中路军的推进，每一步都踏在刀锋之上。裂齿地龙仅仅是个开始。越靠近核心区，遭遇的变异生物便越发强大和诡异。有形如鬼魅、能释放精神尖啸干扰心神的“幻影猎豹”；有体型虽小却成群结队、甲壳坚硬并能自爆的“爆裂甲虫”；甚至还有能够操控局部藤蔓进行缠绕绞杀的“荆棘妖花”……
战斗频繁而激烈，中路军凭借其精锐的构成和林凡精准的指挥，虽然险象环生，但终究是有惊无险地一路突破，逐渐逼近了地图上标记的核心区域边界。
然而，就在他们抵达一处相对开阔、可以俯瞰下方部分核心区地貌的高地时，前方的道路出现了明显的分歧。
一条路，蜿蜒向下，沿着相对平缓的山脊，通向一片被浓郁迷雾笼罩的、原本是熊山和狼谷的区域。这条路看起来似乎“安全”一些，至少视野相对开阔，迂回空间较大。侦察兵反馈，这条路上盘踞的变异生物数量虽多，但大多是已知的种类，强度可控。
而另一条路，则近乎垂直地通向下方一个幽深黑暗的峡谷入口。那峡谷仿佛是大地被巨斧劈开的一道伤口，两侧岩壁陡峭，布满了湿滑的苔藓和扭曲的藤蔓，谷内光线极其昏暗，只能听到深处传来令人心悸的、如同风箱般的沉重呼吸声，以及一股浓郁到化不开的、混合着血腥与顶级掠食者威压的恐怖气息！地图上标注，这里被称为“虎啸涧”，是直通原本虎山核心区、也就是疑似虎王巢穴的最近路径！
选择，摆在了林凡面前。
“凡哥，走左边那条路吧！”赵晓峰看着下方那幽深如同巨兽之口的峡谷，忍不住咽了口唾沫，“那鬼地方给我的感觉太糟糕了，里面肯定有大家伙，而且地形太不利了！”
张诚也面色凝重地建议：“首领，左侧路线虽然绕远，但更稳妥。我们可以与北路军的雷少校他们形成呼应，稳扎稳打。”
就连韩当派来加入中路军的、那名经验丰富的联盟土系防御者也开口道：“林首领，峡谷地形狭窄，我们的火力优势和机动性会大打折扣，一旦被堵在里面，后果不堪设想。”
几乎所有人都倾向于选择看似更稳妥的左侧路线。就连通讯器中，也传来了雷烈和韩当的询问，他们都建议中路军与左右两翼靠拢，形成钳形攻势，更为稳妥。
苏小雨没有说话，只是担忧地看着林凡的侧脸，她能感觉到那峡谷中传来的、令人灵魂战栗的压迫感。
林凡站在高地边缘，狂风吹动他的衣袂，猎猎作响。他双目微闭，武师级的感知如同潮水般向着下方的峡谷蔓延而去。
危险！极致的危险！
那峡谷深处，盘踞着一股如同沉睡火山般的力量，狂暴、炽烈、充满了纯粹的毁灭意志。其能量层级，远超之前遭遇的任何变异体，甚至让他都感到了一丝心悸。毫无疑问，那里即便不是虎王本体，也必然是与其相关的、最顶级的守卫者。
而且，峡谷地形确实险恶，易守难攻，一旦深入，便是背水一战。
但是……
在他的感知中，左侧那条“安全”路线，看似平缓，其弥漫的迷雾深处，却隐藏着无数驳杂、混乱、并且带着一丝“诱导”性质的能量波动。那感觉，不像是自然形成的危险，更像是一个精心布置的……陷阱！是“育母”意志有意引导他们去往的方向！一旦陷入其中，很可能被无穷无尽的兽潮和诡异环境消耗至死，永远无法触及真正的核心。
而这条危险的峡谷，虽然气息恐怖，路径艰难，但其能量流转却相对“纯粹”，那股顶级掠食者的威压霸道地排斥着其他低级变异体的靠近，反而形成了一条直指核心的“通道”！这是一条强者之路，是通往最终boSS的捷径！
风险和机遇，从来都是并存的。
林凡缓缓睁开双眼，眸中没有任何犹豫与彷徨，只有如同磐石般的坚定与一丝跃跃欲试的锋芒。
他转过身，目光扫过身后等待他决断的队员们，声音平静却带着一种不容置疑的力量：
“我们走峡谷。”
“什么？凡哥，三思啊！”赵晓峰急道。
“首领，那里面……”张诚也想再劝。
林凡抬手，制止了他们的话。他指着下方的峡谷，声音清晰地传入每个人耳中，也通过通讯器，传到了雷烈和韩当那里：
“左侧路线，迷雾重重，能量混乱，是‘育母’为我们准备的泥潭，一旦陷入，必将被无穷无尽的消耗战拖垮。而这条峡谷……”
他的目光再次投向那幽深的入口，仿佛能穿透黑暗，直视那深处的恐怖。
“虽然危险，但气息纯粹，是一条直达核心的捷径！里面的敌人或许强大，但绝不会太多！我们这支队伍，存在的意义，不就是斩首攻坚，直捣黄龙吗？”
他顿了顿，语气中透出强大的自信：“若是连这条路上的阻碍都无法扫清，我们又凭什么去面对那头可能已达武将级的虎王？”
“风险和机遇并存。我相信我们的实力，足以凿穿这条通道！与其在外围浪费时间与精力，不如毕其功于一役，直取要害！”
他的话语，如同惊雷，在众人心中炸响。那份在绝境中敢于行险的胆魄，那份对自身实力的绝对自信，深深震撼了每一个人。
张诚看着林凡那坚定的眼神，原本劝阻的话咽了回去，取而代之的是一股被点燃的热血：“明白了，首领！你说怎么打，我们就怎么打！”
赵晓峰愣了一下，随即狠狠一拳砸在自己金属化的手掌上，发出铿锵之声：“妈的！干了！不就是大家伙吗？看老子不把它锤成铁饼！”
王磊舔了舔嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒：“险地才好狩猎。”
苏小雨深吸一口气，生命圣光在体内默默流转，做好了应对最坏情况的准备。
就连通讯器那头的雷烈和韩当，在短暂的沉默后，也传来了回应。
雷烈：“林首领魄力惊人！既如此，我北路军将加大攻击力度，全力吸引正面之敌，为你们分担压力！”
韩当：“哈哈！好！够胆色！我南路军会尽快扫清侧翼，争取与你们在核心区汇合！保重！”
林凡的抉择，不仅决定了中路军的命运，也影响了整个战局的走向。
他没有再多言，只是淡淡地吐出两个字：
“出发。”
随即，他率先迈步，如同标枪般挺直的身影，义无反顾地踏入了那条幽深险恶、直通地狱般的“虎啸涧”！
身后的队员们，再无丝毫犹豫，紧紧跟上。这支精锐的利刃，在领袖的带领下，选择了最艰难、却也最有可能创造奇迹的道路！
胆识与自信，在此刻彰显无遗。接下来的每一步，都将是与死神的共舞，但也可能是通往最终胜利的阶梯！所有人的血液，都因这疯狂而大胆的抉择，隐隐沸腾起来！