一月的马尔福庄园，尽管壁炉里的火焰总是烧得旺旺的，家养小精灵们也将保暖咒语施得无微不至，但那种渗入古老石墙的冬日寒意，依旧挥之不去。不过，藏书室东翼那个私密的小书房里，气氛却与外面的清冷截然不同。
阿布拉克萨斯·马尔福正对着一堆工具和材料蹙眉，那神情比他面对一份写满t的一年级魔药论文时还要严肃几分。桌上铺着柔软的黑色天鹅绒垫，上面散落着精细的银匠工具、几卷不同色泽的秘银丝线，以及那枚散发着柔和光晕的共鸣之石。
汤姆·里德尔则坐在他对面的扶手椅里，看似在阅读一本关于古代如尼文高级应用的大部头，但目光却时不时地掠过阿布拉克萨斯专注的侧脸，以及他那双正与纤细银丝和脆弱石头“搏斗”的、骨节分明的手。
“我假设，”汤姆翻过一页书，声音平静无波，“霍格沃茨的魔咒课并没有包括‘基础珠宝制作’这一项？也许你该考虑给弗立维教授写封信，建议他丰富一下课程内容。”
阿布拉克萨斯头也没抬，用一把小巧的镊子小心翼翼地调整着缠绕在共鸣之石上的银丝。“闭嘴，里德尔。当你还在用蛮力撬开锁或者恐吓一年级生替你写作业的时候，马尔福家的继承人已经在学习如何优雅地维护家族的传世珠宝了。这是一种品味，一种传承，不是你那种……嗯，‘实用主义’能理解的。”
他的语气带着惯常的傲慢，但尾音里却藏着一丝不易察觉的紧张。这枚石头太重要了，他可不希望因为自己手艺不精而搞砸了。
汤姆的嘴角几不可察地动了一下，没有反驳。他看着阿布拉克萨斯将那颗淡金色的石头与一条项链的搭扣部分连接起来——那正是他三年级送给汤姆的圣诞礼物，一条镶嵌着绿宝石的蛇形项链，宝石的颜色深邃如同斯莱特林的公共休息室，蛇的造型优雅而危险。
“为什么要加在这条上面？”汤姆合上书，问道。
阿布拉克萨斯终于完成了最后一道固定工序，轻轻舒了口气，拿起完成的作品对着光检查。绿宝石的幽深与共鸣之石的温润金光奇异地融合在一起，既不突兀，又为原本华丽的项链增添了一丝神秘古朴的气息。
“显而易见，不是吗？”阿布拉克萨斯用指尖弹了弹链子，发出细微的清脆声响，“第一，这东西贴身佩戴效果最好，你的脖子显然是现成的、也是最合适的展示架。第二，”他灰蓝色的眼睛瞥向汤姆，带着一丝狡黠，“把‘镇定剂’和你最喜欢的‘装饰品’绑在一起，有助于提醒某位容易对黑魔法产生过度热情的先生，保持冷静和……完整的重要性。毕竟，弄坏自己喜欢的玩具可不是什么好习惯。”
他走上前，手里拿着那条改造好的项链，示意汤姆转过身或者低下头。
汤姆从椅子上站起身，却没有立刻顺从，只是看着阿布拉克萨斯，黑眸深邃：“我以为我才是那个喜欢‘绑定’的人。”他指的是灵魂所有权的宣言。
阿布拉克萨斯嗤笑一声，踮起脚尖，不由分说地将项链绕过汤姆的脖颈，手指在他颈后灵巧地扣上搭扣。他的气息拂过汤姆的耳际，带着雪松的冷冽和一丝……完成杰作后的满意。
“所有权和日常管理是两回事，我亲爱的汤姆。”阿布拉克萨斯退后半步，欣赏着自己的手艺。绿宝石和金色石子贴在汤姆苍白的皮肤上，确实相得益彰。“就像我拥有家养小精灵，但不会亲自去清理壁炉——除非情况特殊，或者我心情特别好。”
他伸手替汤姆理了理链子，确保它佩戴端正，动作自然而亲昵，仿佛这已是常态。
汤姆感受着颈间金属和石子的微凉触感，以及残存的、阿布拉克萨斯指尖的温度。他没有再说什么，但一种奇异的、安定的感觉，随着那石子的微弱共鸣，悄然蔓延。不同于魂器带来的冰冷掌控，而是一种……被锚定的温暖。
“好了，”阿布拉克萨斯拍了拍手，仿佛完成了一件微不足道的小事，“现在你看上去总算没那么像随时准备潜入禁书区实施抢劫了。当然，前提是忽略你眼神里那种永恒的、‘我在思考如何统治世界’的光芒。”
汤姆抬手轻轻触碰了一下那颗共鸣之石，然后目光转向阿布拉克萨斯：“谢谢，阿布。”
简单直接的道谢，没有任何华丽的辞藻，却让阿布拉克萨斯微微一愣。随即，马尔福少爷扬起下巴，恢复了那副矜傲的模样：“哼，记住它的代价就好。下次你再敢偷偷往笔记本里塞奇怪的东西，我就把这项链改成项圈，还是带刺的那种。”
汤姆的眼底掠过一丝极淡的笑意。
“走吧，”阿布拉克萨斯转身向书房外走去，语气轻松了些，“为了庆祝本世纪最伟大的炼金术士——也就是我——的成功，我决定开一瓶父亲酒窖里标着‘绝对不许动’的精灵酿葡萄酒。希望它的味道配得上我刚刚消耗的宝贵艺术细胞。”
汤姆跟在他身后，看着那个铂金色的、总是生机勃勃的背影，颈间的石子仿佛也随着他的心跳，发出温和而稳定的微光。