荒墟城，与其说是一座城，不如说是一片依托着几座巨大无比、早已死去的太古凶兽骸骨，以及无数风化岩柱，胡乱搭建起来的庞大聚居地。没有规整的城墙，没有统一的建筑风格，放眼望去，尽是歪歪扭扭的石屋、兽皮帐篷、乃至直接掏空兽骨形成的巢穴。空气中弥漫着尘土、血腥、汗臭以及各种千奇百怪的能量残留气息，嘈杂的喧嚣声、叫卖声、争执声、乃至打斗声混杂在一起，构成了一曲混乱而充满生命力的交响。
林见素与苏挽月收敛了大部分气息，如同两个普通的筑基后期散修，漫步在这座混乱之城的“主干道”上——一条由无数脚印和车辙硬生生踩踏出来的、坑洼不平的土路。
他们的到来并未引起太多关注。在这里，陌生的面孔每时每刻都在出现和消失，只要不主动惹事，没人会过多在意。形形色色的修士、半妖、蛮族甚至一些气息诡异的魔物穿梭其间，彼此警惕，又进行着各种见不得光的交易。
林见素的神识如同无形的触角，谨慎地探查着周围。他能感觉到，这城中隐藏着不少强大的气息，金丹修士不在少数，甚至有几道晦涩的意念，让他都感到一丝若有若无的压力，恐怕是元婴老怪隐匿其中。
“先找个地方落脚，打探消息。”林见素对苏挽月传音道。他们需要了解黑水大泽最新的情况，以及哪里能找到关于阴寒属性宝物的线索。
两人在杂乱无章的街道上穿行，最终选择了一间看起来相对“规整”一些，名为“骸骨酒肆”的石屋走了进去。酒肆内光线昏暗，弥漫着劣质酒水和烤兽肉的味道，几张粗糙的石桌前坐着些气息彪悍的客人，低声交谈着。
林见素要了两杯此地特有的“血棘酒”，与苏挽月在一个角落坐下，看似在休息，实则神识已悄然覆盖了整个酒肆，捕捉着零碎的信息。
“……黑水泽那边最近可不平静，‘玄蛇府’和‘阴煞宗’为了争夺新发现的一条‘玄阴石’矿脉，都快打出狗脑子了……”
“听说‘幽冥渡’那边前几天有异宝出世，霞光冲霄，引去了不少人，结果是个陷阱，折了好几个金丹在里面……”
“……蚀骨殿的悬赏又提高了，据说连‘破障丹’都舍得拿出来，就为了找那对男女……”
“哼，蚀骨殿这次丢人丢大了，连金丹长老都折了，能不疯吗？不过那对男女也够狠，据说叫什么林见素、苏挽月？能把蚀骨殿和血煞宗搅得天翻地覆，也是人物……”
“噤声！不想活了？那些人也是我们能议论的？”
听到自己和苏挽月的名字被提及，林见素眼神微动，但面色不变。蚀骨殿果然不肯罢休，悬赏再次提高，看来这荒墟城也不能久待。
就在这时，旁边一桌几个修士的交谈引起了他的注意。
“……消息可靠吗？‘鬼市’今晚真的会开？还有那‘阴魂木’的消息？”一个脸上带着刀疤的汉子压低声音问道。
“千真万确！我表哥在‘百事通’手下做事，亲耳听到的。据说那截‘阴魂木’是刚从黑水大泽深处的‘葬魂渊’流出来的，虽然只是百年份，但品质极佳，对于修炼阴寒功法或者滋养神魂有大用！今晚鬼市，‘百事通’的人会亲自放出消息，价高者得，或者……以物易物。”另一个瘦小修士信誓旦旦地说道。
阴魂木？林见素心中一动。此物正是《寂灭天经》杂篇中提到过的，几种能够温和引导、安抚极阴本源躁动的灵物之一！虽然年份尚浅，但若能到手，或许能对苏挽月的情况有所帮助。
“鬼市”是荒墟城地下交易市场的统称，没有固定地点，每次开启都由几个最大的地下势力临时决定，极其隐蔽，非熟客或拥有引荐者难以进入。
“打听一下‘鬼市’的入口和规矩。”林见素对苏挽月传音道。
苏挽月微微颔首，她自然也听到了关于阴魂木的消息。
片刻后，林见素通过神识监听和旁敲侧击，大致弄清了情况。今晚的鬼市由名为“暗影阁”的势力主持，入口在城西一处废弃的兽骨祭坛下方。想要进入，需要至少一名筑基后期修士作保，或者缴纳一笔不菲的“入场费”，并且要遵守鬼市的规矩——不得探听卖家买家身份，不得强买强卖，违者将遭到暗影阁及其同盟的追杀。
作保显然不现实，缴纳灵石对他们来说倒不是问题。
夜幕降临，荒墟城非但没有安静下来，反而变得更加喧嚣，各种见不得光的交易在阴影中悄然进行。林见素与苏挽月按照打听来的路线，来到了城西那处废弃的兽骨祭坛。
祭坛由几根巨大的、不知名兽类的肋骨交叉搭建而成，在昏暗的月光下投下狰狞的影子。周围一片荒凉，似乎无人问津。但林见素能感觉到，在祭坛阴影处，潜伏着几道不弱的气息，正是暗影阁的守卫。
他直接显露出金丹初期的修为（略微伪装，显得刚突破不久），带着苏挽月走了过去。
“两位，此地禁止靠近。”一名全身笼罩在黑袍中、只露出一双精光四射眼睛的守卫现身阻拦，气息赫然是筑基巅峰。
“听闻今夜鬼市开启，特来一会。”林见素语气平淡，直接取出一个装有五百下品灵石的袋子抛了过去，“这是入场费。”
那守卫接过袋子，神识一扫，又感受到林见素那深不可测的金丹威压，态度立刻恭敬了许多：“原来是金丹前辈驾临，失敬。请随我来。”
守卫引着二人来到祭坛底部，在一块看似普通的兽骨上按动了几个隐秘的机关。地面无声无息地滑开，露出一个向下的、幽深漆黑的阶梯。
“前辈请，下面自有人接待。提醒前辈，鬼市之内，还请遵守规矩。”守卫躬身道。
林见素点了点头，与苏挽月一同踏入阶梯。身后入口迅速闭合，眼前是一条倾斜向下的、以夜明珠照明的狭长通道，空气中弥漫着淡淡的霉味和一种特殊的禁制波动，显然是为了隔绝内外探查。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，一个巨大的地下空间出现在眼前。
这里灯火通明，人声鼎沸，与地上的混乱不同，此地虽然也汇聚了三教九流，但秩序井然。一个个摊位整齐排列，上面摆放着各种奇珍异宝、功法玉简、丹药符箓，甚至还有一些被禁制束缚的珍稀妖兽和异族奴隶。交易者大多遮掩了面容，低声交谈，完成着一笔笔数额巨大的买卖。
这就是荒墟鬼市！
林见素神识扫过，心中微凛。这地下空间内，金丹修士的气息不下二十道，甚至还有几道更加隐晦强大的存在坐镇。暗影阁能维持此地的秩序，实力果然不容小觑。
他没有浪费时间，直接朝着情报中“百事通”势力所在的区域走去。“百事通”并非一个人，而是一个专门贩卖情报和充当中间人的组织，在鬼市中有固定的摊位。
很快，他们找到了目标。一个不起眼的摊位后，坐着一位戴着狐狸面具、气息如同普通人般的老者。但林见素却能感觉到，这老者周身笼罩着一层强大的神识屏障，其本身修为，恐怕已至金丹后期！
“两位客人，想要打听什么？还是有什么东西要出手？”狐狸面具老者声音沙哑，带着一种职业性的淡然。
“听闻贵处有关于‘阴魂木’的消息。”林见素开门见山。
老者抬了抬眼皮，看了林见素一眼，又扫过他身旁气质清冷的苏挽月，慢悠悠道：“消息确实有。不过，客人应该也懂规矩，这等消息，价值不菲。”
“开价吧。”
“一千下品灵石，或者……等价的消息、宝物交换。”老者报出了一个足以让普通金丹修士肉疼的价格。
林见素没有犹豫，直接取出灵石。对于急需的线索，他从不吝啬。
老者收起灵石，取出一枚玉简递给林见素：“消息在里面。友情提示，那截阴魂木的持有者脾气有些古怪，而且对交换之物要求极高，并非有灵石就能到手。另外，盯着这东西的人，可不少。”
林见素接过玉简，神识沉入。
玉简中记载的信息很详细：阴魂木持有者代号“墨老”，金丹中期修为，擅长傀儡与阵法，将于子时在鬼市东南角的“百巧轩”进行交易，明言需要一种能修复神魂本源创伤的奇珍，或者……与“九幽”相关的高阶功法或材料。
修复神魂本源的奇珍？与“九幽”相关的物品？
林见素眼神微眯。前者他暂时没有，但后者……他的太初寂灭煞元，某种程度上，可比所谓的“九幽”之力层次高多了。或许，可以操作一番。
他收起玉简，对老者点了点头，便与苏挽月朝着东南角的“百巧轩”走去。
子时将至，这场关于阴魂木的争夺，即将开始。而他们不知道的是，就在他们踏入鬼市不久，几道属于蚀骨殿的阴冷神识，也已悄然锁定了这片区域。
（第六十八章 完）