刹那间，浓雾翻滚，又是两条体型稍小、但气息也达到四阶中期的暗青鳞蟒窜出，分别从左右两侧袭向赵琰和那两名金丹弟子！加上正面那条四阶巅峰的巨蟒，整整三条相当于元婴后期至大圆满的妖兽！
腥风扑面，杀机凛冽！
“结阵！”赵琰临危不乱，大喝一声。他与苏芸以及两名金丹弟子迅速靠拢，四人法力贯通，形成一个以苏芸手中杏黄小旗为核心的简易四象防御阵，土黄色的光晕将四人笼罩，勉强抵挡住两条四阶中期妖蟒的扑击，但光罩剧烈摇晃，显然支撑得极为艰难。
而正面，那条四阶巅峰的妖蟒已然再次发动攻击，它似乎认准了刚才硬接它一击的洪峰，粗壮的尾巴如同钢鞭般撕裂雾气，带着万钧之力横扫而来！所过之处，连空气都发出爆鸣！
洪峰脸色涨红，知道不可力敌，但身后就是正在结阵防御的赵琰等人，他若退开，阵法瞬间就会被攻破！
“妈的，跟你这畜生拼了！”洪峰怒吼，周身气血如同狼烟般冲天而起，双手紧握巨剑，剑身亮起刺目的红光，竟是不闪不避，一式力劈华山，悍然迎向那横扫而来的巨尾！
眼看就要两败俱伤！
就在这千钧一发之际，一道黯淡的、几乎与雾气融为一体的流光，后发先至，精准无比地点在了那妖蟒巨尾的七寸偏下三寸之处！
那里并非鳞甲最厚之处，反而是妖力运转的一个细微节点！
嗤！
一声轻响，那妖蟒狂暴的气势猛地一滞，横扫而来的巨尾力道竟凭空削弱了三成！动作也出现了一丝极其短暂的凝滞！
洪峰虽不知缘由，但战斗经验丰富，立刻抓住这转瞬即逝的机会，巨剑改劈为拍，狠狠拍在力道大减的蟒尾侧面！
嘭！
一声闷响，妖蟒吃痛，发出一声嘶哑的咆哮，庞大的身躯被拍得向一侧歪去。洪峰也借力向后滑出数丈，化解了大部分冲击，虽气血翻腾，却并未受伤。
他惊魂未定地看向出手之人，正是张平！
张平依旧站在原地，仿佛从未动过，只是指尖一缕微不可察的暗红光芒悄然隐没。他方才动用了寂灭真火的一丝本源，并非硬撼，而是以巧破力，瞬间灼烧、干扰了妖蟒的妖力节点，为洪峰创造了机会。
“多谢韩道友！”洪峰由衷道谢，心中震撼更甚。这位韩道友的眼光和手段，实在匪夷所思。
那四阶巅峰妖蟒被阻，冰冷的竖瞳死死锁定张平，显然意识到这个看似不起眼的人类才是最大的威胁。它放弃洪峰，巨大的头颅低下，张开血盆大口，一股浓郁的、带着强烈腐蚀性的墨绿色毒雾如同洪流般喷向张平！
毒雾所过之处，地面的草木瞬间枯萎融化，连岩石都发出“滋滋”的声响！
“韩道友小心！这是‘腐骨毒瘴’！”苏芸在阵中焦急提醒。
张平眼神微冷，不退反进，一步踏出，周身那层薄薄的寂灭真火护罩光芒微闪。
毒雾洪流将他瞬间吞没！
“韩道友！”洪峰和阵中几人都是一惊。
然而，下一刻，令他们目瞪口呆的事情发生了。
那足以腐蚀灵宝的墨绿毒雾，在接触到张平周身三尺时，竟如同遇到了克星，迅速变得稀薄、黯淡，最终彻底湮灭消散，未能伤及张平分毫！仿佛那恐怖的毒雾只是虚幻的泡影！
寂灭真火，焚尽万物，区区毒瘴，自然不在话下！
那四阶巅峰妖蟒也愣住了，竖瞳中首次露出了拟人化的惊疑不定。
张平却不再给它机会。
他并指如剑，指尖一缕凝练到极致的暗红剑芒吞吐不定，正是蕴含了焚寂剑意的一击！虽然未动用寂渊剑，但威力已远超寻常神通。
咻——！
暗红剑芒破空而去，速度快到极致，无视了空间的距离，直接出现在那妖蟒的额头正中！
妖蟒感受到了致命的威胁，疯狂扭动身躯，体表鳞片光华大放，试图抵挡！
但焚寂剑意，专司毁灭与终结！
嗤！
剑芒如同热刀切油，轻易洞穿了妖蟒的护体妖光与坚硬鳞甲，从其额头贯入，后脑穿出！
妖蟒庞大的身躯猛地一僵，眼中的神采迅速黯淡，最终轰然倒地，溅起大片尘土。
一头四阶巅峰、相当于元婴大圆满的强悍妖兽，竟被张平一指秒杀！
这一幕，让正在与另外两条妖蟒缠斗的赵琰、苏芸等人，以及旁边的洪峰，全都倒吸一口凉气，几乎忘了眼前的战斗！
一指！仅仅一指！
这位韩道友的实力，究竟到了何种地步？元婴后期？绝对不可能！难道是……化神老怪伪装？！
这个念头一出，几人看向张平的目光顿时充满了敬畏与骇然。
张平却并未停手，解决掉最强的妖蟒后，他身形一晃，如同鬼魅般出现在左侧那条正在攻击防御阵法的四阶中期妖蟒身侧，同样是一指点出。
暗红剑芒一闪而逝。
第二条妖蟒，毙命！
紧接着是第三条！
转眼之间，三条凶悍的四阶妖蟒，尽数伏诛！
山谷入口处，一时间陷入了死寂。只有浓雾依旧翻涌，以及众人粗重的喘息声。
洪峰看着张平，张了张嘴，最终只是抱拳深深一躬，一切尽在不言中。
赵琰撤去防御阵，带着苏芸和两名弟子走上前，神色复杂，恭敬地行礼：“多谢前辈救命之恩！先前多有怠慢，还请前辈恕罪！”
他们已然认定，张平必定是隐藏了修为的化神前辈。
张平摆了摆手，并未解释，目光投向山谷深处：“此地不宜久留，血腥味可能会引来更多东西。先处理一下，尽快找到灵脉节点。”
“是，前辈！”赵琰连忙应道。
众人迅速收拾战场，取走妖蟒身上有价值的材料。经此一战，队伍的主导权无形中已转移到了张平身上。
然而，就在他们准备继续深入之时，张平忽然眉头一皱，猛地转头看向侧后方一片浓郁的雾气，冷喝道：
“看了这么久，也该出来了吧？”
张平冰冷的声音在浓雾中回荡，带着一股不容置疑的威严。
赵琰、苏芸等人闻言，脸色骤变，立刻全神戒备地望向张平所看的方向。洪峰更是握紧了巨剑，虎视眈眈。
那片雾气沉寂了片刻，随即，一阵轻微的、仿佛骨骼摩擦的“咔咔”笑声响起。
“嘿嘿……没想到，除了地灵宗的小家伙，还藏着一位如此了得的高手。倒是老夫看走眼了。”
话音落下，雾气向两侧分开，走出了三道身影。
为首者是一名身着灰袍、面容干瘦如同骷髅的老者，他手持一根造型诡异的蛇头拐杖，眼眶深陷，眼中跳动着两簇幽绿色的鬼火，周身散发着阴冷死寂的气息，其修为赫然是化神初期！
他身后跟着两人，一人身材高瘦，面色惨白，手持一柄哭丧棒，是元婴大圆满修为。另一人则矮胖如球，脸上带着谄媚的笑容，眼神却十分油滑，修为在元婴后期。
这三人一出现，便带来一股令人不适的阴森压迫感。
“鬼灵门的人！”赵琰失声低呼，脸色变得极其难看。鬼灵门是苍云星域一个亦正亦邪的魔道宗门，擅长驱鬼炼尸，行事诡秘狠辣，名声不佳。
那干瘦老者，正是鬼灵门的一位长老，人称“鬼骷老人”。
鬼骷老人那双跳动着鬼火的眼睛，饶有兴致地打量着张平，尤其是在他刚才秒杀妖蟒的右手上停留了片刻，沙哑道：“道友面生得很，不是苍云星域的人吧？如此精纯的寂灭之火，倒是罕见。不知师承何处？”
他显然将张平的寂灭真火当成了某种特殊的魔火或鬼火。
张平神色平淡，并未回答他的问题，反问道：“阁下在此窥视许久，意欲何为？”
鬼骷老人嘿嘿一笑，用蛇头拐杖指了指山谷深处：“明人不说暗话。这沉雾谷底，除了地灵宗小辈要找的灵脉节点，还有一物，乃是我鬼灵门志在必得之宝——‘阴魂木’。此木对我等有大用，对诸位却是无用之物。不如行个方便，你我井水不犯河水，如何？”
他话语看似商量，语气却带着一丝不容置疑。若非忌惮张平刚才展现的实力，以他化神期的修为和鬼灵门的作风，恐怕早就直接动手清场了。
赵琰和苏芸等人闻言，心中一紧。阴魂木乃是滋养鬼物、修炼阴属性神通的至宝，确实对他们无用。但鬼灵门的人出现在此，绝非善茬，他们担心对方会过河拆桥。
张平目光微闪，他对此地的阴魂木并无兴趣，但也不愿轻易被对方牵着鼻子走。
“可以。”张平淡淡开口，“灵脉节点归我们，阴魂木归你们。各取所需，互不干扰。”
鬼骷老人眼中鬼火跳跃了一下，似乎没料到张平答应得如此干脆，他深深看了张平一眼，笑道：“道友爽快！既如此，老夫便先行一步了。”
说完，他不再停留，带着两名手下，化作三道阴风，径直朝着山谷深处掠去，很快消失在浓雾之中。
待他们走后，赵琰才松了口气，但脸上忧色未去：“前辈，鬼灵门的人诡计多端，恐怕不会如此守约。”
苏芸也担忧道：“而且他们目标明确，直奔阴魂木，显然对此地早有了解。我担心那灵脉节点附近，会不会有什么我们不知道的危险？”
张平点了点头：“小心无大错。跟上去，保持距离。”
他神识始终锁定着前方鬼骷老人三人的气息，同时更加仔细地感知着山谷内的能量流动。果然，在通往山谷深处的方向上，他察觉到数处隐晦的阴气节点和残留的禁制波动，显然此地并非只有妖兽那么简单，很可能是一处古修遗留的洞府或者墓葬之地，被鬼灵门不知从何处得到了消息。
众人小心翼翼地前行，沿途又遭遇了几波妖兽和天然陷阱，但在张平的预警下都有惊无险地度过。
约莫前行了半个时辰，前方的雾气骤然变得稀薄，一个巨大的、被灰白色雾气笼罩的幽深洞窟出现在山谷尽头的崖壁之下。
洞窟入口处散落着一些破碎的禁制残片和战斗痕迹，显然鬼骷老人等人已经进去了。
而在洞窟旁边不远处，有一片散发着浓郁生机与灵气的奇异水潭，潭水清澈见底，潭底隐约可见晶莹的灵脉矿石，那里正是地灵宗此行的目标——灵脉节点！
“就是那里！”苏芸看着手中剧烈震颤、指向水潭的定空盘，兴奋地说道。
然而，张平的目光却落在了那幽深的洞窟入口，他的神识探入其中，感受到了一股极其精纯又无比阴寒的气息，那应该就是阴魂木。但同时，他也感受到了一股隐晦而强大的沉睡意志，盘踞在洞窟深处！
鬼骷老人他们，恐怕有麻烦了。
“你们在此采集灵脉样本，布下阵法守护，我去去就回。”张平对赵琰等人吩咐道，不等他们回答，身形一晃，便已悄无声息地掠入了那幽深的洞窟之中。
他并非要去帮鬼灵门，而是对那洞窟深处的存在，以及可能存在的、与上古相关的遗迹，产生了兴趣。《归墟源解》的参悟，正需要各种古老遗迹和法则显现作为资粮。
洞窟内阴暗潮湿，通道曲折向下，空气中弥漫着浓郁的阴气与腐朽的气息。张平将气息收敛到极致，如同暗影般在通道中穿行。
前行不过数百丈，前方突然传来鬼骷老人惊怒的吼声以及剧烈的能量碰撞之声！
张平加快速度，转过一个弯道，眼前的景象让他目光一凝。
只见前方是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央生长着一株约一人高、通体乌黑、枝叶却如同白骨般的怪树，正是阴魂木！此刻，阴魂木周围笼罩着一层浓郁的黑色光罩，鬼骷老人正挥舞蛇头拐杖，疯狂攻击着光罩，他那名手持哭丧棒的手下则在旁辅助。
而他们的对手，并非预料中的守护妖兽，而是数十具身披残破青铜甲胄、手持锈蚀兵刃、眼眶中燃烧着幽蓝魂火的——古代兵俑！
这些兵俑动作僵硬，却力大无穷，而且彼此间似乎存在着某种战阵联系，进退有据，将鬼骷老人两人死死缠住。地上已经躺了几具被拆散的兵俑碎片，但更多的兵俑正从溶洞四周的阴影中不断涌出！
更让张平注意的是，在溶洞最深处，有一座高大的石台，石台上摆放着一具巨大的青铜棺椁。棺椁表面刻满了古老的符文，此刻正微微震动，散发出那股令他都感到心悸的沉睡意志！
棺椁之中的存在，即将苏醒！
鬼骷老人也察觉到了棺椁的异动，脸上首次露出了焦急与恐惧之色，攻击变得更加疯狂。
张平隐匿在通道阴影中，冷静地观察着这一切。他的目光扫过那些兵俑，扫过阴魂木，最终落在了那具青铜棺椁以及棺椁后方石壁上，一幅模糊的、似乎描绘着星辰陨落、大地归墟景象的古老壁画上。
那壁画的道韵，竟与《归墟源解》有几分隐隐的契合！