庄颜爽快应道：若贫道输了，便满足太上皇一个心愿。
李渊眼中闪过光彩：此话当真？若我想长生不老，再活千载呢？
这有何难。庄颜淡然道：区区小事罢了。
站在一旁的李世民听得心头一震，暗自思忖是否也该向灵台真君讨个赌约。
长孙皇后察觉丈夫的心思，连忙将他拉到一旁低语：陛下莫非也想与灵台真君打赌？
李世民笑道：谁人不盼长生？何况 之尊？
长孙皇后轻叹一声：若不打这个赌，父皇或许能享寿数载。可一旦立下赌约，以灵台真君在天庭的地位，岂会让自己落败？恕臣妾直言，父皇恐怕难逾七十之限。
这番话让李世民惊出一身冷汗，望着不远处正为赌约欣喜的李渊，心中百感交集。
李世民急忙上前劝李渊回宫，随后又询问庄颜能否取消赌约。
庄颜摇头笑道：赌约既成，便不可更改了。
李世民闻言黯然神伤。虽然玄武门事变后父子情分淡薄，但终究血脉相连。
事已至此，李世民也只能作罢。
宴席再无波澜，结束后庄颜与孙思邈乘着王侯车驾返回玄都观。
翌日清晨，李世民在太极殿召集群臣议事，率先提出尊崇道门之事。
众臣对此并无异议，因大唐自认老子为始祖以来，本就崇尚道教。
唯独魏征出列进言：陛下，如今战事未休，民生多艰，为何突然要？恕臣直言，秦皇汉武何等英明，在此事上也曾铸成大错，望陛下引以为戒。
李世民笑道：爱卿多虑了。朕不过追尊始祖，弘扬道法，既不兴建宫观，也不求仙问药，更不劳民伤财，有何不妥？
魏征闻言道：若真如陛下所言，臣便无话可说了。
哈哈哈。李世民开怀大笑：朕早料到你会这么说。
随即命群臣商议给老子拟定尊号。
经过一番讨论，房玄龄奏道：臣以为可尊为太上玄元皇帝
众臣齐声附和：此尊号甚妙。
李世民欣然下诏：重申老子为李氏始祖，加封太上玄元皇帝，立道教为国教，命各州修建太上老君庙，规定每年二月十五日，地方官员须亲往祭祀。
李世民将“灵台玉极显妙真君”奉为大唐护国尊神，亲率群臣赴灵台道宫祭拜。他御赐“天下第一道宫”金匾予灵台道宫，并册封宫主望舒真人为大唐国师。
七日后，灵台真君座下尚书、人间部司命火灵真仙在李世民、长孙皇后及太子李承乾梦中显现，告知已为他们三人延寿至六十岁以上。次日皇后与太子禀明此事，李世民欣喜若狂，当即颁诏大赦天下。
此后灵台道宫香火鼎盛，望舒真人虽贵为国师却深居简出。太子李承乾每月必至道宫 三次，与道士铁拐李、江寒交情甚笃，常邀二人赴东宫宴饮。
与此同时，太玄真府司命殿内，火灵真仙正与地府陶判官核对生死簿。确认李世民全家延寿无误后，二人继续处理各地祈福表章。这些文书经洞玄殿审核后，由司命殿与地府共同裁定寿数增减。
陶判官微微一笑：“此事尚书不该问我，我虽时常出入司命殿，却不知晓殿内章程。尚书不妨去问问洞玄少卿。”
“有理。”火灵真仙点头道：“多谢陶判指点。”
陶判官摆摆手，起身告辞：“人皇一家改命延寿之事已了，我先回地府结案。过几日再将人间各处祝祷表文带来与尚书核对。”
火灵真仙含笑应道：“好。”
她亲自将陶判官送出殿外，站在门前略一思索，便转身往洞玄殿方向走去。
刚走出几步，一道神光骤然落在殿前。光芒散去，显出游奕灵官高大的身形。
“火灵道友，别来无恙？”游奕灵官拱手问道。
火灵真仙停步还礼：“承蒙挂念，一切安好。灵官此来有何贵干？”
游奕灵官闻言踌躇不定，目光闪烁间欲言又止。
火灵真仙见状笑道：“灵官若有难言之隐，不如进偏殿细说？”
游奕灵官轻咳一声，挺直腰板道：“实不相瞒，今日特来寻道友一叙。”
“寻我？”火灵真仙神色一正，“可是出了什么变故？请入内详谈。”
见她作势要回殿，游奕灵官连忙摆手：“不必不必，其实......只是小事。”
“小事？”火灵真仙挑眉，“究竟何事？”
游奕灵官略显局促地整理衣袖：“灵山脚下新开了家无相斋，听闻其中佛门素斋颇为精致。想邀道友同往品鉴。”
火灵真仙微微蹙眉：“用膳？”
“正是。”游奕灵官笑道，“还望道友赏光。”
“公务繁忙，抽不开身。”火灵真仙直言道，“灵官近日很清闲？”
游奕灵官慌忙解释：“非也非也，只是恰得半日闲暇，特来相邀。”
火灵真仙淡然一笑：“我刚接掌人间司命之职，诸事待理，实在无暇赴约，还望见谅。”
游奕灵官不甘心道：“挤出一个时辰也不成么？想必......”
“挤得出。”火灵真仙打断道，“但为口腹之欲耽误正事，非我所愿。”
游奕灵官一时语塞，暗自苦笑：这位道友当真......耿直得令人无从下手。
火灵真仙直视对方：“灵官可还有其他要事？”
游奕灵官颓然摇头：“别无他事。”
火灵真仙浅笑道：眼下实在抽不开身，不如改日我在灵台山设宴款待灵官，可好？
这番话语已是委婉送客之意，好在还许下了日后相邀的承诺。
游奕灵官虽暗自失落，但身为天庭正神，气度自是不凡，当即爽朗一笑，抱拳道：那便恭候道友佳音了，告辞。
火灵真仙回礼道：灵官慢行。
目送那道神光掠出人间部消失在天际，火灵真仙敛去笑意，眉宇间浮起一丝凝重。
她猜不透游奕灵官的心思，却明白这番举动背后的含义。
沉吟片刻，她轻摇螓首不再纠结。
真是荒唐。专心建功立业谋求晋升不好么？为何总要牵扯儿女私情？她暗自思忖。
庄颜的身影忽地掠过心头，她眸光一凝：须得多立几件大功，好为真君争光。
真君这四品仙职也任了许久，若我能多建功勋，或许能助真君更上层楼。这般想着，她已来到洞玄殿前。
经天兵通传后，火灵真仙踏入殿中。只见新任洞玄少卿虚寂冲应真人端坐殿上，身着三彩青霄四象袍，玉容清丽，正含笑望来。
下官拜见虚寂冲应真人。火灵真仙恭敬施礼。
真人虚抬玉手：尚书不必多礼，请坐。
道谢入座后，仙童奉上香茗。火灵真仙浅啜一口，便听真人温声问道：尚书今日前来，可是有何疑难？
放下茶盏，火灵真仙直言：下官查阅司命殿历年卷宗，发现各方祝祷表章的批阅似无定规，不知其中可有深意？
真人凤目微亮：上任未满月便能察觉此节，果然慧心。确无成文章程。
这是为何？若有章法不是更便于处置么？
真人莞尔：正因没有定规，反倒便于行事。
见火灵真仙面露困惑，真人解释道：凡间祝祷能呈至人间部，必是经过各方尊神首肯的。
她轻拂云袖举例道：譬如灌江口百姓为亲人祈寿，其表章能送达此处，便意味着已得显圣真君默许。
“或许南海渔民祈求今年捕鱼丰收，他的祈愿文书能送达人间部，要么是南海观音菩萨降福，要么是南海龙王恩准。”
“凡是能呈递到人间部的祈福奏章，皆已得到各方正神仙圣的庇佑。”
“因此司命殿收到的祈愿文书，你只需酌情批复即可。”
“比如增寿的请求，正神仙圣仅赐福泽，通常不会限定具体年岁，此时由你自行定夺。增寿一载也好，十载也罢，全凭你心意。”
虚寂冲应真人说到此处，含笑问道：“若真设下条条框框，岂不是反倒束手束脚？”
火灵真仙听罢恍然，拱手道：“多谢少卿指点，火灵受教。”
规矩意味着约束，严守章程难免开罪各方仙圣。
无拘无束方能灵活行事，不得罪任何一位正神。
虚寂冲应真人又补充道：“不过你放心，那些得道仙圣既肯赐福，必是为劝善众生。只要核查无误，增减寿数的奏案尽可批准。”
火灵真仙闻言起身行礼：“火灵明白，谢少卿教诲。”
虚寂冲应真人摆手笑道：“往后若有疑惑，随时来寻我便是。请用茶。”
火灵真仙应声落座。
请教完司命殿事务后，火灵真仙返回玉极真府。
刚踏入府门，便见两道身影凌空掠过，伏魔殿外黄沙漫卷。
她蹙眉赶至殿前，只见伏魔佐使刘堰立于阶下，满脸无奈。沙尘之中，二人激战正酣。
刘堰见礼道：“参见尚书。”
火灵真仙看清与黄风大圣交手之人，顿时展颜：“他何时到的？”
刘堰答道：“方才现身，二人照面便斗了起来。”
话音未落，黄沙中金光骤闪，轰然巨响后一道身影倒飞而出。
火灵真仙祭出三法宝银杵，明光托住黄风大圣。
黄风大圣落地抱拳：“多谢尚书。”
火灵真仙收起法器，朝沙尘中道：“你这猴头，怎的上来就打人？”
孙悟空收棒跃至跟前，嬉笑着拱手：“火灵姐姐错怪俺老孙了，不过是会会故交。”
黄风大圣冷哼：“什么故交？定是又遇难处，上天搬救兵来了。”