数日之后，阳光明媚，御花园里繁花似锦，蝶舞蜂飞。佩思卿晨起后，略施粉黛，便带着侍女往御花园漫步而来。行至园中的一处花径时，隐隐听到前方假山旁传来阵阵议论声。她心头一动，示意侍女噤声，自己则轻手轻脚地靠近，隐于一丛茂密的花枝后，悄然聆听。
“也不知那佩思卿有何能耐，陛下竟独独对她宠爱有加。”说话的是新入宫不久的柳才人，她蛾眉轻蹙，眼中满是妒意。
李美人轻轻哼了一声，接口道：“能有什么能耐？还不是靠狐媚手段。陛下也真是的，咱们在这后宫，就跟个摆设似的，他眼里心里就只有佩思卿一人。”
“谁说不是呢，咱们被放在这后宫，说是为了牵制朝廷官员，可陛下对咱们不闻不问，这日子过得可真憋屈。”赵答应撇了撇嘴，满脸怨愤。
议论声不绝于耳，一句比一句难听。佩思卿已在此听了好一会儿，这些充满嫉妒与恶意的话语，如冰锥般扎向她的心。她紧紧攥着手中的绢帕，努力让自己保持镇定。
在这群议论的妃子中，苏晏殊静静地站在一旁。她身着素色宫装，神色淡然，美目流转间，透着几分清冷。她看着周围这些义愤填膺的妃子，微微摇头。苏晏殊心里明白，这后宫向来容不得他人得宠，可随意议论受宠之人，一旦被有心之人利用，必将惹来大祸。
就在这时，苏晏殊眼角余光瞥见不远处一抹凤袍的衣角，她心下了然，知道是佩思卿来了。苏晏殊轻咳一声，不紧不慢地开口：“姐妹们，慎言呐。陛下宠爱皇后娘娘，那是姐姐的福分。咱们在这背后议论，若是传出去，恐生事端。况且陛下圣明，宠爱姐姐也从未耽误过正事，咱们还是各自安分为好。”
柳才人听了，心有不甘地嘟囔道：“苏姐姐，我们不过是心里不痛快说说罢了。她佩思卿得宠就算了，咱们在这后宫就跟被遗忘了似的。”
苏晏殊微微一笑，语气温和却又带着几分威严：“柳妹妹，这后宫之中，是非本就多。咱们若想安稳度日，还是少些口舌为妙。姐姐这也是为你好，若是真因这些话惹出祸端，可就追悔莫及了。”
其他几个妃子听了苏晏殊的话，虽满脸不情愿，但也都渐渐闭上了嘴。
佩思卿躲在暗处，将这一幕看得清清楚楚。不知为何，眼前的场景让她心中涌起一股莫名的熟悉感，仿佛这样的画面曾在记忆深处出现过。她自然清楚，这后宫之中，没有谁是真正心怀善意的，苏晏殊此番开口，不过是不想得罪人，免得引火烧身罢了。
深吸一口气，佩思卿整了整凤袍，脸上重新挂上那端庄的笑容，莲步轻移，从花丛后款步走出，朝着那群妃子走去。
佩思卿款步走出，那几个妃子一见，脸色瞬间煞白，赶忙噗通一声齐齐跪下，口中慌乱喊道：“给皇后娘娘请安！”
柳才人心中虽仍有不满，但也不得不跟着下跪。她本就嫉妒佩思卿至极，刚刚的话被打断本就窝火，见佩思卿这般从容优雅的模样，更是妒火中烧。她脑子一热，竟不管不顾地站起身来，大声叫嚷道：“皇后娘娘，您独得陛下恩宠，就不能体谅体谅我们这些被冷落的人吗？您也太狠心了！”
周围的妃子们都被柳才人的举动吓了一跳，纷纷用惊恐的眼神看着她。佩思卿脸上依旧挂着淡淡的微笑，眼神却冷了几分，她不紧不慢地开口：“本宫行得正坐得端，何来狠心一说？你以下犯上，目无尊卑，来人，将她拖出去，重打二十大板！” 很快，柳才人就被侍卫拖走了，她还在不停地叫骂着，声音渐渐远去。
佩思卿这才转头，看向跪在一旁的苏晏殊，缓缓说道：“平日里瞧着没什么存在感，这张嘴倒是挺甜的，叫什么名字？”
“回……回娘娘的话，臣妾姓苏名晏殊。”苏晏殊微微颤抖着回答。
“你就是传说中陛下幼时的太傅之女苏晏殊？”佩思卿挑眉问道。
“陛下也是，好歹是恩师的女儿，怎么就只封了一个美人。”佩思卿似笑非笑地说。
“陛下心中只有娘娘，晏殊不敢肖想太多，册封美人已是圣恩浓厚。”苏晏殊恭敬地回应。
“你倒是识趣。”佩思卿点点头。
就在这时，一个身着宫服的婢女匆匆忙忙赶了过来，气喘吁吁地喊道：“皇后娘娘不好了，小桃酥突然腹泻不止，口吐白沫，现在晕了过去！”
佩思卿一听，心中闪过一瞬的担忧。小桃酥是顾砚舟在她失忆后，怕她无聊，派人寻来的白色上好白狸奴，她一直将其当作孩子般疼爱，整个后宫都知晓小桃酥的尊贵。
跪在一旁的赵答应见状，心中突然冒出一个恶念。她趁佩思卿分神之际，猛地冲过去，一把拉住佩思卿，大喊着：“佩思卿你个贱人去死吧！” 说着便拉着她往旁边的水池跳去。
时隔一个月，佩思卿又一次在这熟悉的地方落水。但今时不同往日，上次落水让她真切感受到死亡威胁，之后她便特意去学了游泳。在被拉下水的那一刻，佩思卿迅速闭嘴憋气，努力让自己冷静下来，没有慌乱挣扎。紧接着，她对着紧紧抓着自己的赵答应使出顶肘、踩脚、推掌、掰手指等动作。赵答应吃痛，很快就被她甩开。
佩思卿在甩开赵答应的瞬间，迅速划水朝岸边游去，几个婢女以最快的速度递上毛毯，将刚爬上岸的她裹住。可赵答应就没这么幸运了，她本就不通水性，刚刚又一心想着拉佩思卿下水，此刻在水中拼命扑腾，大声呼救。
佩思卿看着在水中挣扎的赵答应，眼神冰冷。她深知，赵答应敢如此大胆，背后少不了有人撺掇。而赵答应这般行径，顾砚舟那么宠爱自己，赵答应往后的日子，自是不会好过，她微微眯起眼睛，心中暗自思量着该如何彻查此事，揪出背后的主使，让那些心怀不轨之人得到应有的惩罚。
佩思卿在宫女的小心搀扶下回到凤仪宫，每一步都透着落水后的虚弱与狼狈。刚跨过宫门，便见顾砚舟与太医匆匆赶来。顾砚舟向来沉稳，可看到佩思卿发丝凌乱、浑身湿透的模样，眼中瞬间闪过一丝寒芒，周身气息陡然冷冽，整个凤仪宫仿佛都被这股寒意笼罩。
上次虞美人推佩思卿落水，因着其父亲在朝堂的势力，顾砚舟权衡之下从轻发落。如今旧事重演，顾砚舟心中的愤怒如汹涌的暗流，在平静的外表下翻涌。他强压着情绪，看着太医为佩思卿把脉，每一秒的等待都无比漫长。确认佩思卿无恙后，他才微微松了口气，轻抚佩思卿的手，低声道：“卿卿，安心歇着，朕定给你一个交代。” 声音低沉，却带着让人安心的力量。
书房内，气氛压抑得让人喘不过气。顾砚舟负手而立，面沉如水，周身散发着上位者的威严。他轻轻抬手，声音不高，却透着不容置疑：“带赵答应进来。” 很快，赵答应被侍卫押解而入。起初，她还在挣扎叫嚷：“放开我，你们敢动我，陛下不会饶过你们！” 可一踏入书房，与顾砚舟冰冷的目光对视，双腿一软，直接瘫倒在地。
一同进来的苏晏殊，安静地站在一旁，神色平静，眼中却透着几分复杂。顾砚舟目光扫过二人，声音低沉而平稳：“说说吧，御花园究竟发生了何事？” 这看似平常的询问，却如重锤般砸向赵答应。她吓得浑身颤抖，牙齿打颤，根本说不出话。
苏晏殊见状，微微欠身，恭敬说道：“陛下，皇后娘娘与我们在御花园闲聊，突然有宫人来报，说娘娘的白狸奴病重。娘娘心急起身，随后赵答应不知为何，突然拽着娘娘一同跌入水中。” 苏晏殊的声音清晰平稳，将事情经过简洁道出。
顾砚舟听完，眼神愈发冰冷，他盯着瘫倒在地的赵答应，语气波澜不惊却字字如刀：“赵答应，残害皇后，其罪当诛。着即推出午门，乱棍打死，以儆效尤。” 这平淡的宣判，却带着帝王一言九鼎的决绝。
赵答应听闻，惊恐地瞪大双眼，疯狂磕头，额头瞬间红肿：“陛下，陛下饶命啊！臣妾一时糊涂，是嫉妒迷了心窍，求陛下开恩，不要杀我！” 她的哭喊声在书房回荡，却换不来顾砚舟丝毫怜悯。侍卫迅速上前，将她拖离，她的求饶声渐行渐远。
顾砚舟这才将目光缓缓放在一旁跪着的苏晏殊身上，语气稍微缓和了些：“此事既和你无关，便先回去歇着吧。”说罢，便打算前往佩思卿宫中去看看她。哪料，此时身后的苏晏殊缓缓站了起来，轻声开口道：“阿砚，你现在要去看她吗？”这一声“阿砚”，带着几分亲昵，又透着无尽的落寞。
顾砚舟脚步一顿，缓缓回头，深深地看了她一眼。那目光中，有往昔的情谊，有愧疚，有无奈，太多复杂的情绪交织在一起，难以言明。最终，所有的情绪化作了一个长长的叹息：“晏殊，对不起，我爱上她了。”说完，他不再停留，转身大步离去，步伐坚定而决绝。
身后的苏晏殊看着他离去的背影，嘴角泛起一丝苦笑，缓缓闭上了眼睛。一滴清泪，顺着她的脸颊悄然滑落，滴落在冰冷的地面上，瞬间消失不见。
凤仪宫内，一片静谧。佩思卿在顾砚舟离开后，缓缓躺下身，试图在榻上寻得片刻安宁。她的双眼缓缓闭上，可意识刚一模糊，便坠入了一个混沌的梦境之中。
在那雾霭沉沉、无边无际的世界里，佩思卿孤身一人，脚步踉跄。四周白茫茫一片，寂静得让人发慌，她不知走了多久，满心都是迷茫与不安。突然，一声轻柔且熟悉的呼唤穿透浓雾：“卿卿。”
佩思卿浑身猛地一震，这声音，是她日思夜想的母后！她心脏狂跳，急切地转身，只见身后光影变幻，一幅温馨的画面缓缓浮现。年幼的她，不过五岁，正与兄长在母后的庭院中嬉笑打闹。阳光暖融融地洒在庭院里，母后站在一旁，眉眼含笑，温柔地叮嘱：“卿卿，慢点儿跑，别摔着了。”那时的她，笑声清脆，在庭院中肆意奔跑，兄长在后面佯装追赶，三人的欢声笑语回荡在庭院的每个角落。
画面流转，她坐在秋千上，随着秋千的起伏，发出银铃般的笑声。兄长站在身后，双手稳稳地推动秋千，一边推，一边叮嘱她抓好绳索。母后则坐在一旁的石凳上，看着他们，眼中满是慈爱。
然而，美好的画面转瞬即逝，刹那间，场景突变，硝烟弥漫，战火的喧嚣充斥着整个梦境。皇宫内一片混乱，先帝躺在龙榻之上，气息奄奄。他缓缓睁开双眼，每说一个字都仿佛用尽了全身的力气：“一切都是天意，如果顾砚舟真成了皇帝，卿儿，你一……一定要成为皇后。”声音微弱，却在这混乱的皇宫中显得格外沉重。
紧接着，画面又切换到了观星楼。先皇后一袭白衣，衣袂飘飘，宛如仙子临世。可她的眼神空洞而平静，透着无尽的哀伤与决绝。风呼啸着吹过，撩起她的发丝和衣袂。她轻声说道：“卿儿，答应母后，忘了所有的恨，好好活下去。”那声音轻柔得如同风中的柳絮，却带着一种不容抗拒的力量。
话音刚落，先皇后便毫不犹豫地纵身一跃，从观星楼上坠落。“母后！”佩思卿撕心裂肺地呼喊，心脏猛地一阵剧痛，那些被她深埋在心底、刻意遗忘的记忆，如决堤的洪水般汹涌袭来。她仿佛又看到了皇宫政变时的血雨腥风，看到了亲人们的离去，看到了自己在这深宫中的孤独与挣扎。
“不！”佩思卿从梦中惊醒，冷汗浸湿了贴身的衣物，她的胸膛剧烈起伏，眼神中还残留着梦境里的恐惧与悲痛。回想起梦中亲人的音容笑貌，以及那些残酷的过往，她的眼眶瞬间湿润，泪水不受控制地夺眶而出。
窗外夜色深沉，万籁俱寂，唯有偶尔传来的风声，更添几分孤寂。佩思卿呆坐在榻上，脑海中不断回闪着梦里的画面，母后临终的嘱托、先帝沉重的遗言，如同重锤一下下敲击着她的内心。她深知，自己背负着家族的期望，在这看似繁华却暗藏凶险的皇宫中，一步都不能走错。
“娘娘，您醒了？”贴身宫女听到动静，急忙挑亮烛火，匆匆走进内室。看到佩思卿失魂落魄的模样，宫女满脸担忧，轻声问道，“可是做噩梦了？奴婢给您倒杯热茶，驱驱惊。”
佩思卿微微点头，却没有说话。宫女很快端来一杯热气腾腾的茶，佩思卿接过，轻抿一口，滚烫的茶水顺着喉咙滑下，却未能驱散她心底的寒意。她望着摇曳的烛火，思绪万千，如今顾砚舟虽宠爱自己，但后宫争斗从未停歇，各方势力暗流涌动，自己稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。
回想起白日赵答应的疯狂举动，佩思卿心中一阵后怕。若不是自己学了游泳，恐怕早已命丧黄泉。而这背后，到底是谁在操控？是那些嫉妒自己得宠的妃嫔，还是朝堂上心怀叵测的势力？佩思卿握紧了拳头，眼神逐渐变得坚定，她不能再坐以待毙，必须主动出击，揪出幕后黑手，为自己和逝去的亲人讨回公道。
想到此处，佩思卿对宫女说道：“去，把暗卫首领叫来，本宫有要事吩咐。”宫女领命而去，不一会儿，一个黑影悄然潜入室内，单膝跪地：“娘娘，属下前来听令。”
佩思卿看着暗卫，低声却有力地说道：“给本宫彻查白日之事，尤其是赵答应背后，究竟是谁在指使。记住，一定要查得水落石出，不能放过任何蛛丝马迹。”暗卫领命后，又悄然消失在夜色中。
佩思卿重新躺回榻上，闭上双眼，努力让自己镇定下来。她知道，接下来的日子将更加艰难，但为了守护自己珍视的一切，她已做好了战斗的准备，哪怕前方荆棘丛生，血雨腥风，她也绝不退缩 。