自那场雨夜之后，夙颜心底的那根弦，便彻底系在了苏沅身上。
他开始不自觉地留意苏沅的一言一行，晨起时会盼着她一同用膳，下朝后会算着她回府的时辰。
就连苏沅在户部处理公务时微皱的眉头、伏案时略显疲惫的神色，都能轻易牵动他的心神。
苏沅带回来的点心，他会细细品尝，连最细微的口味变化都能察觉。
苏沅在朝堂受了些许委屈，即便她从不言说，他也能从她的神情中窥得一二，而后不动声色地让暗卫去查缘由，暗中为她扫平障碍。
夜里苏沅睡在地上的地铺，他总会辗转难眠，下意识地想让彩屏再添一床锦被，或是将暖炉挪得离她更近一些。
他自己并未察觉这份在意早已超出了界限，只当是两人交心后的相互依赖。
直到那日午后，彩屏在一旁伺候，见夙颜正对着苏沅落下的一枚玉佩怔怔出神，随口笑着说了一句：“殿下近来总是念着驸马，比在宫中时舒心多了，说起来，驸马比世间多数男子都要体贴周到，也难怪殿下这般信任。”
说者无心，听者却如遭雷击。
这句话像一道惊雷，轰然劈开了夙颜心底所有的混沌与伪装。
他猛地回过神，指尖攥紧了那枚温热的玉佩，脸色瞬间变得苍白，潋滟的眸子里翻涌着震惊、茫然与无措。
苏沅是新科状元，是户部侍郎，是如假包换的男子。
而他自己即便顶着公主的身份，骨子里也是男子之身。
他在乎苏沅的冷暖，牵挂苏沅的安危，见她疲惫会心疼，见她温和会心安，甚至在她温言宽慰时，心底会泛起难以言说的暖意与悸动。
这些情愫，早已不是简单的相互扶持，而是实打实的动心。
可两个男子如何能相爱？
礼教森严，阴阳相合才是天道人伦，断袖之癖虽偶有流传，却始终为世俗所不容，为皇室所不齿。
他与苏沅，一个是顶着公主身份的男子，一个是朝堂新贵、祝家独子。
若这份心意被人察觉，不仅会身败名裂，祝家满门，甚至连他自己都会万劫不复。
夙颜踉跄着后退一步，跌坐在软榻上，指尖冰凉，浑身的血液仿佛都凝固了。
他看着窗外的繁花似锦，眼前却一片昏暗，脑海里反复回荡着那个问题。
他是喜欢上苏沅了吗？
两个男子之间真的可以相爱吗？
他试图说服自己，这只是依赖，只是共患难后的错觉，可心底的悸动却骗不了人。
苏沅温雅的眉眼、从容的气度、护着他时的坚定、照料他时的细心，一幕幕在脑海中闪过，每一幕都让他心头发烫，也让他愈发恐慌。
彩屏见他神色不对，吓得立刻跪地请罪：“殿下恕罪，奴婢失言了！”
夙颜却浑然未觉，只是挥了挥手，声音干涩得不成样子：“出去，让我静静。”
待殿内只剩他一人，夙颜才缓缓蜷缩起身子，将脸埋在膝间，陷入了无尽的混乱与挣扎。
他既贪恋着苏沅带来的温暖与安稳，又恐惧着这份禁忌之恋的后果。
既无法否认自己对苏沅的心意，又不敢直面这份违背世俗的情感。
他想起在深宫之中无人问津的岁月，想起被卷入婚事时的身不由己，想起苏沅第一次为他挡下风波时的模样，想起两人相顾无言却彼此心安的日夜。
苏沅是这冰冷世间唯一给过他暖意的人，是他在权谋漩涡中唯一的依靠，可这份依靠却偏偏长成了禁忌的爱意。
夜色渐渐笼罩了喜房，烛火摇曳，映着夙颜苍白而痛苦的面容。
他不知道该如何面对这份心意，更不知道该如何面对苏沅。
靠近，是万劫不复的深渊。
远离，又舍不得那唯一的光。
而苏沅对夙颜心底的惊涛骇浪一无所知，依旧循着往日的步调，待他温和如初。
每日下朝必带新鲜小食，晨起一同用膳时会留意他的口味，夜里处理公务仍会轻声与他道安，照料他的起居、应对朝堂的风波，事事周全，半分不曾懈怠。
可她终究是心思敏锐之人，很快便察觉到了夙颜的异样。
从前两人并肩漫步时，夙颜会自然地与她并行，目光平和地与她交谈。
如今却常常下意识地与她拉开半步距离，垂眸避开她的视线，连说话的语气都多了几分刻意的疏离。
从前苏沅递上点心，他会坦然接过，轻声道谢；如今却会指尖微顿，迟疑片刻才收下，眉眼间藏着难以掩饰的局促。
就连夜里安歇，夙颜也不再像往日那般留灯等她，总是早早地侧身躺下，背对着她的方向，呼吸看似平稳，却带着几分紧绷的不自然。
苏沅看在眼里，心头渐渐浮起疑惑。
她思来想去，只当是夙颜旧疾未愈，或是宫中又有什么烦心事牵扯了心绪。
这日她特意从宫外带回了夙颜最爱的莲子酥，又让厨房炖了温养的燕窝，端到夙颜面前时，见他正对着窗外出神，面色比往日更显苍白。
“殿下，近日总是神色恹恹的，可是身子又不适了？”苏沅将点心与燕窝放在案上，语气温柔地开口，伸手想去探他的额头，“要不要传太医来瞧瞧？”
她的指尖刚要触到夙颜的肌肤，夙颜却像被烫到一般，猛地往后缩了缩，避开了她的触碰。
潋滟的眸子里闪过一丝慌乱，随即又被浓重的纠结与疏离覆盖。
他垂下眼睑，声音干涩地开口：“不必，我无事，只是有些乏了。”
苏沅的手僵在半空，心头的疑惑更甚。
她从未见过夙颜这般模样，这般刻意的躲避，绝非“乏了”二字可以解释。
她收回手，看着夙颜紧绷的侧脸，轻声问道：“殿下若是有心事，不妨与我说说，无论何事我都能与你一同分担。”
夙颜的指尖紧紧攥着衣摆，指节泛白。
他多想抬头看向苏沅温和的眼眸，将心底的挣扎与好感全盘托出。
可世俗的礼教、皇室的规矩、两人的身份与安危，像一道道沉重的枷锁，死死地捆住了他的喉咙，让他一个字也说不出来。
他只能强压着心底的悸动与痛苦，用更疏离的语气说道：“真的无事，大人不必多问，我想独自静一静。”
话说到这份上，苏沅便不好再追问。
她看着夙颜明显抗拒的模样，心底掠过一丝莫名的失落，却也只能轻轻颔首，温声道：“那殿下好生歇息，燕窝要趁热喝，若是有任何需要随时唤我。”
说罢，她转身缓步退出了房间，轻轻带上了房门。
门内，夙颜听到苏沅的脚步声渐渐远去，终于再也绷不住，身子一软，靠在软榻上，眼眶微微泛红。
他看着案上还冒着热气的燕窝与香甜的莲子酥，那是苏沅满心的关切与照料，可他却只能用冷漠与疏离将人推开。
他恨这世俗的偏见，恨这身不由己的身份，更恨自己明明动了心，却连靠近的勇气都没有。
苏沅的温柔与在意，于他而言是世间最珍贵的光。
可这光越是温暖，他便越是恐惧，恐惧这光会因他而熄灭，恐惧两人会因这份禁忌的心意，一同坠入万劫不复的深渊。
而门外的苏沅，并未立刻离开。
她站在廊下，听着殿内传来的、极轻的压抑喘息声，眉头紧紧蹙起。
她能清晰地感受到夙颜的痛苦与挣扎，却猜不透缘由。
是宫中的压力？
是皇子争斗的波及？
还是……有什么她不知道的隐秘，正折磨着他？
苏沅抬手抚上腰间夙颜赠予的平安玉坠，玉坠温润的触感贴着肌肤，让她纷乱的心绪稍稍安定。
她暗暗下定决心，无论夙颜藏着什么心事，无论他为何变得这般疏离，她都会守在他身边，等他愿意开口的那一日。
只是她未曾想到，夙颜的挣扎与痛苦，根源竟是那份连他自己都不敢承认的、跨越了世俗与性别的心意。