天枢城郊外，夜风卷着血腥与焦土的气息。张平没有丝毫停留，带着惊魂未定的姜家三人，驾驭飞舟，化作一道黯淡的流光，朝着南方疾驰而去。他必须在天亮前，远离这是非之地。
飞舟上，姜永和姜武忙着处理伤势，脸色依旧苍白。姜雨柔则坐在张平不远处，一双美眸时不时偷偷看向他那平静的侧脸，心中波澜起伏。今晚发生的一切，彻底颠覆了她的认知。四位金丹后期，其中还有那般诡异的存在，竟被前辈如同砍瓜切菜般解决……这位前辈的实力，恐怕已无限接近元婴之境！
“前辈，您的伤……”姜雨柔忍不住轻声问道，她注意到张平的气息似乎不如之前平稳。
“无碍，调息片刻即可。”张平闭目盘坐，体内《星辰寂灭典》缓缓运转，星辰净火跳跃着，灼烧炼化着万化归墟石反馈而来的那股庞大而驳杂的能量。无数残魂的哀嚎与怨念如同跗骨之蛆，冲击着他的心神，但在永寂本源与星辰净火的共同作用下，这些负面情绪正被一点点剥离、净化，只剩下最精纯的寂灭之力融入金丹。
吞噬一名同修寂灭之道的金丹巅峰邪修，带来的好处远超之前任何一次。他的修为正朝着金丹中期顶峰稳步推进，对寂灭之道的理解也更深了一层。那黑袍人的“万骸寂灭体”虽走邪路，但其凝聚死怨、化生寂灭的法门，也给了他一些另类的启发。
“前辈，我们这是要去陨凤坡吗？”姜永处理好伤势，恭敬地问道。
“嗯。”张平睁开眼，目光投向南方漆黑的夜空，“你们对陨凤坡了解多少？”
姜永整理了一下思绪，答道：“回前辈，陨凤坡位于中州与南荒交界，是一片巨大的赤色荒漠。传说上古时期，一头真凤于此地与强敌搏杀，最终力竭陨落，其精血浸染大地，形成了独特的环境。那里终年弥漫着一种奇异的‘凤凰煞火’，既能焚毁肉身，也能灼伤神魂，极其危险。但也因此，孕育出一些外界罕见的火属性灵材，甚至可能有凤凰遗蜕存在。”
“凤凰煞火……”张平若有所思。凤凰乃火中至尊，其陨落之地形成的煞火，必然非同小可。或许能借此进一步淬炼寂灭剑丹，甚至刺激紫蕴龙王鼎内那沉眠的意识。
“除了煞火，可还有其他异常？”张平追问。
姜永沉吟道：“据说陨凤坡深处空间不稳，时有空间裂缝出现，甚至有人传言，那里连接着一处破碎的凤凰秘境。但也只是传言，从未被证实。而且，那里盘踞着一些适应了煞火环境的强大妖兽，不乏金丹层次，甚至……可能有元婴妖王潜藏。”
风险与机遇并存。张平点了点头，不再多问。他需要尽快提升实力，应对可能到来的更强者追杀，以及为凝结元婴做准备。陨凤坡，正是一处合适的历练之地。
数日后，飞舟抵达了一片望不到边际的赤色荒漠边缘。尚未进入，一股灼热干燥的气浪便扑面而来，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种令人心悸的威压。放眼望去，赤地千里，砂砾如同被鲜血浸染，偶尔能看到一些扭曲、焦黑的枯木，更远处，则有淡淡的赤红色雾气缭绕，那便是令人闻之色变的凤凰煞火。
“前辈，前方便是陨凤坡了。煞火区域神识受阻严重，且需时刻抵御煞火侵蚀，飞舟无法深入。”姜永提醒道。
张平收起飞舟，四人落在地面。脚踩在滚烫的砂砾上，发出沙沙声响。
“跟紧我。”张平淡淡说了一句，率先迈步踏入那赤色荒漠。他周身自然而然地弥漫出一层无形的寂灭剑意，将侵袭而来的热浪与那微弱的煞火气息悄然化去。
姜永三人连忙跟上，各自运转灵力护体，小心翼翼。
越是深入，周围的温度越高，那赤红色的煞火雾气也愈发浓郁。雾气并非静止，而是如同活物般缓缓流动，偶尔触及旁边的焦黑岩石，岩石便无声无息地融化、汽化。姜永和姜武不得不全力催动灵力，才能勉强抵挡，姜雨柔有凤凰玉佩散发出的微光护体，稍好一些，但也是香汗淋漓，俏脸通红。
反观张平，依旧步履从容，那足以让金丹初期修士都感到棘手的煞火，靠近他周身三尺便自行溃散，仿佛遇到了君王。
前行约百里，前方出现了一片由巨大骸骨堆积而成的山丘！那些骸骨洁白如玉，即便历经万古，依旧散发着淡淡的威压，形状各异，但大多带有禽鸟特征，显然都是上古时期陨落于此的强大妖禽。
而在骸骨山丘的中心，生长着一株奇特的植物。它通体赤红，只有三尺来高，形态却似一只展翅欲飞的火凤凰，叶片如同羽毛，顶端结着一枚龙眼大小、燃烧着金色火焰的果子！
“凤血菩提果！”姜雨柔惊呼出声，美眸中爆发出惊喜的光芒，“此果蕴含一丝凤凰血脉精华，是炼制涅盘丹的顶级辅药，更能纯化火系灵根！没想到这里竟然有一株！”
然而，惊喜之余，一股强大的妖气也从那骸骨山丘后升起！伴随着一声尖锐的啼鸣，一只翼展超过五丈、通体覆盖着赤金鳞片、形如巨鹰却头生肉冠的妖禽冲天而起！其气息赫然达到了金丹后期！
“是‘赤冠金鳞雕’！它守护着这株灵果！”姜永脸色大变，连忙挡在姜雨柔身前。
那赤冠金鳞雕锐利的目光扫过四人，最终锁定在气息最“弱小”的姜雨柔身上，或者说，是她腰间那枚散发着同源气息的凤凰玉佩！它发出一声贪婪的啼鸣，双翅一振，化作一道赤金流光，带着撕裂虚空般的利爪，直扑姜雨柔！速度快得惊人！
“小姐小心！”姜永和姜武目眦欲裂，拼命催动法宝迎上，但在金丹后期妖禽面前，他们的抵抗显得如此苍白！
就在那利爪即将触及姜雨柔的瞬间，一道身影后发先至，挡在了她的面前。
是张平。
他甚至没有看那扑来的妖禽，只是随意地抬起右手，对着虚空，轻轻一握。
正在高速俯冲的赤冠金鳞雕，仿佛撞在了一堵无形的、充满死寂的墙壁上，前冲之势戛然而止！它发出惊恐的啼鸣，拼命挣扎，但周身空间仿佛被冻结，一股无形的力量正在疯狂抽取它的生机与妖力！
它那赤金色的羽毛以肉眼可见的速度失去光泽，强健的肌肉开始萎缩，眼中的神采迅速黯淡……不过两三息功夫，这只强大的金丹后期妖禽，便如同被风干了千万年，化作一具干瘪的尸骸，从空中坠落，摔在赤砂之上，四分五裂。
一枚燃烧着赤金火焰的内丹滚落出来。
张平抬手将内丹和那株凤血菩提果一并收起，整个过程行云流水，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
姜永三人再次石化，看着那妖禽的残骸，又看看面色平淡的张平，喉咙滚动，却发不出任何声音。金丹后期妖禽……秒杀？！
张平将凤血菩提果抛给还在发愣的姜雨柔：“收好。”
姜雨柔手忙脚乱地接住果子，感受着其中磅礴的火系精华，心中又是激动又是茫然。这位前辈……实在太超乎想象了。
“继续走。”张平仿佛做了件微不足道的小事，继续向前。他感觉到，越是深入，空气中的凤凰煞火越是精纯，甚至开始引动他丹田内那缕星辰净火微微跳动，而那紫蕴龙王鼎的震动也愈发明显。
又前行了不知多远，周围的煞火已然浓郁如实质的赤红液体，在空中缓缓流淌。视线严重受阻，神识也只能探出数丈。姜永三人已是举步维艰，全靠张平的寂灭剑域开辟出一小片安全区域。
突然，张平停下脚步，目光锐利地看向左前方。
只见那浓郁的煞火之中，隐约出现了一片残破的、由某种赤色晶石构筑的宫殿废墟！废墟中央，有一个巨大的坑洞，坑洞边缘光滑如镜，仿佛被什么恐怖的力量瞬间汽化，坑洞深处，隐隐传来令人心悸的空间波动和一股更加精纯、却也更加暴戾的凤凰煞火之源！
而就在那坑洞边缘，赫然站立着三道身影！
其中两人，正是之前在丹霞大会拍卖场前排出现过的星辰殿老者和轩辕世家的代表！而第三人，则是一名身穿赤红宫装、面容冷艳、气息竟达到假婴境界的美妇！她手中托着一面不断旋转的赤色宝镜，宝镜散发出道道红光，竟然在一定程度上抵御并引导着周围的凤凰煞火！
“是他们！”姜永低呼一声，脸色凝重。
那三人也注意到了张平一行人。星辰殿老者和轩辕世家代表看到张平，眼中闪过一丝惊疑不定，显然认出了他（虽然容貌不同，但气息难以完全改变）。而那假婴美妇，目光则直接落在了张平身上，带着审视与一丝毫不掩饰的……杀意！
“阁下真是好手段，天枢城外一战，令人印象深刻。”星辰殿老者缓缓开口，声音带着一丝凝重。
假婴美妇冷冷道：“交出紫蕴龙王鼎，以及你在那四个废物身上得到的东西，然后自裁，可留全尸。”
张平目光扫过三人，最后落在那假婴美妇身上，感受着她身上那与凤凰煞火隐隐共鸣的气息，以及手中那面不凡的宝镜。
“想要鼎？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“可以，拿命来换。”
话音未落，他周身气势轰然爆发，暗金色的寂灭剑域再次展开，与周围狂暴的凤凰煞火激烈冲突，发出滋滋的异响！万化归墟石悄然滑入掌心，紫蕴龙王鼎也被他祭出，悬浮于头顶，垂落下道道紫气！
面对一位假婴，两位金丹后期，在这极端环境之下，他非但没有退缩，反而主动释放出战意！
因为他感觉到，丹田内的星辰净火在周围煞火的刺激下，异常活跃；紫蕴龙王鼎内那沉眠的意识，也对那坑洞深处的气息产生了强烈的渴望！
此地，正是他突破瓶颈，彻底炼化丹鼎的绝佳战场！
大战，一触即发！