈迪尔，”他吐出这个名字时，带着明显的憎恶。
“他是这座城里一座教堂的圣主，表面光鲜，内里却是个不折不扣的疯子。他坚信科技可以窃取神权，塑造属于他自己的‘新神’。而我们的基因……不知怎么落到了他手里，成了他实现野心的‘材料’。”
徐舜哲的眉头紧紧锁起，他想起院长提供的线索，那个利用他基因与国外科技公司合作的工厂。
“所以……我们，不，我是说，像我一样的……复制体，在这里有很多？”
“很多？”徐顺哲低低地笑了声，笑声里满是嘲讽和凄凉。
“多到他自己可能都数不清。我们都是‘诫者’，是他用克隆技术批量制造出来的‘容器’。
“有的被用来测试戒力适应性，有的被植入暗蚀能量观察反应，更多的……像我，像凯保格埃，被选为所谓的‘诫者’。”
他的目光扫过一旁依旧昏迷的凯保格埃。
凯保格埃的脸色在符文阵的光晕下显得更加苍白，皮肤下那些曾经狰狞的黑纹此刻淡化了，却更像是一种生命力被抽离后的死寂。
“圣痕，”徐顺哲抬起右手，隔着衣物死死按住左臂灼痛的位置，“就是哈迪尔用来控制和识别我们的烙印。它蕴含着力量，能让我们使用戒力，甚至像凯保格埃那样操控暗蚀，但代价是我们的生命、我们的意志，甚至我们的灵魂，都时刻处于他的监控和汲取之下。它是个诅咒，一个将我们捆绑在祭坛上的枷锁。”
徐舜哲感到一阵寒意从脊椎升起。
他看着徐顺哲痛苦的神情，看着凯保格埃奄奄一息的模样，难以想象他们在这里经历了怎样的非人对待。
他自己也曾面对过复制体带来的困扰和危机，但比起徐顺哲他们所陷入的、这种系统性的、以“神”为名的残酷实验和奴役，国内的波折简直像是小打小闹。
“哈迪尔的目的到底是什么？”徐舜哲的声音沉了下来，“仅仅是为了制造强大的武器？”
“武器？或许吧。”徐顺哲的眼神空洞了一瞬，“但更准确地说，他想要的是‘完美容器’。一个能完全承载穆勒残魂力量，并且能稳定操控戒力与暗蚀，没有自我意识，绝对服从的‘神之躯’。
“08号……就是他现在最接近成功的作品。他用凯保格埃的战斗数据和暗蚀残烬作为养料，用我的……或者说穆勒手臂带来的共鸣特性作为桥梁，试图创造出他理想中的怪物。”
他喘了口气，继续道：“而我和凯保格埃，以及无数失败或未被选中的复制体，都只是他实验过程中的耗材，是通往‘完美’之路的垫脚石。不听话的，有缺陷的，就会被清理，被回收，被……当成养料。” 他的声音最后几乎低不可闻，带着一丝不易察觉的恐惧。
就在这时，一直沉默旁听的塞海赫恩森开口道：“哈迪尔的野心不止于此。七日后的‘天之宗教竞争日’，是世间各教派向教廷展示圣力、争夺话语权的重要场合。
“他计划在那天，让08号以‘天选诫者’的身份登场，展现融合戒力与暗蚀的‘神迹’，借此颠覆现有秩序，确立他和他所掌控的新信仰的至高地位。”
“你们二位，尤其是徐顺哲，因为与穆勒残魂的独特共鸣，是他计划中不可或缺的一环——至少在08号彻底稳定之前，他需要你来‘激活’某些东西。”
徐舜哲消化着这些骇人听闻的信息，感觉胸口像是压了一块巨石。
他看向徐顺哲，看着对方眼中那几乎被磨灭的光，一股强烈的责任感和愤怒涌上心头。
无论当初在国内有什么纠葛，徐顺哲是因他而起才流落至此，遭受这些苦难。
“所以，你现在……”徐舜哲刚开口，却被一阵突如其来的剧烈震动打断。
“轰隆！”
整个地下祈祷室猛烈地摇晃起来，顶部的碎石和灰尘簌簌落下。
塞海赫恩森布下的符文阵光芒急剧闪烁，淡青色的光幕上泛起一圈圈涟漪，似乎在抵御着外界的冲击。
“怎么回事？！”李临安瞬间进入警戒状态，周身诡力涌动，灰黑色的气息在体表若隐若现。