夜色深沉，甲七号院落重归寂静，仿佛之前的短暂交锋只是一场幻梦。但空气中尚未完全散尽的、属于能量碰撞后的细微涟漪，以及那被临时封堵的窗户，都无声地诉说着刚刚发生的一切。
影刺和暗影队员如同最精密的机器，在彻底清理完战场后，便再次隐入黑暗，各自占据着院落内最关键的防御节点，气息与阴影融为一体，仿佛从未存在过。只有他们自己知道，神经比刚才绷得更紧。
苏小雨坐在林凡身旁，手心里微微出汗，虽然相信林凡和队友们的实力，但这种被人摸到家里来的感觉，依然让她感到不安。叶灵则闭目感应着周围，试图从那些残留的、混乱的能量痕迹中，分辨出更多有用的信息。
林凡依旧平静，甚至拿起之前没看完的一份龙城基本介绍手册，借着柔和的灯光翻阅着，似乎刚才那场生死一线的刺杀，不过是打扰他阅读的一个小插曲。
时间一分一秒地过去，院落外依旧一片死寂，仿佛整个迎宾阁区域都被某种力量刻意隔绝了。
约莫过了一炷香的时间。
“来了。”叶灵猛地睁开眼，低声道，“很多人，能量反应混杂，有官方的人，也有……刚才类似的气息，但在外围观望。”
几乎在她话音落下的同时，院落外传来了清晰的、节奏稳定的脚步声，伴随着一个略带急促和严肃的声音：“林凡武侯！在下南宫文，听闻贵院落有异常能量波动，特来查看！武侯阁下可安好？”
该来的，终究来了。
林凡放下手中的手册，对苏小雨递去一个安心的眼神，缓缓站起身，整理了一下并无褶皱的衣袍，脸上再次浮现出那抹恰到好处的疲惫与虚弱。他在苏小雨的搀扶下，走向门口。
影刺如同鬼魅般出现在门后阴影处，无声地打开了院门。
门外，以南宫文为首，站着十余名身穿龙城城卫军制服的士兵，为首的军官气息沉稳，赫然也是一名武将初期的高手。他们手持着发出微弱能量扫描光束的仪器，神色严肃。而在更远处，一些建筑的阴影里，隐约有更多窥视的目光。
南宫文的目光第一时间扫过院落内部，当他的视线掠过那扇被临时封堵、仔细看仍能发现些许不协调的窗户时，瞳孔微不可查地缩了一下。他又看向在苏小雨搀扶下，面色“苍白”，气息“紊乱”的林凡，脸上瞬间堆满了“关切”和“歉意”。
“武侯阁下！您没事吧？方才监测中心发现此区域有高强度但短暂的能量冲突信号，在下担心阁下安危，立刻带人赶来！”南宫文快步上前，语气诚挚，仿佛真心实意。
那名城卫军军官也上前一步，沉声道：“武侯阁下，我是本区域城卫军队长，赵铁。为确保阁下安全，我们需要对院落进行例行检查，并请阁下告知刚才发生了何事。”他的语气公事公办，带着不容置疑的味道。
林凡轻轻咳嗽了两声，摆了摆手，声音带着一丝沙哑：“有劳南宫使者和赵队长挂心。不过是……几只不懂规矩的老鼠，趁着夜色摸进来，想偷点东西，已经被我的护卫打发走了。”
“老鼠？”赵铁眉头一皱，显然不信。什么样的“老鼠”能引发那种程度的能量冲突信号？还能突破迎宾阁的外围警戒和院落的基础防护？
“确实是老鼠。”林凡肯定地点点头，语气带着几分无奈和自嘲，“或许是我这病秧子的样子，让人觉得好欺负吧。不过幸好，我这些不成器的护卫，手脚还算利落，没让那几只老鼠弄脏了地方，也没惊扰到旁人。”
他说话间，目光似有意似无意地扫过远处那些阴影角落。
南宫文和赵铁顺着他的目光看去，心中都是一凛。他们自然能感觉到那些暗处的窥视，也明白林凡这话是说给谁听的。
“不知……那几只‘老鼠’，现在何处？”赵铁追问道，他必须确认情况。
林凡笑了笑，笑容在苍白的脸上显得有些虚弱，却带着一种让人心底发寒的意味：“赵队长来晚了。我的护卫习惯不太好，处理垃圾……比较彻底。毕竟，留在院子里，看着碍眼，闻着……也不太好。”
处理掉了？彻底？
南宫文和赵铁对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。从监测到信号到现在，不过短短时间，两名能够突破防御、引发能量冲突的刺客，就被悄无声息地“处理”干净了？连一点痕迹都没留下？这需要何等凌厉狠辣的手段和效率？！
赵铁带来的士兵们闻言，也不由得握紧了手中的武器，看向院落内那几个如同雕塑般沉默站立的身影（暗影队员故意显露身形），眼神中充满了忌惮。这些“地方”来的人，比他们想象的要凶悍得多！
南宫文脸上的肌肉微微抽动，他干笑一声，试图缓和气氛：“原来……原来是误会一场。武侯阁下安然无恙便好。看来阁下的护卫，果然都是精锐之士，身手不凡，令人佩服。”他这番话，半是圆场，半是试探。
“精锐谈不上，只是尽职尽责罢了。”林凡淡淡道，随即话锋一转，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的锋锐，“不过，龙城乃是人类文明之希望，秩序井然之地，这迎宾阁更是招待各方贵宾之所。今夜竟有宵小之辈能潜入此地行凶，若非我的护卫还有些许自保之力，恐怕此刻……呵呵。”
他轻笑两声，没有再说下去，但其中的意味，不言自明。
南宫文和赵铁的额角，瞬间渗出了细密的冷汗。林凡这是在问责！虽然语气平和，但分量极重！若他真在这里出了事，龙城的脸面往哪搁？议会还没开，先死一个“武侯”，龙城如何向其他势力交代？
“是在下失职！防护出现疏漏，惊扰了武侯，在下必定严查到底，给武侯一个交代！”南宫文立刻躬身，语气郑重了许多。这一刻，他再也不敢有丝毫小觑眼前这个“病秧子”。
赵铁也连忙表态：“城卫军护卫不力，责无旁贷！我立刻加派人手，严密巡查此区域，绝不让类似事件再次发生！”
“有劳二位了。”林凡微微颔首，算是接受了他们的表态。他顿了顿，目光再次扫过远处的阴影，声音清晰地传了出去：“也希望那些藏在暗处的‘朋友’能听林某一言。林某此行，只为参会，共商人类存续之大计，无意与任何人为敌。但若有人觉得林某软弱可欺，想伸伸手，试试斤两……”
他的声音依旧不高，却带着一股冰冷的寒意，仿佛能穿透空间，直接烙印在那些窥视者的心神之上：
“……那不妨亲自来试试。只是，下次来的，最好能比今晚这几只‘老鼠’，经打一些。也免得我的护卫，总是处理些上不得台面的货色，平白污了手。”
话音落下，整个区域一片死寂。
远处阴影中，几道气息明显紊乱了一瞬，随即迅速隐匿、退去。
南宫文和赵铁更是感到一股无形的压力，让他们呼吸都为之一窒。这已经不是警告，这是赤裸裸的示威和挑衅！偏偏，对方有这个底气和实力！
这位武侯，不仅自身手段莫测，其麾下更是藏龙卧虎，行事果决狠辣！这绝不是什么侥幸崛起的地方豪强，而是一头蛰伏的雄狮，哪怕看似病弱，其利爪和獠牙，也足以瞬间撕裂任何敢于冒犯之敌！
“武侯……言重了。”南宫文涩声道，态度比之前更加恭敬，“绝不会再有下次！我以龙城使者身份保证！”
“但愿如此。”林凡深深地看了他一眼，不再多言，在苏小雨的搀扶下，转身缓缓走回院落。
影刺无声地关上院门，将外界的一切视线和窥探，再次隔绝。
门外，南宫文和赵铁站在原地，面面相觑，都能看到对方脸上的凝重和后怕。
“立刻上报！林凡及其随行人员，危险等级提升至最高！其护卫团队，实战能力评估……极度危险！”赵铁深吸一口气，对副官下达命令。
南宫文望着那紧闭的院门，眼神复杂无比。他知道，经过今晚，龙城内部那些原本蠢蠢欲动、想要拿捏林凡的势力，恐怕都要重新掂量一下了。
这份“小试身手”带来的震慑，远比任何言语上的交锋，都要来得直接和有效。
甲七号院落内，林凡走到客厅中央，那抹虚弱瞬间从他身上褪去。他负手而立，眼神锐利如刀。
“影刺。”
“属下在。”
“接下来两天，眼睛放亮些。今晚之后，明枪会少，但暗箭……恐怕会更多。”
“明白！”
林凡看向窗外龙城璀璨的夜景，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
肌肉已经展示，初步的尊重已经赢得。
接下来，就该看看，这龙城的棋盘上，到底有哪些棋手，又各自握着怎样的棋子了。
他，很期待。