查狄伦号的引擎低吼着，庞大的钢铁身躯在湍急、泥泞的洪流中稳定地提供着前行的力量，带动着身后那座倾斜、残破的“安特普莱斯”号残骸。两舰如同巨大墓碑与其拖曳者的幽灵倒影，在无尽的雨幕和深谷阴影中缓缓移动。航程艰难，暴雨不仅冲刷着舰体，似乎也在冲刷着每个人的神经。值更的了望员眼睛瞪得发酸，警惕着任何可能从峡谷岩壁或雨幕后冒出的威胁。刚刚经历了紧张的拖曳作业，舰桥内气氛虽有对传奇战舰“安特普莱斯”和贝斯特舰长的敬重，也弥漫着一种大战间隙的疲惫和对未知前路的凝重。
午夜降临，雨势未减，反而因着黑夜的渲染，更显滂沱。能见度几乎降到了最低点。锈碗地区特有的深谷曲折复杂，加上恶劣天气的干扰，远程通讯和雷达都受到了严重的影响。查狄伦号庞大的舰体和其拖曳的庞大残骸，无疑形成一个巨大、迟缓且目标明显的存在。
“指挥官！”通讯席位的士兵声音紧绷，打破了舰桥内长时间的低沉噪音，“右舷方向，约三十链（约3海里），雨幕中探测到强烈闪光信号！间断性规律重复！是灯语信号！”
所有人都瞬间惊醒，所有视线投向那片墨汁般的雨夜。“能识别吗？”我立刻问道，身体前倾，目光锐利如鹰隼。
信号官迅速对照密码本：“信号是……维多利亚皇家海军‘黑亲王’号询问：‘是否维多利亚远征舰队旗舰？请确认序列及方位。’重复，信号源是维多利亚‘黑亲王’号！”
维克多猛地吸了一口气：“‘黑亲王’号？维多利亚人最精锐的巡洋舰之一！他们在这个鬼地方干什么？还把我们当成了他们的远征舰队旗舰？！”
心念电转间，冰冷透彻的警觉感瞬间压倒了所有思绪。维多利亚远征舰队主力在这个区域是既定情报，但旗舰？旗舰怎么可能如此轻易地就被一条巡洋舰在雨夜里靠近到灯语可视距离才识别？唯一的解释是——“黑亲王”号本身也在执行任务，同样通讯不畅，并且处于高度紧张状态，以至于看到如此庞大模糊的舰队轮廓（尤其深谷中拖曳的残骸更像多艘战舰并行），误判了身份！它把我们当成了返航或遇险的己方主力！
“他们在试探！”我语速极快，“但也可能是陷阱！确认信号源精确位置！”
“方位2-7-0，约三十链，峡谷中段偏南一处较开阔地域！目标特征……中型舰艇，航速较低，与我舰队相对位置接近平行！”
一个大胆、危险，却可能是唯一出路的计划瞬间在我脑海中形成。机会稍纵即逝！对方因误认而迟疑，位置暴露，航速不快，此刻他们必定处于最松懈的刹那——以为遇到了己方舰队！
“全舰队注意！”我的声音斩钉截铁，瞬间通过广播系统传遍本舰和附近护卫舰，“航向左舷修正十度！目标右舷三十链维多利亚‘黑亲王’号巡洋舰！”
“所有探照灯预备！”
“所有副炮锁定目标区域！”
命令如同冰水泼下，舰队瞬间从沉默的拖曳状态转变为狂暴的攻击姿态！炮塔沉重而精确地旋转，发出液压驱动的嗡鸣；无数炮口和光学仪器指向那片带来死亡信号的漆黑大地。
“灯语回应！”我冷酷地命令道，“发信号：‘确认身份，维多利亚远征舰队旗舰。序列……’”我故意在这里停顿了一下，几乎是卡在对方期待确认的关键节点上，“就是现在！所有探照灯！同步照射！开火！”
如同太阳在深渊中爆发！数十道、上百道粗壮无比、功率全开的高功率探照灯光束，如同审判之剑，在同一瞬间刺穿了厚重狂暴的雨幕，精准无比地交叉覆盖在那个刚刚发送信号的区域！骤然而至的光明驱散了黑暗，像巨大的舞台追光灯，瞬间将那艘试图隐藏在雨夜中的钢铁之躯——舰体涂装着维多利亚皇家海军独特的深蓝、外形矫健而狰狞的巡洋舰“黑亲王”号——纤毫毕现地暴露在强光之下！甚至可以看到舰桥上人影因极度震惊和恐惧而僵硬的轮廓！
“黑亲王”号被这突如其来的光明和身份昭示所带来的巨大错愕和恐惧彻底冻结！它的轮廓在光明中清晰得如同靶纸！连一丝规避或反击的反应都未来得及做出！
几乎就在探照灯撕裂黑暗的同一毫秒，查狄伦号那令人窒息的150副炮发出了震耳欲聋的怒吼！炮口喷出如同地狱业火般的巨大光球，将周遭的雨幕和峡谷映照得如同白昼！无数枚毁灭性的穿甲弹以超越音速的恐怖速度撕裂空气，带着尖啸，划破被强光照亮的地面，零点几秒后，几发精准地砸在了“黑亲王”号舰桥和后主炮塔位置！剧烈的闪光和爆炸如同两朵巨大、致命的花朵在舰体中部和尾部同时绽放，瞬间将上层建筑和炮塔结构撕得粉碎、点燃！冲击波横扫甲板，将任何生物化为齑粉！
这仅仅只是开始！暴雨般的火力如同决堤的金属洪流，密集到难以分辨声音的连片炸响瞬间充斥了整个峡谷！曳光弹描绘出无数道灼热的火线，像烧红的铁刷一样狠狠刷过“黑亲王”号暴露的船身、甲板、所有暴露在外的设备！在舰体各处炸开，引发连绵的小规模爆炸和起火！
周围的驱逐舰也如同被点燃的群狼，加入了这场致命围猎！主炮、速射炮……所有能用的远程火力，在最短时间内倾泻向那个被牢牢钉在“光明舞台”中央的目标！绚烂却致命的烟花雨点般覆盖了“黑亲王”号！
“黑亲王”号瞬间陷入了爆炸、火焰和钢铁碎片的漩涡！它的舰体剧烈颤抖、扭曲，被巨大的爆炸撕裂，火焰从每一个洞口和裂缝中疯狂喷涌而出！它的灯光信号在第一次被探照灯照耀时就已熄灭，仿佛那微弱的光亮只是一个召唤毁灭的引信。此刻，它像一个被粗暴打开的、燃烧着的铁罐头，在强光和无情的炮火中绝望地哀嚎、解体！
仅仅不到两分钟。
炮火渐渐稀疏下来，并非怜悯，而是目标已被彻底摧毁。
强光探照灯并未完全关闭，依旧有数道光柱穿透雨幕，持续照射着那片大地的中心。
那里，曾经是维多利亚皇家海军最精锐的巡洋舰之一。
现在，是一团巨大、扭曲、冒着滚滚黑烟和橘红色火焰的残骸。它断裂的舰艏高高翘起，像垂死生物最后的挣扎，然后又重重地砸进泛着油光、充满碎片和尸体的地面。浓烟混合着蒸汽，在强光下呈现一种诡异的颜色，升腾而起，又被无情的暴雨冲刷、稀释，最终消失在无尽的黑暗峡谷深处。
查狄伦号的舰桥内，只有引擎的低吼、雨点击打舷窗的闷响，以及远处残骸燃烧爆裂的噼啪声隐约传来。探照灯光束在残骸碎片和油污上晃动，沉默地书写着终结。
没有人欢呼，只有沉重的呼吸。维克多缓缓吐出一口气，声音低沉得如同耳语：“‘黑亲王’号……沉没确认。”
“继续前进。”我的命令打破了这短暂的死寂，声音没有波动，但心脏仍在胸腔中剧烈搏动，“警戒等级维持一级。我们有伤者和难民，还有……‘安特普莱斯’。”目光不自觉地再次投向窗外那依旧在风雨中蹒跚前行的巨大残骸轮廓。就在刚刚那场短暂而暴烈的战斗中，即使是被拖着，它也如同一位沉眠的战士，无声地跟随着我们，见证了这场发生在雨夜深谷中的雷霆反击。
探照灯逐一关闭，舰队重新隐入无边的黑暗雨幕。只有舰船犁开水面的声音，和身后那仍在燃烧下沉的维多利亚巡洋舰残骸，作为这一夜血腥插曲的尾声。
航向不变，航速依旧。前方，是更深、更黑的峡谷，是无休止的暴雨，是同样充满危机的未来。但在这片泰拉世界最残酷的大陆锈碗上，查狄伦号拖曳着安特普莱斯号的残骸，刚刚以一场猝不及防的血火洗礼，证明了自己前行的决心与力量。