两日疾驰，云蹄子四蹄踏碎长风。越往西漠腹地走，空气里的水汽便像被无形的大手抽干，连风都带着沙砾的糙意，刮在脸上微微发疼。
汪桐虽已修成金丹，周身灵力自成屏障，这点环境变化伤不到根基。
可骨子里那股对湿润的依赖却让他浑身不得劲喉间发紧，连呼吸都觉得燥得慌。
连带着看天边的太阳都觉得比往蛟龙宫时烈了三分。
直到云蹄子猛地驻足，汪桐才从昏沉中抬眼，瞬间便被眼前的景象钉在了原地。
落日如熔金，沉沉坠在无垠沙海的尽头，将漫天黄沙染成橘红。
风卷着沙粒掠过，掀起层层叠叠的沙浪，只有纯粹的、壮阔到令人窒息的荒芜。
汪桐张了张嘴，胸口那股憋了一路的燥意竟被这景象冲散了大半，只剩下满心的震撼。
“汪桐哥哥，这也太好看了”松泉踩着飞剑飘在一旁，语气里满是惊叹。
“确实，真他妈好看！”汪桐一时语塞想不出更文雅的词，只能用最直白的话来表达。
话音刚落，一阵劲风突然卷着沙粒扑来，他来不及闭眼，满嘴都是粗粝的黄沙。
忙不迭地吐了几口，“呸呸呸，这鬼地方！”
他拍了拍云蹄子油光水滑的屁股，催促道：“走了松泉，得赶在天黑前到千佛城，不然咱俩今晚就得埋在沙子里喂风了！”
松泉点点头，脚下飞剑嗡鸣一声，紧随云蹄子身后。
两人一骑一剑，在暮色渐浓的沙海上疾驰，只留下两道转瞬即逝的残影。
好在紧赶慢赶，终于在天边最后一丝光亮熄灭前，望见了千佛城的轮廓。
那城郭依山而建，墙体是用西漠特有的赭红色岩石砌成，城头上悬挂着盏盏佛灯，昏黄的光透过风沙。
汪桐本想凭着金丹修为直接飞进去，省得排队麻烦，可刚拔高身形，一道金色佛光便迎面拦来，硬生生将他逼停在半空。
“这位施主，请落地排队。”一个声音沉稳如钟，带着几分佛韵。
汪桐抬眼望去，只见一个光头和尚立在城头，身披杏黄色佛衣，双手合十，周身灵力内敛却浑厚竟是金丹中期的修为，比自己还高了半筹。
和尚眉眼低垂，语气平淡却带着不容置疑的威严：“千佛城需核验是否为魔修，方可入内，还请施主体谅。”
汪桐咂了咂嘴，心里嘀咕着“人在屋檐下，不得不低头”，这和尚一看就不好惹，没必要为了这点小事起冲突。
他翻身从云蹄子背上下来，慢悠悠落到城门口，松泉也收了飞剑，亦步亦趋地跟在他身后。
城门口已经排起了不长的队伍，两个小和尚守在入口处，手里各捧着一个乌木木鱼。
每过一个人，小和尚便念一声佛号，指尖在木鱼上轻轻一敲，若是来人神色如常，便放行。
若是面露痛苦或灵力紊乱，立刻就会被旁边的修士拦下。
很快就轮到了汪桐。那小和尚看着不过十五六岁，眉眼清秀，双手合十躬身行礼，语气恭敬：“前辈，叨扰了。”
话音落，他轻念一声“阿弥陀佛”，指尖在木鱼上敲下——“咚”的一声轻响。
一股温和的佛经之力顺着声音传入汪桐脑海，没有攻击性，只像温水淌过心尖，暖洋洋的，让他紧绷的神经都放松了些。
“前辈心无魔，可入内。”小和尚笑着侧身让开。
汪桐刚要往里走，却见松泉站在原地没动，仰着小脸对小和尚问道：“请问，你们是万佛禅宗的弟子吗？”
小和尚敲了下木鱼，点头道：“正是，施主有何疑问？”
松泉小手在储物戒上一抹，一枚金灿灿的令牌便出现在掌心。
令牌约莫巴掌大小，边缘刻着细密的莲纹，正面端端正正刻着“万佛禅宗”四个大字，字里行间隐隐透着淡淡的佛光。
他将令牌递过去，轻声问：“不知道这个令牌，能不能用？”
那小和尚接过令牌，看清上面的字时，眼睛猛地瞪大，手都开始哆嗦起来，忙不迭地朝着城内大喊：“长老！长老！有贵客到了！”
方才拦着汪桐的那个金丹中期和尚闻声而来，几步走到近前，接过令牌仔细一看。
原本沉稳的神色瞬间变得恭敬，双手捧着令牌递还给松泉，躬身问道：“这位小施主，此令牌您从何而来？”
“是我爷爷给我的。”松泉挠了挠头，老实回答，“他说我来西漠，或许能用得上。”
和尚眼睛一亮，又问：“小施主也是来参加千佛节的吧？”
松泉想起汪桐路上的嘱咐，点头道：“嗯，我跟我哥哥一起来的。”
和尚目光扫过一旁的汪桐，笑容更显温和：“两位施主刚到。
想必还没找好落脚的地方？如今千佛节临近，城里的客栈大多已经满了。”
松泉不知道该如何回答，看向汪桐“是啊，正愁这事呢。”汪桐凑过来，耳朵竖得老高，汪桐秉持着能省一块是一块的道理。
“不如随贫僧回万佛禅宗歇息？”和尚侧身让开道路，语气恳切，“宗门内尚有清净院落，可供两位施主暂住。”
松泉愣了一下，没料到会有这待遇，下意识地看向汪桐。
汪桐心里早乐开了花住宗门里，不仅不用花钱，还安全，这便宜不占白不占！
他立刻接过话茬，笑着说：“那可太麻烦长老了，我们就却之不恭了！”
“施主客气了，你们本就是宗门贵客。”和尚笑着摆手，转身在前引路。
走在通往宗门的石板路上，汪桐凑到松泉身边，压低声音嘀咕：“你这小子，有这么硬的路子怎么不早说？害我刚才还担心住沙子里！”
松泉嘿嘿一笑，声音更小：“我也不确定行不行啊，爷爷就说‘万一用得上’，我哪知道真能管用”
循着慧能长老的脚步穿过千佛城街巷，万佛禅宗依山而建的赭红殿宇愈发清晰，墙体上密密麻麻的佛龛里。
每尊玉佛都映着廊灯暖光，汪桐却没心思赏景，跟在后面有一搭没一搭地搭话。
“慧能长老，贵宗僧人多不多啊？”
“尚可。”
“那有没有一位叫法海的大师？”汪桐话锋一转，眼神紧盯着前方和尚的背影。
可慧能长老像是没听出话外音，只双手合十道：“施主若想寻哪位师兄。
明日千佛节上或许能遇着。”嘴巴严得像焊了铁，半点儿口风都不透。
不多时，两人被引到一间临崖的禅房。
推门而入，屋内陈设极简，两张木床相对而立，中间摆着张木桌，桌上放着一壶凉透的茶。
“两位贵客且在此歇息，明日便是千佛节，可尽情游览。”慧能长老躬身行了一礼，轻手轻脚带上门，脚步声渐渐远去。
汪桐往床上一瘫，浑身骨头都像散了架这几日昼夜赶路，早累得够呛。
云蹄子也寻了个背风的角落，蜷起四蹄，没一会儿就打起了震天响的呼噜。
松泉刚坐在床边，还没来得及喝口茶，就见汪桐已经歪着头睡熟了。
突然，一道冰冷的系统提示音猛地砸进汪桐脑海：【危险提醒】元婴后期修士来袭！
汪桐浑身汗毛瞬间竖起，睡意全无，几乎是凭着本能猛地弹起身，一把将松泉拽到自己身后护紧。
右手飞快探入储物戒，指尖捏住符宝那是他压箱底的宝贝，虽知道对元婴修士连挠痒都不够，却也能争取一两秒反应时间。
他紧盯着紧闭的房门，掌心沁出冷汗，连呼吸都放轻了。
“吱呀”一声，房门被轻轻推开，一个穿着洗得发白的灰布僧衣的老和尚走了进来。
他眉毛胡子都白得像雪，垂到胸口，脸上满是沟壑，眼神却温和得像晒了太阳的温水。
周身灵力收敛得一丝不漏，若不是系统提醒，汪桐根本察觉不出这竟是位元婴后期大能。
老和尚双手合十，声音苍老却有力：“老衲了凡，敢问哪一位是松溪子道友的孙儿？”
汪桐悬着的心瞬间落地，忙将符宝塞回戒指，侧身把松泉让到身前，语气也松快了些：“长老找他便是。”
松泉上前一步，躬身行礼，声音清脆：“了凡长老，我就是松溪子的孙子松泉。”
“好好好！”了凡长老笑得眼睛都眯成了缝，上前两步仔细打量着他，语气里满是感慨。
“你爷爷身子骨还好？老衲可有几百年没见着他了，当年若不是他替我算那关键一卦，我也突破不了元婴。”
“劳长老挂心，爷爷一切都好。”松泉乖乖回话。
“那就好，那就好。”了凡长老拍了拍他的肩膀，又叮嘱道，“明日千佛节热闹，你们只管好好玩，有任何事都可找老衲。回去时记得替老衲给你爷爷带句好。”
“嗯，多谢了凡长老。”
了凡长老又笑着点了点头，轻手轻脚退出门外，临走前还贴心地替两人带好了门。
禅房内恢复了安静，只听得见云蹄子均匀的呼噜声，汪桐长舒一口气，瘫回床上：“吓我一跳”
一夜无扰，禅房里静得只剩云蹄子轻匀的呼吸。
天刚蒙蒙亮，千佛城的晨钟突然撞破窗棂，“咚——咚——”三声浑厚绵长，直接将汪桐从梦里拽了出来。
他揉着眼睛坐起身，见松泉睡得香甜，伸手拍了拍他的肩膀：“醒醒，千佛节开始了，出去看看。”
松泉迷迷糊糊应着，揉着眼睛跟在汪桐身后。
刚踏出万佛禅宗山门，扑面而来的热闹瞬间将两人裹住—上早挤得水泄不通，西漠牧民穿着镶着金边的羊皮袍，腰间挂着银饰，走路时叮当作响。
城内百姓则捧着巴掌大的铜香炉，炉里线香燃得正旺，烟气袅袅，三步一停地朝着城中心的广场挪。
“快看！佛现了！”突然有人指着天空惊呼，声音里满是激动。
汪桐下意识抬头，只见原本淡蓝的天幕不知何时染了层金芒，一尊尊山岳般的佛像凭空浮现。
有的盘腿而坐，双手结印，佛光顺着衣褶往下淌，落在地上竟似能映出光斑 有的手持念珠，眉目低垂。
指尖偶尔落下几点金辉，沾在人身上暖融融的，连西漠特有的燥意都散了大半。
佛像缓缓从城上空掠过，姿态庄严，仿佛真有佛音在耳边轻绕。
“砰砰砰”此起彼伏的磕头声骤然响起，街上的百姓齐刷刷跪了下去，双手捧着香炉，额头抵在地上，嘴里念念有词。
有老人闭着眼求平安，有妇人攥着香求家人康健，连牙牙学语的孩童都被大人按着，小小的身子趴在地上，奶声奶气地跟着念叨。
没过多久，一阵整齐的“南无阿弥陀佛”从远处传来，声浪沉稳，压过了周遭的喧闹。
街道两侧的人群连忙往旁挤，硬生生让出一条通路。只见数十个身着杏黄僧衣的和尚抬着尊丈高的鎏金佛像缓步走来，佛像面容慈悲。
莲台底座由八人共抬，漆皮蹭得发亮，后面跟着两队僧人，一队敲木鱼，一队打铜钹，佛乐与诵经声交织在一起。
可汪桐压根没心思看佛像、听佛乐，目光像钉子似的黏在队伍里的和尚身上他要找的法海，说不定就在这里。
人群里的和尚大多身姿端正，步伐稳健，直到一个身影从队伍侧后方挪过，汪桐的瞳孔猛地一缩。
那是个穿着灰布僧衣的和尚，比旁人矮了半截，只有一条左腿。
左手空荡荡的袖管掖在腰间，正靠着一根木杖，一蹦一跳地跟着队伍走。
木杖戳在地上发出“笃笃”声，每蹦一下，僧衣下摆就晃一下，露出腿上斑驳的疤痕。
汪桐的心瞬间提到了嗓子眼山老头当年说过，他的伴侣为了杀法海，不惜自爆金丹，最后虽没成功，却也把法海炸得只剩一手一腿！
这和尚，会不会就是法海？
念头刚起，汪桐压根顾不上别的，脚底下一发力，顺着人群的缝隙就钻了过去。
眼睛死死盯着那独臂独腿的和尚，脚步越跟越紧，竟完全忘了身后的松泉。
松泉原本正踮着脚看空中的佛像，余光瞥见汪桐推开人群往前走，忙喊了声“汪桐哥哥”，也跟着往过挤。
可街上的人实在太多，你推我搡的，刚挤了两步。
等他站稳身子，再抬头时，眼前全是攒动的人头，哪里还看得见汪桐的身影？
踮着脚往人群里望，只看见汪桐的衣角在远处闪了一下，很快就被淹没在人潮里。
他想再挤过去，可前后左右都是人，连动一下都难。
看着汪桐的方向离自己越来越远，松泉的手心沁出冷汗，心里又慌又急。