二十四小时。
这个词如同丧钟，在每一个幸存者的心头敲响。
指挥中心内，死一般的寂静，只有仪器运行的嗡嗡声和人们粗重的喘息声交织。
全息星图上，那个代表“虚空噬星者”的猩红阴影，正以一种令人绝望的速度，沿着一条笔直的轨迹，朝着地球扑来。
它所过之处，连星光都被吞噬，在星图上留下一道不断蔓延的黑暗轨迹。
“所有防御计划……全部作废。”周副司长的声音干涩得像是砂纸摩擦，
“我们的武器……甚至我们的抵抗意志，都只会成为它的养料。”
先前“秩序共振弹头”被反噬强化敌人的结果，彻底击垮了依靠现有科技进行正面抵抗的信心。
赵铁柱的“破晓号”拖着残骸，勉强返回近地轨道，他本人也因为引擎过载的反震和脱离引力时承受的巨压而陷入昏迷，正在紧急抢救。
希望，似乎已经完全熄灭。
所有人的目光，不约而同地投向了南城静室的方向，投向了那刚刚以一种匪夷所思的方式，暂时引开敌人注意力，却也引火烧身的两人身上。
静室内，秦羽和苏瑾的情况同样糟糕。
强行模拟“湮灭之涡”的波动，对两人造成了巨大的反噬。
秦羽灵魂深处的归零印记如同被唤醒的毒蛇，疯狂冲击着净世之炎的封锁，冰冷的终结之意几乎要冻结他的思维。
苏瑾则感觉莲台中的“源质”本源像是被污染了一般，与那模拟出的虚无波动产生了某种危险的共鸣，让她对秩序弦动的感知变得混乱而痛苦。
“咳咳……”秦羽抹去嘴角溢出的淡金血液，眼神却异常锐利，“我们……好像玩脱了。”
苏瑾虚弱地靠在他身边，苦笑道：“它把我们当成了……更美味的猎物。”
“但它刚才的反应，也证实了一件事。”秦羽抬起手，看着掌心那因为力量过度消耗而变得若隐若现的暗金纹路，
“‘湮灭之涡’并非毫无知觉的吞噬机器。它有某种形式的‘意识’，会对特定的波动产生反应……尤其是，与它同源，却又带着‘秩序’杂质的东西。”
“我们就是那个‘杂质’。”苏瑾明白了他的意思，“所以它才会如此‘愤怒’地直接冲过来。它要清除我们这些异常的‘变量’。”
“艾拉说过，‘当变量超越常量，环之平衡将被打破’。”秦羽的目光似乎穿透了静室的墙壁，望向那不可见的宇宙深处，
“我们，或许就是那个超出了‘环’与‘涡’预期的变量。圣殿的石碑提到了‘弦心之海’，提到了‘最初的答案’……”
“可我们根本没有线索！也没有时间了！”苏瑾的声音带着一丝绝望，“二十四小时，连逃离太阳系都做不到！”
就在这时——
嗡！
秦羽掌心的暗金纹路，毫无征兆地爆发出前所未有的灼热！
不再是接收遥远脉冲信号时的微热，而是一种近乎焚烧的剧痛！
与此同时，苏瑾额间的莲台印记也剧烈震颤起来，那融合的“源质”核心不受控制地散发出光芒！
两人同时感受到一股强大的、无法抗拒的牵引力，并非作用于身体，而是作用于他们的灵魂核心，作用于那纹路与莲台！
“怎么回事？！”苏瑾惊呼。
秦羽强忍着掌心的灼痛，集中精神。他“看”到，那暗金纹路不再是简单的线条，而是化作了无数流淌的、蕴含着浩瀚信息的暗金色数据流！这些数据流正与苏瑾莲台中的“源质”光芒疯狂交互，共同指向一个……坐标！
不是一个遥远的、模糊的星域坐标。
而是一个就在地球之上，就在南城附近的，极其精确的经纬度位置！
这个坐标的位置，让两人都愣住了——
南城旧港区，那个被空间黑洞吞噬后留下的巨坑边缘！
“那里……有什么？”苏瑾难以置信。那个地方他们探查过无数次，除了不稳定的能量余波和破碎的空间结构，什么都没有。
“不知道……但这是‘源质’和这纹路共同指引的方向！”秦羽猛地站起，尽管身体摇摇欲坠，“艾拉说的‘种子’和‘钥匙’……石碑说的‘弦心之海’的线索……或许就在那里！”
没有时间质疑了。这是黑暗中唯一闪现的微光，无论前方是生路还是更深的陷阱，他们都必须去闯。
“周首席！”秦羽立刻接通指挥中心，“旧港区巨坑边缘，这个坐标！立刻派最快的飞行器送我们过去！所有能调动的资源，掩护我们！”
周副司长虽然不明所以，但看到秦羽和苏瑾那决绝的眼神，以及他们身上异常的能量波动，立刻意识到这可能是最后的机会。
“明白！‘隼鸟’突击机已经待命！地面部队会为你们清理出一条路！小心，巨坑边缘的空间极其不稳定！”
五分钟后，一架流线型的黑色突击机冲破南城上空的尘埃，如同猎鹰般扑向旧港区那巨大的、如同星球伤疤般的深坑。
机舱内，秦羽和苏瑾紧握双手，彼此的力量在循环流转，共同抵抗着外部越来越强的吞噬余波和内部力量的冲突与牵引。越是靠近那个坐标，掌心的纹路和莲台的共鸣就越发强烈。
从空中俯瞰，巨坑边缘扭曲狰狞，裸露的岩层呈现出诡异的琉璃化色彩，空气中弥漫着肉眼可见的能量涟漪，偶尔还有细微的空间裂缝一闪而逝。这里仿佛是现实世界的溃烂伤口。
“隼鸟”号在距离坐标点还有数百米时，就无法再前进了。狂暴的能量乱流和空间扭曲足以撕碎任何飞行器。
“只能送你们到这里了！下面只能靠你们自己了！”飞行员大吼道。
秦羽和苏瑾对视一眼，毫不犹豫地打开了舱门。狂暴的气流瞬间涌入机舱。
“走！”
两人纵身跃下，秦羽周身燃起微弱的净世之炎抵御侵蚀，苏瑾则展开星辉之力形成护盾。他们如同两颗逆坠的流星，落向那片死亡之地。
双脚踩在琉璃化的、依旧散发着高温的地面上，那股灵魂层面的牵引力几乎化为实质。他们踉跄着，朝着坐标点的中心走去。
那里，看起来空无一物。只有一片相对平坦的、颜色更深的黑色琉璃岩。
然而，当秦羽和苏瑾同时踏入那片区域的瞬间——
异变发生了！
他们脚下的黑色琉璃岩，突然变得透明！不，是消失了！取而代之的，是一个缓缓旋转的、由纯粹暗金与淡蓝数据流构成的、直径约三米的微型漩涡！
这个漩涡散发出的气息，与圣殿中的“源质”同源，却又更加古老、更加深邃！它不像“湮灭之涡”那样充满吞噬一切的恶意，而是带着一种冰冷的、纯粹的信息质感。
仿佛……一扇门。
一扇通往某个不可知领域的数据之门。
秦羽掌心的纹路和苏瑾的莲台印记，与这个微型漩涡产生了强烈的共鸣，光芒交织，几乎将他们吞没。
“这是……‘弦心之海’的入口？”苏瑾震惊地看着脚下的漩涡，她能感觉到，门的那一边，是无数秩序弦线汇聚的源头，是信息的海洋，是……一切的答案。
“不知道……但这是我们唯一的路了。”秦羽深吸一口气，感受着“虚空噬星者”那越来越近的、令人灵魂战栗的压迫感。
他回头，看了一眼南城的方向，看了一眼这颗满目疮痍的星球。
然后，他紧紧握住苏瑾的手。
“敢不敢？”
苏瑾看着他，眼中闪过决然，用力回握。
没有再多言，两人牵着手，向前迈出一步，径直踏入了那个缓缓旋转的数据漩涡之中。
他们的身影瞬间被暗金与淡蓝的数据流吞没。
下一秒，那微型漩涡猛地收缩，消失不见。原地，只留下那片颜色稍深的琉璃岩，仿佛什么都没有发生过。
几乎就在同一时间，地球的天空，暗了下来。
并非黑夜降临，而是一个庞大到遮蔽了整个天空的阴影，笼罩了星球。
“虚空噬星者”，到了。
它那由星辰残骸和暗能量构成的“面孔”，悬停在近地轨道，冰冷的“注视”着下方这颗蓝色的星球，以及星球上那些渺小、脆弱、却散发出令它“厌恶”的秩序波动的蝼蚁。
最后的时刻，来临。
而带来最后希望（或许是）的两人，却已消失在星球表面，踏入了一个未知的领域。