第二百二十三章：西来异客，枭阳初现
哨所内的气氛因新的警报而瞬间绷紧。
墟奴异常移动，西面静默石边界被触动——无论哪一个，都预示着麻烦的临近。
“加强戒备！所有巡狩者上墙！启动第二层静默屏障！”岩忧的反应极快，声音虽压低却带着不容置疑的决断。他脸上的忧虑几乎要满溢出来，却并未慌乱，显然对处理危机早已习以为常。
整个小型哨所如同一个受惊的刺猬，迅速蜷缩起来，进入最高警戒状态。原本在休息的伯虑战士立刻抓起武器冲上木石垒砌的寨墙，几处关键位置被安置了额外的、闪烁着微弱灰光的奇异石块，一层更浓郁的遮蔽气息弥漫开来，将哨所的存在感进一步降低。
龙沐阳和秦文明也站起身。
“我们能做什麽？”龙沐阳问道。他们受伯虑人庇护，自然不能袖手旁观。
岩忧快速看了他们一眼，略一思索：“两位伤势未愈，暂请留在屋内照看伤者。若情况危急，再劳烦出手。”他言语间依旧保持着礼节，但也透着谨慎，并未完全信任这两个来历不明的外来者拥有扭转战局的能力，或者担心他们的力量引来更大的麻烦。
龙沐阳点点头，理解对方的顾虑，与秦文明退回安置龙骁的石屋门口，既能照看里面，也能观察外界情况。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。远处偶尔传来一两声墟奴特有的尖锐嘶吼，似乎正在逐渐远去，并未直接冲击哨所。众人的注意力更多地集中在了西面。
那里静默无声，却更让人心神不宁。
约莫一炷香後，寨墙上的一名了望者忽然发出一声极其轻微的、带着惊疑的吸气声。
“队长……西面……有动静了。但不是墟奴……是……”了望者的声音透过某种传音装置清晰地传到岩忧和屋内的龙沐阳二人耳中，充满了不确定性，“……是人形……但样子……好怪！”
岩忧立刻凑到观察孔前，龙沐阳和秦文明也凝神感知。
只见西面那片被稀疏扭曲林木和怪石覆盖的荒坡上，几个高大的身影正以一种略显笨拙却异常稳健的步伐，不紧不慢地向哨所走来。
来者约有四五人，身高均超过九尺，异常魁梧。他们的皮肤呈现一种深沉的、近乎黝黑的色泽，上面覆盖着一层浓密粗糙的黑色毛发（呼应：黑身有毛）。面容依稀能辨出人形，但嘴唇奇长，几乎咧到耳根（呼应：长唇），双目圆睁，闪烁着一种野性未驯的光芒。最奇特的是他们的双脚，脚跟反向而生（呼应：反踵），使得他们的步态看起来有些颠簸，却丝毫不影响其稳定性。
为首一人，肩上似乎还扛着什麽沉重的东西。而他们的手中，无一例外地都握着一根长长的、似乎是中空的竹管或骨管（呼应：左手操管？注意经文是“左手操管”，但来者似乎并非皆左手持有，或许有变异或记载侧重不同）。
他们就那样直直地走来，似乎完全无视了伯虑人布置的静默石和隐匿屏障，目光直勾勾地盯着哨所的方向。
“枭阳国！是枭阳国的人！”岩忧的脸色变得极其难看，声音中充满了忌惮，“他们怎麽会离开自己的领地跑到这里来？还偏偏是这个时候！”
《山海经》有载：枭阳国在北朐之西，其为人人面长唇，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑；左手操管。描述与眼前所见，竟有七八分吻合！
这些枭阳国民来到哨所外约百步处停下，为首那个扛着东西的壮汉将肩上的物事“砰”地一声扔在地上——那竟是一头体型硕大、已经死去的、身上布满七彩斑点却被扭断了脖子的墟奴！
然後，在那伯虑了望者惊恐的注视下，为首的枭阳人擡起那张生着长唇的脸，对着寨墙的方向，忽然咧开大嘴，露出满口白牙，发出了一阵无声的、却因为嘴唇奇长而显得格外怪异夸张的“笑容”（呼应：见人笑亦笑？但此处似是主动发笑）。
他身後的几名同伴也同时咧开嘴，无声地笑着，场面一时间诡异至极。
寨墙上的伯虑战士们顿时感到一阵毛骨悚然，握紧了手中的武器。关於枭阳国的传闻他们听过太多，大多诡异难测，绝非善类。
岩忧强压下心中的不安，运起灵力，让声音平稳地传出：“来者可是枭阳国的朋友？此地乃伯虑国边境哨所，正值非常时期，不知各位远道而来，所为何事？”
那为首的枭阳人停止了无声的笑容，长唇开合，发出一种低沉而含混不清、却奇异地能让人听懂意思的声音，如同闷雷滚过：
“嗅到了……新鲜的血肉气……和……墟渣的臭味。”他踢了踢脚下那头墟奴的屍体，“还有……从大坑里爬出来的……小虫子的味道。”
他的目光似乎穿透了简陋的寨墙，准确地落在了龙沐阳和秦文明所在的方向。
“我们……好奇。”他晃了晃手中那根长长的管子，发出空洞的呜呜声，“开门。让我们……看看。”