青云城城南郊外，晨雾未散。
玄七站在集合点，右眼微垂，左手空荡的袖管被风吹得轻轻晃动。他腰间斜插着乌黑的震岳短棍，棍身隐有灵纹流转，显然不是凡品。
不远处，一名身材魁梧的中年大步走来，背后玄铁巨剑在晨光中泛着冷芒。中年须发半白，脸上皱纹如刀刻，但步伐沉稳，气息浑厚——炼气十二段巅峰的修为，在散修中已算顶尖。
玄七右眼微眯，天珠的灵视悄然开启。老者的灵力流动在他眼中清晰可见——厚重如大地，却又带着矿区修士特有的坚韧。
“李铁？”玄七低声自语。
老者听到声音，先是一愣，随后瞪大眼睛：“玄七？！”
两人对视片刻，李铁突然哈哈大笑，上前重重拍了拍玄七的肩膀：“好小子！竟然是你？”
玄七嘴角微扬：“李师兄，别来无恙。”
李铁盯着玄七空荡荡的左袖，眉头紧锁：当年你离开天初宗时，已是炼气十二段巅峰，如今怎么......他指了指玄七的断臂，又感知了下他的修为，不升反降？
玄七右眼微垂，沉默片刻才道：八年前，我尝试强行筑基。
什么？李铁瞳孔一缩，你疯了？没有筑基丹也敢......
散修哪来的筑基丹。玄七嘴角扯出一丝冷笑。赵龙玄七现在还记得呢！
他右手指尖无意识摩挲着震岳棍身：筑基那日，灵力暴走，我被一位筑基期的老者所救，他用灵力护住了我的经脉；我才逃过一劫！玄七一直记得师傅的话，天珠的事不能让任何人知道，所以玄七胡诌了个理由。
李铁倒吸一口凉气。他太清楚筑基失败的后果——当年矿区有个十二段巅峰的弟子，炸成血雾的场景至今难忘。
那修为......
经脉受损，跌落到十段。玄七右眼银芒微闪，不过这两年恢复到了炼气十一段。
活着就好。李铁欣慰的笑着。
“他们怎么样了？”玄七随即问道。
“我五年前离开宗门的时候，赵青山他们还好，毕竟换了新的负责人，日子比以轻松很多！后来得事我就不知道了。”
“嗯”玄七点了点头。
李铁，天初宗矿区老弟子。二十八年前，玄七刚入宗门时，正是这位四十岁的炼气十段修士，手把手教他辨认灵矿、躲避塌方。如今六十七岁的李铁，修为已达炼气十二段巅峰，五年前离开天初宗，在青云城做了散修。
“你这胳膊……”李铁目光落在玄七空荡的左袖上，眉头紧皱。
“旧伤。”玄七淡淡道，右手无意识摩挲着震岳短棍。
李铁欲言又止，最终只是叹了口气，拍了拍背后的玄铁巨剑：“待会儿路上，跟紧我。这趟任务，恐怕不太平。”
……
另外三名修士陆续到来：
1. “血刀”孙屠——炼气十二段巅峰，刀法狠辣，曾在一次任务中连斩三名同阶修士，凶名赫赫。
2. “鬼影”柳无痕——炼气十二段巅峰，身法诡谲，擅长暗器和毒术，出手必取人性命。
3. “寒针”白霜——队伍中唯一的女修，炼气十二段巅峰，一手冰针术出神入化，曾在黑市擂台连胜七场。
五人站在城郊的集合点，气氛微妙。
孙屠抱着双臂，目光在玄七身上扫过，笑了起来：“炼气十一段？还是个独臂瞎子？这是什么造型啊？要不我们这个队伍叫非常四加一吧？”
玄七神色平静，右眼微垂，没有回应。
柳无痕冷笑一声：“李老是不是老糊涂了？这种货色也塞进来？”
白霜倒是没说话，只是静静观察着玄七，似乎在评估他的实力。
李铁见状，连忙上前一步，笑道：“诸位，这位玄七道友，与我相识多年，实力不弱，绝不会拖后腿。”
孙屠嗤笑一声：“李铁，你一把年纪了，别在这瞎掺和。一个炼气十一段的残废，能有什么本事？”
玄七依旧沉默，只是右手轻轻搭在腰间的震岳短棍上，指节微微收紧。
孙屠见状，眼中闪过一丝轻蔑，直接对其他三人说道：“我看，咱们四人上路就够了，何必带个累赘？完成任务后，他那份灵石，咱们平分！”
柳无痕嘴角一扬，显然赞同。白霜则微微皱眉，似乎觉得不妥，但也没出声反对。
李铁脸色一沉：“孙屠，你这是什么意思？”
孙屠冷笑：“意思很简单——废物不配分灵石！”
玄七终于开口，声音平静：“你想怎样？”
孙屠咧嘴一笑：“简单，接我一刀，能挡住，我就认你有资格。挡不住，就滚蛋！”
李铁还想阻拦，玄七却已经抬手制止：“可以。”
孙屠眼中闪过一丝狠色，长刀出鞘，血色刀光如匹练般斩向玄七！
玄七右眼微眯，天珠银芒一闪，瞬间看穿孙屠的灵力流动——刀势虽猛，但右肩灵力迟滞，破绽明显！
“擒龙手！”
玄七身形不动，右手如电探出，五指成爪，精准扣住孙屠持刀的手腕，灵力猛然爆发！
“咔嚓！”
孙屠脸色骤变，手腕骨骼发出不堪重负的脆响，长刀“当啷”一声落地！
玄七右手一拧，腕骨错位的脆响中。孙屠闷哼一声，左拳下意识轰向玄七面门，却被玄七侧头避过，右手顺势一拉——
“砰！”
孙屠整个人被摔在地上，玄七的膝盖抵住他的咽喉，右手擒龙手扣住他的丹田要害。
“现在，还觉得我会拖后腿吗？”玄七的声音很轻，却让在场所有人脊背发寒。
孙屠脸色铁青，挣扎两下，却发现玄七的右手如铁钳般纹丝不动。更可怕的是，对方仅用单手就压制了他全部灵力！
柳无痕的暗器已捏在指尖，白霜的冰针蓄势待发，但两人都没敢动——玄七刚才那一套动作行云流水，甚至没用《幻影步》，纯粹是靠预判和擒拿技巧碾压了孙屠！
李铁适时打圆场：“行了，玄七的实力大家也看到了，任务要紧。雇主要求我们三日内赶到丰兴城，大家快动身吧！”
玄七松开手，起身退后两步。孙屠狼狈爬起，捡起血刀，眼神阴鸷，却再不敢挑衅。
孙屠咬牙，眼中满是不可置信。他堂堂炼气十二段巅峰，竟被一个炼气十一段的独臂修士一招制服？！
柳无痕瞳孔微缩，下意识后退半步。白霜则眸光一闪，似乎对玄七的实力重新评估。
柳无痕笑道：“孙兄，就这么算了？”
孙屠冷笑：“急什么？黑松林里妖兽横行，死个把人，再正常不过……”