山洞内，篝火跳动，映照着两人凝重的脸庞。
付亚丽的声音低沉而清晰，仿佛带着穿透时光的力量：“蓝星联盟忌惮紫气，并非因为它是‘异端’，而是因为紫气源自星空，与上古星神的传承息息相关。而星神的宿敌，便是沉睡在天下禁区的皓月族。”
“皓月族？”赵不凡心中一动，这个名字他并不陌生，在《蓝星天下诀》的残篇中曾有零星记载，却语焉不详。
“他们是域外族群，以吞噬世界本源灵气为生。”付亚丽的眼中闪过一丝忧虑，“上古时期，星神率领神族与皓月族展开血战，最终以神族几乎覆灭为代价，将皓月族主力封印在天下禁区。但随着时间推移，封印日渐松动，皓月族的力量正在复苏，他们随时可能冲破禁锢，吞噬整个蓝星大陆的灵气。”
赵不凡握紧了拳头，天下禁区的凶险他亲身经历过，若那样的存在真的入侵，后果不堪设想。
“这与紫气有什么关系？”
“因为紫气是唯一能克制皓月族的力量。”付亚丽看向他，目光深邃，“《蓝星天下诀》本是星神的传承功法，修炼到极致，可凝聚‘天下不灭体’，拥有与皓月族抗衡的力量。蓝星联盟并非不知道这一点，但他们更害怕这种力量失控，或者说，害怕有人借助紫气威胁到联盟的统治。”
赵不凡恍然大悟，难怪蓝星联盟对紫气修炼者赶尽杀绝，原来是既忌惮其力量，又恐惧其背后的传承。
“你怎么知道这些？”赵不凡看着付亚丽，她的年纪不大，却知晓如此古老的秘辛，显然身份绝不简单。
付亚丽沉默片刻，缓缓道：“我是上古神族的后裔，家族世代守护着关于皓月族和星神传承的秘密。寻找紫气修炼者，是我与生俱来的使命。”
神族后裔！
赵不凡心中掀起惊涛骇浪，难怪她能一眼认出紫气，难怪她会出手相助。
“那你之前为何不直接说明？”
“蓝星联盟的眼线遍布各地，贸然暴露身份，对你我都没有好处。”付亚丽道，“而且，我需要确认你的心性。如今看来，你虽重情义，却也行事冲动，若不能沉稳下来，即便拥有紫气，也难成大事。”
赵不凡想起自己冲动复仇引来蓝星联盟追杀的事，脸上泛起一丝羞愧，默默点头。
“皓月族的先遣部队已经开始活动，东域的葬神渊便是他们突破封印的关键节点之一。”付亚丽语气凝重，“那里不仅有皓月族的踪迹，或许还藏着完整的《蓝星天下诀》传承。你若想变强，想搞清楚赵家被灭门是否与皓月族有关，葬神渊是必须去的地方。”
赵家被灭门的真相？赵不凡心中一震，他从未想过这件事可能与皓月族有关。
“你的意思是，星河宗血洗赵家，或许是为了皓月族？”
“有可能。”付亚丽点头，“皓月族需要各种上古遗物来加固他们的破封仪式，赵家的镇族石碑，未必像表面看起来那么简单。”
赵不凡下意识摸了摸胸口，星核旁边，正贴身藏着那枚不起眼的石碑。他一直没看出石碑的异常，难道其中真的藏着秘密？
“我该怎么做？”赵不凡看向付亚丽，此刻他已将对方视为可以信任的人。
“先在李府稳住，提升实力。”付亚丽道，“杨家吃了亏，必然会报复，李家需要你这样的战力。你可以借此机会争取更多资源，同时寻找前往葬神渊的线索。我会暗中协助你，但尽量不要公开接触。”
赵不凡点头应下，心中已有了计较。
次日清晨，赵不凡告别付亚丽，悄然返回李府。
他没有直接回西院，而是去了前院那片药圃。刚走到门口，就看到李冲和那名须发皆白的老者正等在那里。
“赵凡，你回来了！”李冲看到他，脸上露出激动和愧疚，“之前是我不对，多谢你舍命相救！”
赵不凡摆了摆手：“都是李家弟子，不必如此。”
老者捋着胡须，看着赵不凡，眼中带着赞许：“不错，临危不乱，重情重义，是个好苗子。昨日之事，家主已经知道了，他决定提拔你为内门弟子，赏赐你百块下品灵石和一枚‘聚气丹’。”
百块下品灵石和聚气丹！这对于之前的赵不凡来说，无疑是一笔巨款。
“多谢家主，多谢前辈。”赵不凡躬身道谢。
“此外，”老者话锋一转，“杨家必然不会善罢甘休，三日后，他们会在顶新城的演武场举办一场家族比斗，名为切磋，实为挑衅。家主决定，让你代表李家出战。”
赵不凡心中一动，这正是提升实力、获取资源的机会。
“晚辈遵命。”
老者满意地点了点头：“好，这三日你好生准备，有什么需要，可直接来找我。”
看着老者和李冲离去的背影，赵不凡握紧了拳头。
三日后的比斗，不仅是李家与杨家的较量，更是他踏入东域风云的第一步。而他知道，这场比斗背后，或许还牵扯着更深的漩涡。
他转身看向药圃深处，仿佛能看到那道素白的身影。
前路虽险，但他不再是孤身一人。紫气在体内流转，带着前所未有的坚定。