陈冬河把抹好灰的狼皮挂在通风的屋檐下，转身道：
“爹，我就是想跟二叔商量这个事。今儿在县城，碰巧帮了煤厂周厂长一点小忙。”
“人家答应，给二叔安排个调度员的活儿，一个月开三十九块。”
“转正快，活计轻省，风吹不着雨淋不着，还有礼拜天休息。”
“啥？！三十九块？调度员？”
陈大山手里的扫帚“啪嗒”掉在地上，眼睛瞪得溜圆，激动得声音都发颤，瘸腿往前迈了一步：
“真……真的？煤厂可是正经好单位！吃商品粮的！比他那破窑厂强百倍！”
“当然真的！”陈冬河笑着扶住老爹有些摇晃的身子，“你儿子啥时候说过瞎话？！”
“那周厂长还想拉拢我去他那儿干呢，开价不低，不过我没应。”
“往后这世道咋变还不好说，我觉得吧……以后很多东西，都得向钱看。钱，才是硬道理，比啥都顶用！”
听到“向钱看”这三个字，陈大山脸上的喜色淡了几分。
长长叹了口气，弯腰捡起扫帚，眼神望向远处灰蒙蒙，压得低低的天际：
“这世道啊，变得俺们这些老家伙都跟不上了……肚子是能吃饱了，白面馍馍也能吃上了，可这人心里头装的东西，也跟从前不一样了。”
“咱村里还好些，一个姓打断骨头连着筋，祖宗规矩还在。”
“可城里头呢？听说咱村有好几户去县城卖点山货，倒腾点鸡蛋换盐钱的，都被人坑了！”
“缺斤短两算好的，还有拿假钱糊弄的！”
“告？人家钻的就是空子！投机倒把也得抓得到把柄才行。没凭没据的，只能打落牙齿和血吞！”
“儿子啊，”他转头，目光沉沉地看着陈冬河，带着过来人的忧虑，“咱挣钱归挣钱，可不能干那昧良心，坑人的事儿！
“那钱，它烫手！挣了也睡不安稳！”
王秀梅正端着一盆热水出来让爷俩洗手，闻言立刻瞪了陈大山一眼，盆沿磕在门框上哐当一声响：
“呸呸呸！瞎说啥呢！晦气！咱儿子是那号人吗？他这身本事，进趟山啥没有？”
“关起门来过咱自家的红火日子多好！非得去沾那些乌七八糟的？”
她拧了热毛巾递给陈冬河，语气软了下来，带着母亲的絮叨。
“娘倒盼着你在家多待待，早点让爹娘抱上大孙子！”
“你爹以前总叨叨你野得不着家，如今在家稳当了，他又扯啥出息不出息的……”
“我看啊，你就是他的心头肉，咋样他都惦记！”
陈大山被老伴儿抢白一顿，没好气地翻了个白眼，瘸着腿往屋里走，嘴里嘟囔：
“老娘们家家的，头发长见识短！好男儿志在四方！把儿子拴在咱俩老棺材瓤子身边围着锅台转，能有啥大出息？白瞎了他这一身本事！”
“要我说，咱儿子是干大事的料，这小小陈家沟，困不住他！外头的天地大着呢！”
他声音不大，却字字清晰，带着一股子老农民对“出息”最朴素的向往。
王秀梅一听这话，眼圈“唰”地就红了。
想到儿子可能又要像以前那样，十天半个月甚至更久见不着人影，进那吃人的老林子，心里像被挖走了一块，空落落的疼。
她把水盆重重往地上一放，溅起的水花打湿了她自己打了补丁的棉鞋鞋面：
“陈瘸子！你个狠心的老东西！俺想儿子在身边咋了？有错吗？！”
“外头有啥好？隔壁村老赵家那几个后生，开春就结伴出去闯荡，说是去南边倒腾啥电子表。”
“这都大半年了，连个响屁都没捎回来！村里都有人传，说怕是……怕是没了！”
“外头那乱劲儿你又不是没经过！那年月，人命比草贱！讲理？找阎王爷讲去？”
她越说越激动，声音哽咽，抬手用袖子狠狠抹了一把眼睛，袖口湿了一片。
陈冬河看着母亲通红的眼眶，父亲倔强却同样藏着不舍，微微佝偻的背影，心里暖融融的，又沉甸甸的，像压了块石头。
他走过去，轻轻揽住王秀梅微颤的肩膀，温声道：
“爹，娘，你们别争了。儿子就算以后出去闯荡，也不能真把你们撇下不管啊！”
“再说了，以后肯定不能光指着打猎吃饭，我还想在城里头琢磨点营生做做。”
“到时候，摊子铺开了，还不得靠您二老帮我坐镇，管管账、看看门？”
“家里没个老人镇着，像啥话？”
他话锋一转，带着点促狭的笑意看向母亲。
“还有啊，等以后有了您的大孙子，就我这毛手毛脚的性子，能看得住？”
“雪儿一个人哪忙得过来？还不得累坏您二老？到时候，您可别嫌孙子闹腾，吵得您睡不成觉，又念叨想清静！”
这话像一剂灵药，瞬间熨平了王秀梅脸上的愁苦。
她破涕为笑，使劲拍了一下儿子的胳膊，力道却不重：
“你这小子！就会拿好话哄娘！成！以后你去哪儿，娘跟你到哪儿！给你看孩子、做饭！”
“娘就一个要求，赶紧的，让娘抱上大胖孙子！”
“别听你爹瞎咧咧，也别给自己压太沉的担子。咱家现在这日子，顿顿有白面，隔三差五见荤腥，村里谁不眼红？！”
“谁不夸我王秀梅命好，养了个顶顶出息的儿子？”
说到最后，她挺直了腰板，脸上是掩不住的自豪和满足，仿佛那些担忧从未存在过。
陈大山站在屋门口，看着娘俩，嘴唇动了动，终究把那些望子成龙、光耀门楣的话咽了回去。
他就这么一个儿子，是老陈家正根的顶梁柱。
闺女再好，嫁出去就是别家的人了。
他盼着儿子有出息，飞出这山沟沟，去见识更广阔的天地。
可心里头，又何尝舍得？
他这条瘸腿，一直是他心里最深的疤，总觉得拖累了这个家，让儿子小小年纪就得扛起养家的担子，风里来雨里去。
如今日子好了，儿子有本事了，那份愧疚才稍稍淡了些，可那份想让儿子比自己强的念想，却更重了。