索托大斗魂场内的喧嚣尚未完全平息，史莱克八怪（对外仍是七怪加一隐藏）已经回到了他们位于索托城内的临时驻地。一场艰苦的胜利，尤其是一场原本胜算不高、最终却凭借“虚镜”的惊艳出场和掌控实现逆转的胜利，足以让这群少年少女抛开训练时的严苛，享受片刻的放松与欢愉。
弗兰德大手一挥，难得慷慨地包下了酒店餐厅的一个大包间，丰盛的菜肴和大量的麦酒、果汁被送了进来。气氛很快变得热烈起来。
“干杯！为了我们的连胜！为了史莱克八怪！”戴沐白作为老大，率先举起了巨大的木质酒杯，里面盛满了泛着泡沫的金黄色麦酒，声音洪亮，带着畅快淋漓的笑意。
“干杯！”众人纷纷响应，就连性格清冷的朱竹清也端起了果汁杯。酒杯和杯子碰撞在一起，发出清脆或沉闷的响声。
奥斯卡、马红俊早就迫不及待地灌了一大口，发出满足的叹息。宁荣荣小口抿着果汁，脸上带着浅笑，看着伙伴们闹腾。小舞则和唐三挨在一起，笑嘻嘻地说着什么。
所有人的目光，有意无意地，都会瞥向坐在角落的那个身影。
“镜”或者说，对外名为“楚逸尘”的少年，也坐在桌旁。他面前放着的是一杯清澈的果汁，没有一丝涟漪。他并没有参与欢呼，只是安静地坐着，仿佛周遭的热闹与他隔着一层无形的屏障。即便在放松的庆功宴上，他的坐姿依旧带着一种刻板般的端正，苍白脸上的那双黑曜石眼眸平静地扫视着周围，像是在记录和分析着一切情绪表达的数据库，而非参与其中。
他那张即使年仅十、十一岁也已初具风华、尤其是那双独特上挑狐狸眼的脸庞，在包厢略显昏暗的灯光下，有一种近乎妖异的精致感，与他冰冷空洞的气质形成了奇特而引人注目的反差。那枚银色耳钉在他细微的动作间偶尔闪过一点冷光。
“喂，逸尘！”戴沐白带着酒意，走了过来，重重拍了拍“镜”的肩膀“今天打得漂亮！来来来，是男人就得喝酒！别老喝那小孩子玩意儿！”说着就要把自己的酒杯递过去。
“镜”抬起眼眸，黑色的瞳孔里清晰地倒映出戴沐白微醺的脸，声音平稳无波，听不出任何情绪：“酒精会干扰神经反应速度，降低判断精度。我的战斗模式需要绝对清醒。果汁足以补充水分和糖分。”
“呃……”戴沐白递酒的动作僵在半空，脸上的笑容也僵了一下。这话太有道理，以至于他一时竟找不到话来反驳，但总觉得哪里怪怪的，这种场合下显得格外不合群。他讪讪地收回手，嘟囔了一句：“你这家伙，真是比小奥的蘑菇肠还没趣……”
奥斯卡在一旁笑嘻嘻地接话：“戴老大，逸尘这叫保持战斗力！哪像你，一喝就上头！”
马红俊起哄：“就是就是！戴老大，有本事跟我喝！”
气氛再次被带热，众人的注意力似乎从“镜”身上移开，但那种无形的隔阂感，却悄然弥漫着。唐三端着酒杯，目光偶尔掠过“镜”，眼神深处带着一丝不易察觉的探究和深思。今天“镜”在场上复制并扭曲“狂热尖啸”的那一幕，再次印证了他鬼影迷踪被复制时的猜想——这个楚逸尘的武魂，绝对拥有着超乎想象的理解和复制能力，这已经远远超出了普通武魂的范畴。他究竟是什么人？
小舞悄悄碰了碰唐三的手，对他眨了眨眼，示意他别想太多。她是这里唯一知道“真相”的人，看着“镜”那副与周遭格格不入的样子，心里莫名地有点不是滋味，却又不知该如何是好。
就在这时，包间的门被敲响了。
离门最近的“镜”几乎是瞬间就将目光投向了门口，眼神锐利了一瞬，又迅速恢复平静。
弗兰德皱了皱眉，扬声道：“进来。”
门被推开，进来的是一位衣着体面、面带谦恭笑容的中年男子，他身后跟着两名一看就是斗魂场工作人员的人。中年男子目光在包间内扫过，迅速锁定在了主位上的弗兰德和玉小刚身上。
“抱歉，打扰各位魂师大人庆贺了。”男子微微躬身，语气十分客气，“我是索托大斗魂场的管事，姓王。冒昧前来，是有要事想与弗兰德院长和大师商议。”
弗兰德推了推眼镜，镜片上闪过一道精明的光：“哦？王管事请说。”他示意奥斯卡给搬把椅子。
王管事连忙摆手：“不敢不敢，说完就走，不敢打扰各位雅兴。”他顿了顿，脸上笑容更盛，带着几分恭维，“今日贵学院‘史莱克八怪’的表现，真是令人叹为观止，尤其是最后出场的‘虚镜’先生，更是…惊为天人啊！”他说着，目光不由自主地瞟了一眼安静坐在角落的“镜”，眼神中带着难以掩饰的惊叹和好奇。
“虚镜”毫无反应，仿佛没听到。
王管事收回目光，继续对弗兰德和玉小刚道：“我们大斗魂场高层经过商议，希望能否邀请史莱克八怪，参与一场更高规格的斗魂比赛？对手实力强劲，绝对配得上各位的天赋，而且…出场费和奖金，会是现在的十倍！”
“十倍？！”弗兰德的音调瞬间拔高，眼睛亮得吓人，几乎要立刻答应下来，但还是强行克制住，看向玉小刚。
玉小刚面色平静，沉声问道：“对手是谁？”
王管事压低了声音，脸上带着一丝兴奋和郑重：“是从天斗皇城来的‘皇斗战队’！他们全员都是银斗魂徽章拥有者，队长玉天恒更是蓝电霸王龙家族的天才，等级高达三十九级！整个战队配置极佳，实力远超狂战队！我们认为，只有史莱克八怪，特别是‘虚镜’先生，才有资格与他们进行一场精彩的较量！”
“皇斗战队？玉天恒？”玉小刚眼中闪过一丝不易察觉的波动。弗兰德也收起了财迷的表情，露出了凝重的神色。
“此事，我们需要考虑一下。”玉小刚没有立刻答应。
王管事非常识趣，立刻递上了一份精美的请柬：“当然当然！这是明日午间，在索托城最高级的‘琉璃轩’设下的宴席请柬，我们主管和皇斗战队的领队老师都会到场，届时再详谈如何？那位领队老师，听说也是出自贵学院，名为秦明。”
“秦明？”弗兰德和玉小刚对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
“好，明日我们必定准时赴约。”玉小刚接过了请柬。
王管事目的达到，又恭维了几句，便带着人礼貌地告辞了。
包间门关上，庆功宴的气氛却悄然改变了几分。刚刚战胜强敌的喜悦被新的、更强大的挑战冲淡，取而代之的是一种沉甸甸的压力和跃跃欲试的兴奋。
“皇斗战队…蓝电霸王龙…”戴沐白握紧了拳头。唐三的眼神也变得锐利起来。
唯有“镜”，依旧平静地坐在那里，仿佛刚才的对话与他无关。他只是在听到“秦明”这个名字时，眼中数据流极其短暂地加速了一瞬【新数据：秦明，史莱克毕业生，天斗皇家学院教师，皇斗战队领队。威胁等级：待评估。关联性：低。】，随后便恢复了常态。他端起面前的果汁，轻轻抿了一口，动作精准得没有洒出一滴。
苍白的脸，深不见底的黑眸，与周围逐渐升腾的战意和议论，形成了鲜明的对比。
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