办公室里死一般的寂静。
总统拿起雪茄，却忘了点燃，只是反复摩挲着。
许久，他抬起头，看向窗外漆黑的夜空，仿佛想看穿这颗星球，看到那个正在崛起的对手。
他幽幽地问了一句。
“那个设计了‘龙箭甲’的年轻人……”
“……叫什么名字？”
情报局长贝尔清了清嗓子，面容在灯光下显得格外僵硬。
他面前的全息投影上，一份红字标注的绝密文件，散发着不祥的光芒。
“根据我们最新、最可靠的情报，龙国已经向全球多个国家发出了正式邀请。”
“他们将于本月底，在天卫城，召开全球第一届外骨骼动力装甲技术展会。”
办公室内落针可闻。
只有贝尔那不带温度的汇报声，在巨大的椭圆形空间内回荡。
“展会的核心内容有两个。”
“第一，他们将发布一款全新的，代号未知的单兵外骨骼装甲。”
“据称，其性能将远超我们现役的任何同类装备。”
尖角大楼的最高将领马库斯将军，发出一声压抑的鼻音，像一头被挑衅的公牛，但他紧绷的下颚线出卖了他。
贝尔视若无睹，继续陈述。
“第二，也是最关键的一点。”
“龙国计划在展会上，正式发布并确立‘全球第一代超级单兵作战系统’的技术标准。”
“什么？！”
“他们想干什么？！”
“疯子！他们这是要当地球的军火头子！”
国务部门负责人和几位将领几乎同时炸开，凝固的气氛瞬间被引爆。
制定标准！
这两个字砸在每个人心头，重若千钧。
那意味着定义权。
意味着话语权。
意味着未来几十年，全球陆军单兵装备的发展轨道，都将由龙国来铺设。
这是在光天化日之下，从漂亮国手中抢夺军工领域的皇冠！
大首领的面色阴沉得能拧出水，他抬起手，一个简单的动作，就让所有骚动戛然而止。
他示意贝尔继续。
贝尔推了推眼镜：
“这意味着，任何国家想要发展自己的外骨骼装甲。”
“要么，就必须兼容龙国的标准，采购他们的核心模块和技术专利。”
“要么，就会被彻底孤立在新的军事技术体系之外。”
“砰！”
马库斯将军一掌拍在桌上，整个人弹了起来。
“不可接受！这绝对不可接受！”
“我们的陆军，才是世界第一！”
“半岛的失利只是暂时的，我们绝不允许龙国在我们的伤口上撒盐，甚至想借此爬到我们头顶上！”
他的胸膛剧烈起伏，双目赤红。
曾几何时，漂亮国陆军是不可战胜的神话。
但那场被他们刻意淡化的半岛滩头之战，让神话碎裂，成了尖角大楼心头一根拔不掉的毒刺。
现在，龙国不仅要在技术上碾压，更要用“标准”这两个字，将“全球第一陆军”的牌匾。
从尖角大楼的门上摘下来，挂到他们自己的墙上！
“他们制定的标准，具体数值是多少？机动性、防护力、火力、信息化的参数！”
一位四星上将急切追问。
贝尔摇了摇头，脸上是一种情报主管最痛恨的无力感。
“抱歉，将军，我们无法探知。”
“龙国的保密工作达到了一个全新的高度，我们在那里的情报网络几乎瘫痪。”
“我们的特工，甚至连靠近核心研发机构都做不到。”
“他们就像生活在玻璃罩里的蚂蚁，一举一动都被看得清清楚楚。”
“废物！”
马库斯将军从牙缝里挤出这个词。
情报局长的额角青筋跳了一下，终究没有发作。
“总统先生！”
马库斯转向大首领，态度强硬如铁，
“我建议，立刻提升战备等级！将我们的航母战斗群开到龙国东部海域，进行‘自由航行’！”
“我们必须用军事压力，迫使他们放弃这个疯狂的计划！”
“我反对！”
国务部门的负责人立刻站了起来。
“将军，现在不是十九世纪了！”
“军事恫吓只会让他们更加团结，甚至会把一些摇摆的国家彻底推向他们那边！”
“那你说怎么办？难道就眼睁睁看着他们成为新的规则制定者吗？”
马库斯将军怒目而视。
“当然不！”
国务负责人转向大首领，语速极快，透着政客独有的精明。
“他们想在天卫城开，我们就不能在金山城开一个吗？”
“他们要制定标准，我们就不能制定一个更高、更先进、更具吸引力的标准吗？”
“我们可以联合所有盟友，邀请全世界的军工企业，就在和他们几乎同一时间，举办我们自己的‘未来战士系统峰会’！”
“我们要告诉全世界，谁才是真正的领导者！”
“我们要用我们更强大的技术、更雄厚的资本，把他们的展会变成一个国际笑话！”
大首领一直交叉的双手，终于缓缓松开。
他眼中闪过一丝赞许。
“这个主意不错。”
“用他们的方式，打败他们。”
“可是，先生，”
一位军方人员面露难色，
“我们的下一代外骨骼系统‘哨兵’还在测试阶段，很多技术并不成熟，仓促拿出来……”
“那就让它成熟起来！”
大首领打断了他，语气不容任何反驳。
“我不管你们用什么办法，给实验室和军工复合体下死命令！”
“资金、人员、权限，全部绿灯！”
“我要在一个月内，看到一个能够碾压龙国任何产品的方案！”
他的目光扫过在场的每一个人，冰冷而决绝。
“我们是漂亮国，我们永远是第一。”
“一个世纪以来都是如此，未来也必须是。”
会议室里的军方人员尽管心中打鼓，但在大首领的意志和自身长久以来的科技自信下，最终选择了服从。
一场针对龙国的科技围剿计划，在白房子的深夜里，悄然成型。
……
两天后，2月14日，中午。
龙国，京城，某核心部门大楼。
一场由防务、总装、陆军总部三大部门联合召开的核心层会议，刚刚落下帷幕。
经过连续几天的激烈讨论和反复推敲。
关于“第一代超级单兵作战系统”的各项技术标准细节，终于被彻底敲定。
顾逸作为专家组的特别顾问，全程参与了会议。
他坐在长条会议桌的末端，身边全是肩扛将星的大佬。
看着投影上那一份份即将改变世界格局的文件。
他感觉自己的心跳，正和这个国家崛起的脉搏同频共振。
“好了，正事谈完！”