十日期限，是悬在脖颈上的铡刀。
最后一天，刀锋已然贴近了皮肉。
客栈里的空气凝固成块，每一次呼吸，都像在吸入玻璃碎渣。
伯邑考身上的鞭伤在愈合，结出了丑陋的疤。但他心里的伤口，却在腐烂流脓。
他蜷缩在角落，看着那两个几天没有说过一句话的男人，一个闭目如死，一个静坐如山。
他觉得，这间破屋比费仲的地牢更像地狱。
“叩叩叩……叩叩。”
三长两短，催命的鼓点。
姬发拉开门。
周纪闪身进来，他的脸因为极度的亢奋而微微涨红，眼神狂热得像在朝拜神明。
“世子，主人……派我来取东西。”他的声音都在发颤。
姬发面无表情，从怀中掏出那卷用油布包裹的名单，递了过去。
没有一句话。
周纪用颤抖的双手接过，那不是一份名单，而是能让他一步登天的云梯！是他家主人权倾朝野的基石！
他小心翼翼地揣进怀里，贴着胸口，仿佛能感受到那滚烫的温度。
“主人说，府中已备下薄酒，只等世子的好消息！事成之后，世子便是主人最尊贵的客人！”
周纪深深一躬，像一只亢奋的鼹鼠，迅速消失在晨光中。
屋内，死寂依旧。
“豺狼的刀，递出去了。”姜尚睁开眼，声音干涩，“现在，轮到那些躲在阴沟里的秃鹫了。”
姬发没说话，将另一份名单和那块“无面”木牌贴身藏好，转身走出了客栈。
这是他第二次，主动走进朝歌的黑暗。
……
子时，城南，乱葬岗。
腐臭的尸气混着泥土的腥味，形成一种独特的、属于死亡的味道。
野狗在远处啃食着什么，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
姬发站在那棵歪脖子柳树下，像一尊没有生命的墓碑，与这片死亡之地融为一体。
风停了。
一道黑影，甚至没有惊动一片落叶，就那么出现在他身后三步之外。
“东西。”
来人戴着同样的青铜鬼面，声音像是生锈的刀片在刮擦骨头。
姬发没有回头。
“我的条件，你们的首领答应了？”
“无面只要结果，不问过程。你的命，暂时安全。”
姬发这才从怀里掏出第二份名单，向后递去。
黑影接过，借着天边一线惨白的月光，视线在名单上飞速扫过。
“箕子……很好。”
黑影的声音里，透出一丝满意的贪婪。
他将名单收起。
“我怎么知道，你们不会拿了东西，转头就把我卖给费仲？”姬发终于问出了这句话。
黑影笑了，笑声阴冷刺耳。
“费仲是我们要吃的肉，你是我们钓肉的钩子。”
“鱼还没死透，我们怎么舍得折断鱼钩？”
话音未落，黑影的身形向后飘退，瞬间融入了那一片密密麻麻的坟堆之中，再无声息。
鱼钩。
姬发站在原地，咀嚼着这个词，眼底一片冰寒。
他不是鱼钩。
他是那个，要将所有恶龙都钓出深渊，然后亲手斩杀的猎人！
……
接下来的两天，朝歌城暗流汹涌。
第三天，早朝。
百官肃立，气氛压抑。
费仲手持象牙笏板，第一个出列，脸上带着一种令人不安的沉痛。
他没有攻击比干。
他参奏的，是掌管王城武库的一名校尉，罪名：克扣军饷，倒卖军械。
此事不大不小，但事关军备，暴君殷寿当即准奏，下令彻查。
没人觉得不对。
然而，这只是第一滴血。
第二天，费仲再次出列，参奏大农令属官，罪名：勾结粮商，侵吞东征粮草。
第三天，参奏朝中一名文书，罪名：私通诸侯，泄露朝歌情报。
……
费仲像一个最冷静的屠夫，每天一刀，刀刀精准。
他抛出的每一个名字，都像一颗投入死水潭的石子，激起一圈又一圈的涟漪。
终于，朝臣们嗅到了血的味道。
这些被拿下的人，官职不同，派系各异，但深挖下去，竟都有一根线，最终牵向了同一个地方——亚相府！
恐慌，如同瘟疫，在比干的阵营里疯狂蔓延。
他的党羽，一夜之间，成了人人避之不及的疯狗。
他们想找比干求救，却绝望地发现，亚相府大门紧闭，比干称病不出，拒绝见任何客人。
主心骨，倒了！
信任，彻底崩塌！
一些人为了自保，开始反过来，疯狂撕咬昔日的同伴，企图戴罪立功。
朝堂之上，比干站在那里。
他看着费仲那张小人得志的脸，看着昔日那些对他阿谀奉承的同僚，此刻都像躲避瘟神一样，远远避开他的目光。
他甚至看到，自己最信任的一个门生，正站在费仲身后，对他露出一个谄媚又残忍的笑。
噗。
比干喉头一甜，一口血涌了上来，又被他生生咽了回去。
那一瞬间，他好像老了二十岁，整个人的脊梁骨都被抽走了。
他输了。
输得不明不白，一败涂地。
……
同一时间，费仲府邸。
这位新晋的权臣，正心情极好地修剪着一盆名贵的兰花。
周纪跪在一旁，脸上全是崇拜。
“主人，如今比干已是拔了牙的老虎，我们是不是该……”
“咔嚓。”
费仲剪掉一根多余的枝叶，摆了摆手。
“不急。”
“不过……”他放下金剪刀，眼中闪过一丝猫捉老鼠的戏谑，“我们的‘功臣’，是该好好奖赏一下了。”
“去，把城南那座‘听雨轩’收拾出来，那是王上赏赐给我的别院。”
“再派个最好的大夫，去给那位大公子，好好瞧瞧伤。”
费仲踱到窗边，看着庭院里的景色，慢悠悠地说道。
“告诉姬发，从今天起，他不再是棋子，也不是刀。”
“他是我费仲的，座上宾。”
……
当天下午，一辆足以与王侯媲美的华丽马车，停在了那家破旧肮脏的客栈门口。
周纪亲自掀开车帘，对着走出来的姬发三人，腰弯成了九十度。
“世子，请。”
伯邑考被搀扶着，看着那辆马车，看着周纪恭敬到骨子里的脸，整个人都在发懵。
他坐进马车，身下是厚厚的西域软毯，鼻尖是淡雅的龙涎香。
与那个满是臭虫和汗臭的草垫，恍若两个世界。
他看着窗外，看着那些平民投来的羡慕又畏惧的目光。
他知道，这一切的尊荣，都是他父亲，用那些他无法理解的、魔鬼般的手段换来的。
他没有感到一丝喜悦。
只有一股从脚底升起的、深入骨髓的寒意。
马车驶入一座僻静奢华的宅院。
亭台楼阁，小桥流水。
一名须发皆白的老大夫早已在此等候，为伯邑考换上了最好的伤药。
婢女们端上了精致的餐点和干净的衣物。
一切，都像一场不真实的梦。
姬发站在庭院的假山前，看着池水中自己那张冰冷陌生的倒影。
姜尚走到他身边。
“主公，我们从泥潭里出来了。”
“不。”
姬发摇头，他伸出手，看着自己被这华美宅院困住的影子。
“我们只是，从一个泥潭，跳进了一个更大的火坑。”
“费仲的火坑，无面的猎场。”
姜尚沉默。
“相父，”姬发忽然开口，声音平静却带着令人心悸的力量，“费仲以为他赏了我一座花园，给了我一个华丽的笼子。”
他顿了顿，缓缓转身，目光越过高高的院墙，望向朝歌城的权力中心。
“他不知道。”
“他只是，给了我一片，用来埋葬他的地。”