迷沙海的风裹着流沙，打在强化地腐虫的甲壳上，发出“沙沙”的摩擦声。这只刚破囊的巨兽比黑风谷的虫王壮两倍，甲壳上的黑纹像活物般蠕动，每道纹路都在渗着淡紫色的混沌气，头顶的黑晶比拳头还大，正对着阿木和暗月教主发出红光——它不是普通的强化虫，是腐脉王意识寄生培育的“子虫王”，能直接引动周围的混沌能量。
“它的软甲在腹下第三对足之间！”阿木的能量线刚触到虫身就被弹开，却精准捕捉到甲壳的缝隙，“用金脉膏浸刃，我引根须缠它关节！”话音未落，子虫王突然弓起身子，腹下喷出一团黑紫色的酸雾，雾滴落在沙地上，瞬间蚀出密密麻麻的小坑。暗月教主拉着阿木往侧面翻滚，雾团擦着他们的衣角掠过，身后的黑石被淋到，竟“滋滋”融化成黑泥。
阿木趁机将红柳枝插进沙里，绿色根须顺着地脉纹路疯长，像两道绿色的绳索，死死缠住子虫王的前足关节。根须上的尖刺刺入甲壳缝隙，淡金色的净化能量刚涌进去，就被黑纹里的混沌气挡住，尖刺竟开始发黑——这混沌气比之前的更烈，能腐蚀地脉能量。“用我的血！”阿木咬破舌尖，将认脉血滴在根须上，鲜血顺着根须流淌，金色能量瞬间暴涨，黑纹的紫光被压下去几分。
暗月教主抓住机会，弯刀蘸满金脉膏，纵身跃起，刀身划过一道绿光，精准劈向子虫王腹下的软甲。“噗”的一声，弯刀刺入半寸，子虫王发出震耳欲聋的嘶鸣，猛地甩动身体，将暗月教主甩出去，撞在山洞岩壁上，弯刀也被卡在软甲里，只露出刀柄。它低头用口器去咬刀柄，却被阿木的根须缠住脖颈，硬生生拽得抬起头。
“拔刀！它的神经节在软甲下！”阿木嘶吼着，将全身能量注入根须，根须突然暴涨，像钢索般勒紧子虫王的脖颈，让它无法闭合口器。暗月教主从岩壁上滑下来，忍着后背剧痛冲上去，双手抓住刀柄，借着子虫王挣扎的力道，猛地将弯刀往上一挑——“咔嚓”一声，子虫王的神经节被斩断，它的动作瞬间僵住，甲壳上的黑纹失去光泽，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下就不动了。
两人瘫坐在沙地上，大口喘着气。阿木的能量线探进子虫王的尸体，发现它的体内有一根细细的黑色丝线，连接着山洞深处——正是腐脉王的意识残留，用来操控这只虫子孵化的。“腐脉王的意识还没完全凝聚，只能靠这种方式操控虫群。”阿木擦掉嘴角的血渍，“但它能培育出这么大的虫子，说明山洞里的腐心核能量极强。”
走进山洞，眼前的景象让两人倒吸一口凉气。山洞深处是一个巨大的溶洞，洞壁上挂满了密密麻麻的卵囊，从拳头大小到人头大小不等，每个卵囊都在微微蠕动，表面的黑纹随着蠕动闪烁，显然都被腐脉王的意识操控着。溶洞中央的石台上，一枚篮球大小的腐心核正悬浮着，黑紫色的光芒比之前任何一个都浓郁，光芒顺着洞壁的纹路流淌，滋养着那些卵囊。
“这些卵囊最少有上百个，要是全孵化出来，能组成一支虫军。”暗月教主握紧弯刀，“必须尽快毁掉它们，不然等腐脉王意识回来，就麻烦了。”阿木却摇了摇头，她的能量线探到腐心核的内部，发现里面除了腐脉王的意识波动，还有一股熟悉的能量——是混沌统领的权杖能量！“这腐心核和混沌大军有连接！”阿木脸色凝重，“腐脉王不是单独行动，它在和混沌大军勾结！”
话音刚落，溶洞突然剧烈摇晃起来，洞壁上的卵囊蠕动得更快了，有的卵囊已经裂开一道缝，露出里面淡红色的虫肢。腐心核的光芒暴涨，一道黑色的影子从核内钻出来，正是腐脉王的意识凝聚体，它比之前在风眼时凝实了不少，红晶眼盯着阿木，发出刺耳的嘶吼：“守护者，你坏我好事，我要让你和这戈壁一起化为灰烬！”
“先烧卵囊！”阿木立刻点燃沾满双泉液的红柳枝，扔向洞壁上的卵囊群。火焰瞬间燃起，金色的火光将卵囊烧得“噼啪”作响，里面的幼虫发出凄厉的嘶鸣，很快就被烧死。腐脉王意识见状，怒吼着冲向阿木，黑色的躯体化作无数条触手，缠向她的四肢。
暗月教主立刻冲上去，弯刀劈向触手，却被触手缠住刀身，他用力拉扯，反而被腐脉王意识拽得往前踉跄。阿木趁机将金脉核心举到胸前，核心的金光爆发，将触手逼退了几分。她咬破指尖，将认脉血滴在核心上，金光与血光融合，形成一道红色的光刃，她抓起光刃，朝着腐心核砍去——这是她能凝聚的最强净化力。
“不！”腐脉王意识发出惨叫，想要冲回腐心核，却被暗月教主死死缠住。光刃砍在腐心核上，发出“滋啦”的声响，黑紫色的光芒瞬间黯淡下去，腐心核上出现一道裂痕。阿木趁机将根须钻进裂痕，绿色的净化能量顺着根须涌入，腐心核的光芒越来越弱，最终“砰”的一声炸开，化作无数黑色的碎片。
腐脉王意识失去能量支撑，发出一声凄厉的惨叫，躯体开始消散，却在消散前留下一句狠话：“我已经通知混沌大军了，他们的主力三天后就到，你们等着被碾碎吧！”说完，它的意识彻底消散在溶洞里，只留下一股淡淡的黑烟。
洞壁上的卵囊失去腐心核的滋养，也停止了蠕动，被火焰烧得焦黑，最终化为一滩滩黑泥。阿木松了口气，刚想收起金脉核心，胸口的印记突然尖锐地疼了起来——是圣坛的方向！她的能量线立刻探过去，瞬间脸色惨白：圣坛的阵基上，黑色的腐脉种突然爆发，黑纹像藤蔓一样缠住了整个阵基，凌霜正用冰脉能量压制，却被黑纹缠住了手臂，脸色苍白，小李和赵峰在旁边帮忙，却根本无法靠近阵基。
“圣坛出事了！我们必须立刻回去！”阿木抓起金脉核心，转身就往洞外跑。暗月教主也立刻跟上，刚跑出山洞，就看到远处的天空中升起一道黑色的信号烟——那是凌霜发出的“紧急求救”信号，只有在阵基被彻底污染时才会使用。
两人骑上野驼，朝着圣坛的方向疾驰而去。迷沙海的流沙让野驼的速度慢了不少，阿木心急如焚，不断用能量线安抚野驼，同时感知着圣坛的情况：阵基的黑纹已经蔓延到了母株的主根，母株的绿光越来越弱，凌霜的冰脉能量快耗尽了，小李正将最后一罐新熬的金脉膏往阵基上抹，却被黑纹瞬间腐蚀掉，没有起到任何作用。
“腐脉种是腐脉王的本命能量所化，普通的净化没用。”程唯的意念突然传来，虚弱得像风中残烛，“只有用‘三脉合一’的能量才能彻底清除——金脉核心、冰脉晶石、还有你的认脉血，三者同时注入阵基，才能中和黑纹的能量。”阿木立刻用根须将消息传递给凌霜，凌霜的意念回复过来：“我撑不了多久，黑纹已经开始侵蚀母株核心，最多还有两个时辰，母株就会被彻底污染！”
为了加快速度，阿木将金脉核心的一部分能量注入野驼体内，野驼的速度瞬间快了一倍，蹄子踏碎的沙粒都泛着淡淡的金光。沿途遇到的腐脉灵残体，一碰到金光就瞬间消散，省去了不少阻碍。可就在离圣坛还有十里远时，阿木的能量线突然感知到一股庞大的混沌能量——混沌大军的先锋部队，已经到了圣坛外围！
“是混沌先锋！最少有两百人，还有十只强化地腐虫！”阿木的声音带着颤抖，“他们提前到了，是腐脉王通知的！”暗月教主的脸色也沉了下去，两百人的先锋部队，再加上圣坛的危机，他们现在腹背受敌，情况比任何一次都危险。
“拼了！”暗月教主将弯刀磨得锋利，“你去救圣坛，我来挡住先锋部队！”阿木却摇了摇头：“不行，你一个人挡不住，我们一起冲进去，你负责开路，我去阵基！”她将剩余的金脉膏都涂在暗月教主的弯刀和自己的红柳枝上，“金脉膏能暂时压制混沌能量，我们趁他们还没完全包围圣坛，冲进去！”
圣坛外围，混沌先锋部队已经开始攻城。黑甲兵举着弯刀砍击圣坛的防御工事，十只强化地腐虫用头撞击着母株的根须防御网，根须已经出现了多处破损，绿色的汁液流了满地。凌霜被困在阵基旁，手臂上的黑纹已经爬到了肩膀，他的冰脉长矛插在阵基上，淡蓝色的霜气越来越弱，只能勉强挡住黑纹的蔓延。
“凌霜前辈！撑住！我们来了！”阿木的声音穿透战场，她骑着野驼，像一道绿色的闪电，冲进了黑甲兵的队伍里。红柳枝横扫，金色的光刃将周围的黑甲兵扫倒一片，根须从沙地里钻出来，缠住了一只强化地腐虫的腿，将它绊倒在地。
暗月教主也紧随其后，弯刀劈向黑甲兵的头领，刀身的绿光与头领的权杖黑雾相撞，火星溅起半尺高。他趁机将弯刀刺进头领的腋下，头领惨叫一声，倒在沙地上，黑甲兵的队伍瞬间乱了阵脚。“阿木！快去阵基！这里交给我们！”赵峰带着牧民冲过来，举着红柳木枪，将黑甲兵拦在了圣坛入口。
阿木立刻冲进圣坛，直奔基座下的密室。小李正守在密室外，看到阿木进来，立刻松了口气：“阿木首领，凌霜前辈快撑不住了！”阿木冲进密室，看到凌霜已经半跪在阵基前，冰脉晶石的光芒已经黯淡下去，他的嘴唇发紫，手臂上的黑纹已经快爬到胸口。阵基上的黑纹已经完全缠住了母株的主根，母株的绿光只剩下一点微弱的光晕，随时可能熄灭。
“快！把冰脉晶石的能量引出来！”阿木将金脉核心嵌进阵基的凹槽里，金色的能量顺着纹路蔓延。凌霜用尽最后一丝力气，将冰脉晶石的能量注入阵基，蓝色的寒能与金色的能量交织。阿木立刻咬破舌尖，将认脉血顺着阵基的纹路涂抹，红色的血光与两种能量融合，形成一道金、蓝、红三色交织的光网，慢慢覆盖住阵基上的黑纹。
黑纹遇到光网，发出“滋滋”的声响，开始慢慢消退。凌霜松了口气，瘫坐在地上，手臂上的黑纹也停止了蔓延。阿木的脸上露出了一丝笑容，可就在这时，阵基突然剧烈摇晃起来，三色光网出现了一道裂痕——外面的混沌先锋部队，竟用巨型投石机将一块染满混沌能量的黑石，砸在了圣坛的基座上！
“轰隆”一声巨响，圣坛的基座被砸出一个大洞，碎石飞溅，密室的顶部也开始往下掉石头。阿木被震得趴在阵基上，胸口的印记剧烈疼痛，三色光网的裂痕越来越大，黑纹趁机重新蔓延。她抬头看向洞口，看到混沌先锋部队的统领，正骑着一只黑色的巨兽，举着权杖，指挥着手下继续投石——那是比之前的统领更强大的存在，他的铠甲上嵌着无数块黑晶，正是混沌大军的副统帅。
“不好！光网要破了！”凌霜挣扎着爬起来，想再次注入冰脉能量，却发现冰脉晶石的光芒已经彻底熄灭了——晶石的能量耗尽了。阿木看着阵基上的裂痕，又看向外面不断逼近的混沌大军，心里第一次升起了一丝绝望。她的能量线感知到，混沌大军的主力，正在快速靠近，马蹄声和器械的碰撞声越来越清晰，大地都在为之颤抖。
就在这时，远处的地平线上突然升起了三道信号烟——红色、蓝色、绿色，分别是雪山冰脉、草原草脉、沙漠石脉守护者的信号！阿木的眼睛瞬间亮了起来，程唯的意念也带着激动传来：“是其他守护者！他们收到了我们的求救信号，赶过来支援了！”
混沌副统帅看到信号烟，脸色一变，立刻指挥着手下：“快！在其他守护者赶来前，毁掉阵基！”无数块染满混沌能量的黑石被投向圣坛，基座的大洞越来越大，密室的顶部已经开始坍塌。阿木紧紧抱住金脉核心，将最后的认脉血滴在阵基上，三色光网的裂痕暂时稳住了。她知道，这场守护戈壁的终极之战，才刚刚开始。
可就在这时，她的能量线突然感知到，腐脉王的意识，竟在混沌大军的队伍里重新凝聚了——它和混沌副统帅达成了协议，要一起毁掉圣坛，污染整个戈壁的地脉。腐脉王的红晶眼，正透过混沌大军的缝隙，死死地盯着密室里的阿木，发出一声充满杀意的嘶吼。