“火种二号”舰桥上的欢呼声很快平息，取而代之的是一种带着疲惫的凝重。
成功回收“文明碑片”并提升权限固然值得欣喜，但试炼过程中出现的“虚空低语者”眷族，如同阴云般笼罩在每个人心头——它们的存在证明，“混沌之海”的触角早已渗透到了这片被视为中立的远古遗迹。
工程艇将那块暗色立方体小心翼翼地运回“火种二号”的隔离分析舱。几乎在同时，银色“海螺”授予的临时数据访问权限生效，关于这块“文明碑片”的初步解密信息流，如同涓涓细流，汇入舰船数据库，也同步传回遥远的“昆仑”基地。
碑片来自一个自称“星灵族”的文明。
他们并非碳基或硅基生命，而是一种罕见的、依赖于特定恒星粒子辐射与复杂磁场才能凝聚成形的能量意识体。
他们热爱宁静、崇尚知识与和谐，是“火种协议”的坚定拥护者。
碑片记录了他们文明的辉煌艺术、独特的能量操控哲学，以及部分关于利用恒星风帆进行超光速旅行的技术原理（这对蒋欣妍团队的推进器研究无疑是雪中送炭）。
然而，碑片更大部分的内容，是一份字字泣血、充满了无尽悲怆与绝望的最后遗言。
“星灵族”的母恒星系，遭遇了“混沌之海”先锋——一种被他们称为“熵噬兽”的恐怖存在的袭击。
这种存在并非实体舰队，而是一种能扩散“物理常数混乱场”的维度灾难。
它经过的星域，光速会变得不确定，引力常数会起伏，基本粒子的稳定性会被破坏……整个恒星系的物理规则在短时间内彻底崩溃，星辰熄灭，空间结构瓦解，文明赖以存在的一切基础都化为乌有。
“星灵族”倾尽所有，也无法对抗这种针对宇宙底层规则的攻击。
在文明彻底消散前，他们将自己的核心知识与这份最后的警告，封存于特制的碑片中，借助一次偶然的空间涟漪，将其抛向了宇宙深处，希望有缘的后来者能够看到。
【……它们不在乎资源，不在乎领土，它们吞噬的是‘存在’本身赖以维持的‘秩序’……物理法则的稳定并非宇宙的默认状态，而是需要维护的珍贵平衡……‘混沌之海’……是这一切平衡的破坏者……警惕任何形式的‘规则松动’，那可能是它们靠近的先兆……】
这段信息让所有读到的人感到彻骨的寒意。与“熵噬兽”相比，“虚空低语者”的精神污染似乎都显得“温和”了一些。这是两种不同层面、却同样致命的威胁！
“规则松动……”段子昊喃喃自语，猛地想起在柯伊伯带初遇“虚空低语者”时，舰船系统出现的短暂紊乱，“难道那时……”
就在这时，一直如同旁观者般沉默的三艘“记录者”飞船中，位于中央的那一艘，突然向“火种二号”发送了一道定向的、优先级极高的简短信息流。
这并非通过公共频道，而是利用了新解锁的“见习”权限建立的加密连接。
信息流的内容并非语言，而是一段极其凝练的、包含了多重意象的精神图谱：
· 一片翻涌的、试图吞噬星光的黑暗（混沌之海）。
· 数个在黑暗边缘闪烁、但迅速黯淡熄灭的光点（被毁灭的文明，包括“星灵族”）。
· 一个被层层屏障保护的、微弱的蓝色光点（“摇篮”地球）。
· 以及……一条从黑暗深处悄然延伸而出、正试图绕过屏障、触碰蓝色光点的、几乎难以察觉的灰色暗痕。
信息流的最后，附带了一个清晰的、指向太阳系内某个具体坐标的星图标记——位于木星与火星轨道之间的小行星带外围，一个人类早已探测过、并未发现异常的区域。
没有解释，没有请求。只有警示，和一个坐标。
发送完这段信息后，“记录者”飞船不再有任何动静，仿佛刚才的一切从未发生。
“‘记录者’……他们在警告我们！”吴佑楠瞬间解读了其中的含义，“那条‘灰色暗痕’……有东西已经渗透到太阳系内部了！可能比‘虚空低语者’更隐蔽，更危险！”
苏艳舰长立刻命令：“导航官，标记该坐标！计算最快抵达路线！”
段子昊眼神锐利：“联系‘昆仑’！最高警报！将‘星灵族’警告和‘记录者’坐标同步传回！请求基地立刻调动所有资源，扫描确认该坐标异常！”
“火种二号”刚刚完成试炼，尚未不及休整，便不得不再次踏上征程，目标直指家园腹地潜藏的未知威胁。
仲裁试炼带来的短暂喜悦，已被更紧迫、更贴近家园的危机感彻底取代。