“李信，”大长老的声音温和，却带着不容置疑的威严，“我们监测到‘寂灭核心档案’的活性在你附近出现了一次异常的峰值。你是否在冥想中接触到了什么？”
李信没有立刻回答。他感受到一股微弱却无处不在的精神力场笼罩着整个大厅，试图悄无声息地探知他的情绪波动。他悄然运转体内那丝源自异时间线的、迥异于此界法则的力量，将自身真实想法层层包裹，只流露出适度的警惕和一丝恰到好处的困惑。
“回大长老，”李信语气平稳，“我只是尝试加深对那股侵蚀力量的感知，以便更好地防御。至于异常峰值……或许是我在对抗时，不慎引动了档案的某种反应？”
他巧妙地将问题抛回，同时暗中观察着几位长老的细微反应。位于大长老右侧第三位，一位面容枯槁、眼神锐利如鹰隼的长老，手指几不可察地轻轻敲击了一下座椅扶手。李信记得他，负责学派“档案管理与禁忌知识研究”的赫兹长老。
赫兹长老缓缓开口，声音沙哑：“寂灭核心档案，涉及宇宙归墟之本源，其危险远超你想象，年轻人。莽撞的探知，不仅会害了你自己，更可能将学派拖入万劫不复之境。”他的话像是告诫，但李信却捕捉到了一丝……急切？
大长老摆了摆手：“赫兹长老所言极是。李信，你的安全是首要的。学派会继续为你提供庇护，并深入研究档案与你之间联系的根源。下去休息吧，有任何异状，立刻通过墨辰汇报。”
退出大厅，李信心中的疑云更重。赫兹长老的态度，大长老看似关怀实则限制的言辞，还有墨辰那始终如影随形、却又保持距离的监视感。星辉学派，绝非单纯的庇护所。
是夜，李信没有入睡。他盘膝坐在静室中，意识沉入识海。那缕因“寂灭核心档案”而变异、能够模糊感知甚至微弱干涉时间线流向的力量，被他小心翼翼地调动起来。他不再试图去触碰档案本身，而是将感知聚焦于自身周围，聚焦于星辉学派这座巨大的建筑。
模糊的影像碎片开始涌入脑海：墨辰在深夜独自进入档案区深处；赫兹长老的实验室内，复杂的灵能仪器正分析着一团不断扭曲的、散发着寂灭气息的能量样本，而那能量的波动，与侵蚀李信意识的源头同出一辙；更远处，一间绝对禁闭的密室内，墙壁上投射出无数条纵横交错的时间线光影，其中一条格外明亮、不断分叉的线，赫然对应着他自己！
果然！学派不仅在研究档案，更在暗中研究他！所谓的庇护，实则是监禁和研究。他们想知道他为何能抵抗档案的侵蚀，甚至可能想利用他与档案之间的特殊联系，来达成某种目的。
就在李信试图看清密室中更多细节时，一股强横无比的精神力猛地撞入他的感知，带着警告意味，瞬间切断了他与时间线视角的连接。是赫兹长老的精神力量！
李信闷哼一声，意识回归现实，额头渗出细密冷汗。虽然被发现了窥探，但也证实了他的猜测。不能再被动等待了。
第二天，李信表现出一切如常，甚至主动向墨辰询问一些学派基础星象知识，显得对学派更加信任和依赖。墨辰依旧面无表情地解答，但李信能感觉到，暗中的监视似乎松懈了一丝。
机会出现在三天后。学派宣布将举行一场重要的星辰祈祷仪式，大部分高阶成员都需要参与，总部防御力量相对减弱。李信借口冥想不宜打扰，留在了静室。
当古老的祷文吟唱声隐隐传来时，李信动了。他体内那丝异时间线力量悄然运转，并非用于攻击或防御，而是极其精细地扭曲了自身周围的光线和能量波动，形成一种类似“光学迷彩”的效果，同时最大程度地屏蔽自身气息。这是他在一次次时间线感知中摸索出的新应用。
他如一道无形的幽灵，滑出静室，依据那晚感知到的模糊方位，向着档案区深处潜行。廊道的空间变幻对他而言不再是障碍，那异种力量让他能模糊感知到空间节点的薄弱处，甚至进行短距离的、类似“闪现”的位移。
避开几处隐蔽的灵能警戒法阵，李信终于找到了那间位于档案区最底层的密室。门上是复杂的星辰锁，与整个学派的能量源相连，强行破坏必然触发警报。
李信屏住呼吸，将手轻轻按在锁盘上。他没有试图去解读复杂的星图密码，而是再次调动那丝奇异力量，小心翼翼地渗透进锁具内部的结构。他的意识仿佛融入了一条极细的时间支流，逆向追溯着这把锁“未被锁上”的那个时间点，然后，极其轻微地……拨动了一下。
“咔哒。”一声微不可闻的轻响，星辰锁上的光芒黯淡下去，厚重的石门滑开一道缝隙。李信闪身而入。
密室内的景象让他倒吸一口凉气。正中央，并非想象中的更多档案卷宗，而是一座极其复杂的立体投影装置。无数条发光的时间线，如同神经脉络般交织、延伸、分叉、湮灭。而在所有时间线的源头或终点，悬浮着一团不断收缩膨胀的、漆黑的能量核心——那正是“寂灭核心档案”的能量投影！更让他心惊的是，代表他自己的那条时间线，被特别标注出来，数十个监测点如同跗骨之蛆般附着其上，实时反馈着他的状态。旁边还有密密麻麻的数据和分析报告，标题触目惊心——《高维适应性个体“李信”与寂灭本源同化可行性研究》。
他们不是想保护他，是想把他变成通往“寂灭核心”的活体钥匙，或者……实验品！
愤怒和寒意瞬间席卷全身。但李信强迫自己冷静下来。他快速浏览着投影和数据，试图找到更多信息，特别是关于如何彻底摆脱档案侵蚀，以及学派最终目的的关键。