苍穹浮现巨影后，那影像如幻影般消散，山巅之上，风掠过她衣袂一角，如雪瓣轻旋。
沈微澜立于祭坛残石之上，指尖抵住心口投影之地——那里，冰魄箭的虚影正微微震颤，仿佛有蛊母残魂在内低嘶。她未语，只将《江山雪霁图》残卷缓缓展开，覆于箭身。画上血字早已干涸，却在她掌心血滴落时，悄然渗开，如春溪破冰。
“该了了。”她低声道，声音轻得像一片叶坠雪面。
秋蘅已立于她身后三步，药箱半启，指尖夹着一枚赤金丹丸，名为“九转还魂”。她不动声色，只将丹丸轻轻按入沈微澜腕间血脉，银针微闪，封住三处要穴。夏蝉横剑于前，蝉翼剑尖挑起一缕流萤火，绕身成环，剑锋轻点地面，划出半弧剑阵。春棠蹲身布算筹，九宫格成，地脉微动，雪下似有根脉苏醒。冬珞闭目，唇间吐出古老音节，字字如钉，楔入虚空。
沈微澜闭眼，吟出《蘅芜悼亡辞》终章。
“月照蘅芜，风过空庭——”
第一句出口，冰魄箭骤然发颤，箭尾红莲火自内燃起，却遭一股极寒反扑，火光如被霜压，几欲熄灭。她眉心胎记灼痛，血脉如被千针穿刺。
“孤女不归，夜雨敲窗——”
第二句落，夏蝉剑光暴涨，流萤火缠上箭身，助红莲升腾。春棠指尖算筹一推，地气回涌，雪层下隐隐有鸣音呼应。冬珞诵音未停，额角已沁出血珠。
“烛泪成冰——”
第三句将尽，沈微澜喉间腥甜翻涌，一口血喷在画卷上。血染画角，红莲火骤然腾起，冲天而起，裹住冰魄箭。箭身寸寸崩裂，黑雾自内喷涌，化作狰狞鬼面，嘶吼扑来。
夏蝉剑出如电，蝉翼划破黑雾，火星四溅。春棠掷出一枚算筹，燃作青焰，钉入雪地，封锁去路。秋蘅咬破指尖，血洒药箱，牵机引毒丝如蛛网铺开，缠住残魂。冬珞音节陡转，如钟破空，直击魂核。
沈微澜抬手，指尖轻抚画卷，血再度滴落。
“红莲燃尽——”
火势暴涨，整支冰魄箭轰然炸裂。火焰冲天，凝成凤凰虚影，羽翼舒展，一振之下，扫过山巅。雪融成溪，寒气尽消，百年阴祟如烟散去。
风静。
凤凰盘旋三匝，终化光点，散入苍穹。
谢云峥立于十步之外，手中玉佩早已碎裂，残块握在掌心，硌得掌纹渗血。谢云峥望着她的背影，心中五味杂陈。这背影，似曾相识，又仿佛隔着一层迷雾。他不禁暗自揣测，她心中所想，是否也有自己的一席之地。
他未上前，只望着她背影，喉结微动。
“你娘若见此景，当慰。”他终于开口，声音低哑，如风吹枯叶。
沈微澜未回头。她闭目，指尖轻点眉心，一滴心头血坠落雪地。
血融雪，银光自地底蔓延，如根须织网，渐成亭台楼阁之形——曲廊飞檐，海棠半开，石阶苔痕，水榭临池。正是幼时沈府后园的蘅芜水榭，一砖一瓦，皆如昨日。
四婢相视，眸中微光闪动。
春棠率先启唇，声如清泉：
“月照蘅芜，风过空庭——”
夏蝉剑尖轻叩石阶，为拍。
秋蘅药瓶轻摇，铃音微响。
冬珞低吟相和，声如松风。
四声合鸣，《蘅芜谣》再起，清越入云。雪地图影愈发清晰，仿佛旧日时光逆流而归，连檐角风铃的轻响，都似可听见。
沈微澜立于图中，指尖轻抚水榭栏杆。她忽觉腕间微热——那支幼时银镯，早已焚于前夜，此刻却似有余温流转。
她抬眼，望向山下。
江雾未散，天光初透。远处水道，一艘画舫破晓而行，船头旗幡猎猎，绣着“蘅芜商盟”四字。汽笛长鸣，惊起寒鸦数点。
她转身，拾起谢云峥碎玉佩旁那枚蜜蜡虎符——昨夜他以此启阵，如今阵破，符亦无主。她将虎符置于掌心，红莲余火缓缓燃起，金液流淌，凝成一支素雅金钗，钗头雕作蘅芜花形，瓣瓣分明。
她将金钗插入发髻，转身望向江面。
谢云峥立于城门石阶，遥望舟影。腰间残玉微光闪烁，竟与金钗遥相呼应，拼出半朵红莲图腾。他未动，只抬手，指尖轻抚玉屑，仿佛抚过一段沉埋的岁月。
炉中灰烬随风卷起，隐约浮出一缕蘅芜香，旋即消散于天际。
春棠轻声道：“小姐，舟已备好。”
沈微澜点头，迈步而下。
夏蝉收剑入袖，跟上半步。秋蘅合上药箱，指尖抚过箱角刻痕。春棠心中暗想，这凝魂砂既然与沈府密库有关，如今出现在这，恐怕后面还有更多秘密。
冬珞将舆图卷起，塞入袖中，目光扫过西市方向，低声道：“地脉异动未止，西市恐有变，待登舟后，我即遣探子先行查探。”
沈微澜目光扫过舆图西市位置，沉声道：“着快马加急，务必要在日落前探明情况。”
画舫近岸，船头立着一名素衣女子，眉目清淡，手中捧着一只紫檀木匣。见沈微澜登舟，她躬身，将匣子递上。
沈微澜接过，指尖触及匣面，忽觉一丝温热。
“谁让你来的？”
女子未答，只退后一步，隐入雾中。
沈微澜打开木匣——内里空无一物，唯有一缕香痕，如丝如缕，缠绕指尖。
她合上匣盖，抬眼望向江心。
沈微澜立于船头，望着江水滔滔，思绪随着波浪起伏。那皇城中的真相，如同这江底的暗流，深不可测。而她，即将踏入这片未知的深潭。
“走。”
汽笛再鸣，画舫离岸。
谢云峥立于石阶，望着舟影渐远，忽觉掌心一热。残玉碎屑竟自行聚拢，拼成半枚图腾，与远处金钗遥遥相映。
他低声问：
“她这一去，还能回头吗？”