青阳城，东区小院。
静室之内，林逸盘膝而坐，身前摆放着那张得自古修洞府的“凝元丹”丹方玉简，以及数份在文渊阁耗费不小代价才凑齐的辅助药材。唯独缺少那味至关重要的主药——“凝元草”。
他眉头紧锁，神识反复扫过丹方中关于药性融合的阐述部分。按照丹道常理，主药之所以为主药，便是因其蕴含的核心药力是调和、统御其他辅药药性的关键，如同军中主帅，缺之则令不行禁不止，诸般药力难以融合，甚至可能因属性相克而互相冲突，导致炼丹失败，更严重的，甚至会生成难以预料的丹毒，遗祸无穷。
若遵循传统丹道，缺少“凝元草”这味无可替代的药引，这张珍贵的丹方，几乎就等同于一张废纸，空有宝山而不得入。
但林逸所走的，从来就不是循规蹈矩的传统丹道。他的根基，是混沌灵气，是源初之石所蕴含的造化之机。
他闭上双眼，心神沉入识海，摒弃一切杂念，开始以自身对药性的理解和混沌灵气的特性，在脑海中模拟推演整个炼制过程。混沌真火如何精准控制温度，淬炼每一味辅药的精华；药液如何初步融合；直到进行到最后，也是最关键的一步——药力凝聚成丹。
推演至此，停滞不前。缺少“凝元草”那股中正平和、却能统御诸般药性的核心力量，模拟中的药液始终处于一种躁动、排斥的状态，无法完美融合，更遑论凝聚成丹。
林逸并未气馁，也未曾执着于去寻找某种可以替代“凝元草”的稀有灵药。他的思维跳出了丹方的桎梏，将注意力转向了自身——那奔腾不息、演化万法的混沌灵气本身。
“混沌灵气，包容万物，调和阴阳，演化万法……其根本特性，便是融合与转化。”林逸心中灵光闪现，一个大胆甚至堪称狂妄的念头滋生出来：“能否……以我自身的混沌灵气为核心，模拟、甚至超越‘凝元草’的药引效果，强行将诸般属性各异的药力统合、凝聚，化不可能为可能？”
这个想法若是传扬出去，必定会被那些浸淫丹道数十上百年的正统丹师斥为异想天开，违背丹道至理。炼丹乃是精密之学，差之毫厘谬以千里，岂能依靠一种并非药材的灵力来强行促成？但林逸凭借对自身混沌灵气如臂指使的深刻理解与掌控，以及对《混沌源初诀》包容万物道韵的感悟，隐隐觉得，此事……或可一试！
风险固然巨大，一旦失败，不仅这些珍贵的辅药将尽数毁去，他自身也可能受到灵力反噬。但机遇同样诱人，若能成功，意味着他走出了一条迥异于常人的丹道之路，未来潜力不可限量。
就在他心神沉浸在推演之中，反复权衡利弊、计算灵力运转细节之时，静室的门被轻轻敲响。
林逸收敛心神，开口道：“进来。”
柳梦妍推门而入，她方才外出打探消息，此刻回来，那张清丽脱俗的脸上却带着一丝挥之不去的凝重。
“林大哥，坊间有些流言，对我们颇为不利。”她蹙着秀眉，声音中带着担忧。
“哦？什么流言？”林逸目光一凝，心中那股因推演丹方而产生的躁动感平复下来，取而代之的是一片冷静。
柳梦妍道：“说法很多。有人说你身负上古灵植夫的失传传承，这才能培育出青玉灵米那等品相的灵植；也有人说你得了某位陨落高阶丹师的完整遗泽，掌握了独特的炼丹之术，才能屡次拿出品质上乘的丹药；甚至……还有人将之前古修洞府的风波与你联系起来，猜测你才是那洞府机缘最大的得益者，否则如何解释你修为精进如此之快，还能拿出连百草堂都动心的丹方？”
林逸闻言，眼中寒光一闪。这些流言，看似捕风捉影，实则恶毒无比。修真界中，怀璧其罪是亘古不变的道理。这些传言一旦散开，就如同将他置于熊熊燃烧的炭火之上烘烤，不知会引来多少贪婪窥伺的目光。这背后，定然有人在不遗余力地推波助澜，而嫌疑最大的，便是那心胸狭隘、睚眦必报的刘嵩！这是典型的借刀杀人之计！
“还有，”柳梦妍继续道，语气更加沉重，“我回来时特意留意了一下，发现我们这小院附近，最近似乎多了一些陌生的面孔，虽然都装作是寻常路人，但停留观望的时间，似乎比正常情况长了不少，眼神也带着探究。”
此时，周峰也从外面走了进来，显然也察觉到了异常，沉声道：“林兄，看来那刘嵩是铁了心要对付我们了。不仅散布谣言，还派人日夜监视，这是想摸清我们的底细，寻找下手的机会。”
静室内气氛一时有些压抑。外有强敌环伺，内有丹方难题，可谓内忧外患。
林逸沉默片刻，脸上看不出喜怒，只是缓缓道：“谣言止于智者，但也惧于庸人。如今这青阳城，聪明人不少，但利令智昏的庸人更多。”他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“不过，眼下我们不宜自乱阵脚。他们散布谣言，无非是想逼我们露出破绽，或是借他人之手试探。我们越是沉稳，他们反而越不敢轻举妄动。”
他看向柳梦妍和周峰：“这几日，你们尽量少外出，若必须出去，也需结伴而行，小心提防。院落的防护阵法我会再加固一番。”
“那林兄你……”周峰担忧地看向林逸身前的药材和玉简。
“炼丹之事，迫在眉睫。”林逸目光重新落回丹方之上，语气坚定，“唯有尽快提升实力，拥有足以震慑宵小的资本，才能真正破局。否则，躲得过初一，躲不过十五。”
他心中清楚，无论是刘嵩的阴狠算计，还是那可能被谣言引来的其他觊觎者，最终都需要靠实力来应对。这凝元丹，必须炼成！
然而，屋漏偏逢连夜雨。就在林逸准备继续闭关，尝试那凶险万分的“以气代引”之法时，小院外突然传来一股毫不掩饰的、属于炼气后期修士的强横灵压，伴随着一个清冷而带着不容置疑意味的女声：
“院内道友，苏芷兰前来拜访，还请现身一见。”
林逸与柳梦妍、周峰对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。苏芷兰？此人他们从未听说过，但观其灵压，来者不善！
林逸深吸一口气，整理了一下衣袍，率先向外走去。推开静室之门，只见院门外，一位身着冰蓝色长裙、容貌绝美却气质冷若冰霜的女子卓然而立，其目光如两道冰棱，直接落在刚刚走出的林逸身上。
“阁下便是林逸？”苏芷兰开门见山，声音依旧清冷，“我为你手中那件‘冰魄寒晶’而来。开个价吧。”
林逸心中一震，他获得冰魄寒晶之事极为隐秘，此女如何得知？而且态度如此强硬直接，显然是有备而来，比之刘嵩，恐怕更加难缠。她眼神中那种对冰属性之物的志在必得，几乎毫不掩饰。
林逸望着门外这位不速之客，目光沉静，心中却是波澜起伏。
“看来，这青阳城的水，是越来越浑，也越来越深了。”他缓缓对身边的周峰和柳梦妍低语道，“刘嵩未平，如今又添强敌。而且此女……目标明确，实力强横，恐怕不会轻易放弃。”
他感受到了一种前所未有的紧迫感，如同被无形的绳索缓缓勒紧。
无论是刘嵩的阴狠算计，还是这苏芷兰带来的直接压力，都清晰地指向一个冰冷的事实——他必须尽快提升实力，至少要有能与炼气后期修士周旋，甚至正面抗衡的资本！否则，莫说保住手中的资源，恐怕自身安危都难有保障。
“准备一下。”林逸转身，对周峰沉声道，眼神锐利如刀，“我们立刻再去一趟文渊阁。炼制凝元丹还缺的最后几味辅药，必须不惜代价，尽快凑齐！”
风波接踵而至，暗流汹涌澎湃，他已没有太多时间可以慢慢准备、稳妥行事了。唯有险中求胜，方能在这旋涡之中，争得一线生机！