朱雪脸上的笑容彻底凝固了，举着纸袋的手僵在半空，进也不是，退也不是。晨风吹过，她额前的刘海有些凌乱，眼底那强撑的镇定和善意，像是破碎的冰面，寸寸裂开，露出底下难堪的底色。
她没想到，即使她“聪明”地改变了策略，把“单独送给陈旭”变成了“送给所有参赛同学”，陈旭依然如此不留情面地拒绝了她！甚至连一句客气话都懒得说！
周围的空气仿佛都安静了一瞬。
苏瑶看着朱雪瞬间煞白的脸和微微发抖的手指，心里叹了口气。她并不觉得陈旭过分，只是觉得，朱雪这么做，何苦呢？
“那个……谢谢啊，朱雪同学。”倒是旁边的孙晓梅，见气氛尴尬，主动上前接过了那个纸袋，打圆场道，“我们就收下了，谢谢你的好意。时间不早了，我们该上车了。”
林浩也连忙附和着点头。
朱雪像是终于找到了台阶，僵硬地把纸袋递给孙晓梅，扯出一个比哭还难看的笑容，声音干巴巴的：“不、不客气……你们，加油。”
说完，她不敢再多留，也不敢再看车上陈旭的方向，匆匆对其他人说了句“我先回教室了”，便逃也似的转身跑开了，背影仓皇，带着一种精心打扮却被彻底无视的狼狈。
这个小插曲很快过去。大家陆续上车。
苏瑶上车时，看到陈旭已经坐在了靠窗的位置，闭着眼，似乎在小憩。她在他斜前方的空位坐下。张老师和最后上车的李建强清点完人数，中巴车发出一声沉闷的吼叫，缓缓驶离了青松初中的校门。
车窗外，送行的同学和老师的身影越来越小，渐渐模糊在晨雾和扬起的尘土里。熟悉的校园、山峦在后退。
前方，是蜿蜒出山的公路，和未知的县城。
苏瑶收回目光，心里却还想着刚才那一幕。
朱雪最后那个眼神，除了难堪，似乎还有别的，一些更深、更暗的东西，让她隐隐有些不安。但很快，她把这丝不安压了下去。现在最重要的是比赛，不能分心。
她偷偷从书包里拿出那个记满题的小本子，翻开，想最后再看几眼。指尖拂过纸张，上面似乎还残留着昨天晚自习时，陈旭用铅笔写下的、潦草却精准的解题步骤。
他讲题的方式极其简略，往往跳过许多他认为“显然”的中间过程，直接指向核心。
苏瑶需要反复琢磨，才能跟上他的思路。但这过程本身，就像是在攀登一座陡峭的山峰，虽然吃力，但每理解一步，视野就开阔一分。
她正沉浸在题海中，旁边座位一沉，是孙晓梅坐了过来。她手里还拿着刚才朱雪给的那个纸袋。
“苏瑶，给。”孙晓梅从纸袋里拿出一块独立包装的巧克力，递给苏瑶，自己也拿了一块，小声说，“还挺贵的，进口的。她还真舍得。”
苏瑶接过，道了声谢。包装很精美，印着外文。她捏了捏，没有打开。心里总觉得，这巧克力带着朱雪那股不甘和算计的味道，吃下去会不舒服。
孙晓梅拆开包装，咬了一口，含糊地说：“你说，朱雪她到底图啥？陈旭明显……对她没那个意思啊。”她朝后排陈旭的方向努了努嘴。
苏瑶摇摇头，低声说：“不知道。别管她了，专心比赛吧。”
孙晓梅点点头，又压低声音，带着点好奇和兴奋：“哎，苏瑶，你跟陈旭一个村的，他是不是一直这么……厉害？数学那么好？”
苏瑶想了想，说：“他一直很聪明。但这么厉害……也是上了初中才更明显。”她没说红星小学的事，那是属于她和陈旭，还有阿果他们的一段记忆。
“真羡慕啊。”孙晓梅叹了口气，又咬了一口巧克力，“我要是能有他一半厉害就好了。这次去，我就是个凑数的，见见世面。他说不定还能冲进全县前三呢！”
全县前三？苏瑶心里一动。她之前没敢想那么远。但如果是陈旭的话……似乎，也不是不可能。
她转过头，看向车窗外。公路沿着山势盘旋，远处的山峰在晨雾中若隐若现，像沉默的巨人。
她想起吉克老师给的苦荞粑粑蘸崖蜜，想起铁柱塞给陈旭的那个旧报纸包裹，想起阿果红着眼圈的叮嘱，想起李老师沉甸甸的期望。
嘴里似乎又泛起了那股粗粝微苦，继而回甘清甜的味道。
她把那块巧克力放进了书包侧袋，拿出了自己带的、阿妈烙的荞麦饼，咬了一口。饼有些凉了，硬硬的，但嚼着很香，是家里熟悉的味道。
车子颠簸着，驶向山外。车厢里渐渐安静下来，有人补觉，有人还在小声讨论着题目。
苏瑶靠着车窗，看着飞速后退的景色，心里那片因为即将到来的挑战而泛起的涟漪，渐渐平息下来。
做你会做的。
她握紧了手里的饼，也握紧了心里那份沉静的勇气。
车子在山路上颠簸了将近两个小时，窗外单调的景色才渐渐有了变化。
低矮的土坯房和连绵的山峦被甩在后面，取而代之的是逐渐增多的砖瓦房，更宽一些的土路，偶尔还能看到冒着黑烟的拖拉机。空气中弥漫的牲畜粪便和柴火烟味，渐渐被一种混杂着煤烟、尘土和陌生喧嚣的气息取代。
县城，到了。
平溪县城比青松乡要繁华得多。
至少，有了真正的、铺着碎石的街道，虽然并不宽阔；街道两旁是高低错落的房屋，大多是两三层的水泥楼，墙面斑驳，带着岁月的痕迹；也有一些看上去新些的店铺，挂着褪了色的招牌。
街上行人多了，穿着打扮也比山里人鲜亮些，自行车铃铛声、小贩的叫卖声、拖拉机的突突声交织在一起，构成一种嘈杂而充满烟火气的背景音。
中巴车在一家看起来有些年头的招待所门口停下。
李建强招呼大家下车，提着简单的行李，去前台办理入住。招待所条件简陋，但还算干净。陈旭和苏瑶他们四个初一的，被安排在同一层，房间挨着。李建强和张老师住隔壁，方便照应。