朔的队伍如同鬼魅般消失在纯白的背景中，留下的无形压力却并未随之散去，反而像一层粘稠的油脂，附着在空气里，缓慢地渗透进每个人的呼吸。周围那些原本观望的回响者，此刻也纷纷收回视线，或低头私语，或匆匆离去，仿佛这片区域骤然变成了某种危险的漩涡中心。
秦武紧绷的肌肉缓缓放松，但眉头依旧锁死，他转向林默，声音低沉而严肃：“林默，和这种人合作，无异于与虎谋皮。他们在商场里能为了核心水晶毫不犹豫地背叛，谁能保证下次不会？”
肖雅推了推眼镜，冷静地分析道：“从博弈论角度，朔的提议存在合理性。我们双方都掌握着对方需要的‘守门人’关键信息碎片，合作能降低探索成本，尤其是在面对未知的‘迷雾小镇’和潜在的、更强大的竞争者时。但风险在于，信息不对称，我们无法判断他提供情报的真伪和完整性，更无法预估他们真正的底线在哪里。”
零紧紧挨着林默，小手还攥着他的衣角，小声补充：“那个叫朔的人，心里……很冷。像冰块一样。他说的合作，感觉不到温度。”她的直觉向来敏锐，往往能穿透表象，触及本质。
林默沉默着，目光扫过三位同伴。他理解秦武的担忧，那是基于战士本能对危险最直接的警惕；他认同肖雅的分析，那是理性权衡利弊后的客观判断；他也重视零的感受，那是超越逻辑的灵性预警。
“我知道风险。”林默终于开口，声音平稳却带着不容置疑的力量，“但秦武，肖雅，零，我们回顾一下进入‘回廊’后的经历。从‘诡校’的规则挣扎，到‘无限商场’的循环博弈，再到‘寂静坟场’直面守门人投影……我们就像在黑暗的迷宫里摸索，每一次以为看到了光，却发现那只是另一段更幽深隧道的入口。”
他顿了顿，眼神锐利起来：“朔的队伍，他们显然比我们更熟悉这个迷宫的结构。他们知道‘层级’的存在，知道‘回廊’可能是‘囚笼’或‘试验场’，甚至可能对‘守门人’有更系统的了解。这些情报，单靠我们自己，需要付出多少代价、经历多少危险才能获得？甚至可能永远无法触及。”
“他利用我们，我们同样可以利用他。”林默继续说道，“这份协议是脆弱的，是基于纯粹利益的暂时联盟。我们不付出信任，只进行有限的信息交换和表面上的互不侵犯。我们要做的，是从他提供的信息中筛选出真实有用的部分，同时最大限度地隐藏我们自己的底牌，尤其是零的能力和我们已经掌握的关键信息。”
他看向肖雅：“与那个‘影’的接触至关重要。肖雅，你需要发挥你的观察力和分析能力，不仅要获取他们愿意给的信息，更要从他无意中流露的细节、语气、甚至回避的问题中，推断出他们的真实意图和掌握的情报深度。这是我们平衡风险的关键。”
肖雅郑重点头：“明白。我会把他说的每一个字都当成密码来解析。”
林默又看向秦武：“秦武，你的警惕性不能放松。在副本中，我们的后背不仅要交给队友，更要时刻提防来自‘盟友’的冷箭。这份协议，在利益一致时或许有效，一旦出现更大的诱惑或生死危机，它会像纸一样脆弱。”
秦武重重哼了一声，拳头握紧：“放心，我从来就没信过他们。只要他们敢有异动，我的拳头第一个不答应。”
最后，林默轻轻拍了拍零的手背，安抚道：“零，你的感觉很重要。继续保持对周围气息，尤其是对朔队伍气息的感知。任何细微的恶意变化，都要立刻告诉我们。”
零仰着头，看着林默沉稳的脸庞，心中的不安似乎被驱散了一些，用力点了点头。
就在这时，如同约定好一般，那个被朔称为“影”的队员，悄无声息地再次出现在他们附近。他依旧保持着那种近乎与环境融为一体的状态，若非刻意寻找，很容易忽略他的存在。
他没有靠近，只是远远地站在那里，目光平静地投向肖雅。
肖雅深吸一口气，对林默等人使了个眼色，然后主动向“影”走了过去。两人保持着约五米的距离，开始了低沉的交流。没有寒暄，直接切入正题，关于《迷雾小镇》已知的情报、可能存在的遗迹特征、以及遭遇意外时的基本呼应方式。
林默等人没有打扰，但目光始终没有离开肖雅和“影”。秦武身体微微侧向那个方向，如同警戒的哨兵。林默则看似随意地观察着周围，实则精神力高度集中，感受着白色空间内任何一丝不寻常的能量波动，提防着可能的监视或“回响者联盟”的趁虚而入。
时间在压抑的静谧中流逝。肖雅与“影”的交谈持续了大约十分钟。期间，双方都显得极为克制和专业，没有多余的情绪，只有简洁的信息传递和确认。
最终，“影”微微颔首，算是结束了这次接触，身形再次如烟雾般淡化，消失在视觉之中。
肖雅走了回来，脸色凝重中带着一丝收获的亮光。
“怎么样？”秦武迫不及待地问。
“信息有限，但很有价值。”肖雅快速说道，“他确认了《迷雾小镇》核心区域可能存在与‘守门人’相关的遗迹，并提供了一个关键特征描述——‘心象之镜’。据说，那面镜子能映照出人内心最真实的一面，可能与‘守门人’的某种试炼有关。他还提到了小镇里有一种特殊的‘信标’，激活后能在浓雾中暂时指引方向，但使用次数有限。”
“关于互不攻击和有限配合，他提出了一个简单的识别信号——在必要时，展示一种特定的能量微光模式，代表‘暂时休战’或‘需要紧急协作’。但他强调，这信号只在没有直接核心利益冲突时有效。”
林默仔细听着，大脑飞速运转：“‘心象之镜’……这和我们之前获得的情报中提到的‘信任’考验似乎能对应上。至于‘信标’，是关键生存道具。识别信号……很现实，也暴露了这份协议的局限性。”
他看向肖雅：“还有吗？有没有感觉到他有所隐瞒，或者对某些问题特别回避？”
肖雅沉吟片刻，道：“有。当我试探性地问及他们是如何获得这些关于‘守门人’和层级的情报时，他避而不答，只说是‘长期积累’。另外，我感觉到，他对荆岳似乎格外关注，特意又强调了一次荆岳的‘掠夺’能力很特殊，并且暗示荆岳可能已经投靠了某个我们尚不知晓的势力。我感觉，他们可能和荆岳，或者荆岳背后的势力，存在某种过节或竞争。”
“荆岳……”林默咀嚼着这个名字。这个危险的独狼，似乎正在卷入更复杂的漩涡。“看来，我们的‘盟友’和潜在的敌人，关系网比想象中更错综复杂。”
短暂的交流，信息量却巨大。一份口头的、脆弱的协议就此达成。没有握手，没有誓言，只有基于冰冷利益计算的暂时共识。
白色空间的光芒恒定不变，照耀着这四个刚刚与危险“盟友”达成交易的人。下一个副本《迷雾小镇》的入口，仿佛一张择人而噬的巨口，在远处静静等待着。里面不仅有规则怪谈的致命危险，有模仿者带来的信任危机，现在还多了寻找“守门人”遗迹的目标，以及一个需要时刻提防的“合作伙伴”。
“休息时间不多了。”林默打破了沉默，目光扫过同伴，“抓紧时间恢复，调整状态。《迷雾小镇》，将是我们面临过的，最复杂的一次挑战。记住，活下去是第一位的，然后才是寻找真相。至于和朔的合作……”
他顿了顿，声音低沉而清晰：
“利用它，但不要相信它。这份协议，从一开始，就注定会被打破。我们要做的，是在它被打破之前，拿到足够的好处，并且确保……打破它的人，不是我们，但结局必须对我们有利。”
脆弱的协议，如同迷雾中一根细细的蛛丝，看似连接了两方，实则一触即断。而行走其上的人，必须时刻保持平衡，并在蛛丝断裂坠落的瞬间，找到属于自己的落脚点。
风暴，即将在迷雾中降临。