陆徽州他们从烟台回京城的第三天下午，李鸿章大人邀请陆敢行和陆徽州到他的办公室谈话。
他们三人坐在办公室的沙发上烤火、喝茶和交谈！
李鸿章看着陆家叔侄说：“唉！北洋水师马上要完蛋了！”
陆敢行惊讶地说：“李大人！这怎么可能呢！我们在刘公岛还有几十艘能走能打的战舰！我们的天津卫或者其他军港还有不少战舰吧！我们还有机会干翻倭寇海军！”
“敢行啊！朝廷对跟倭寇打海战已经失去信心！朝廷已经跟英国人、倭寇等达成了幕后交易！他们要牺牲我们北洋水师，他们要北洋水师刘公岛部队向倭寇投降，然后，倭寇获得刘公岛部的全部军舰和军需物资！英军获得刘公岛及整个威海卫的地盘！最后朝廷还有跟倭寇和谈，给他们割地赔款！”李大人停顿、流泪，他说不下去了！
陆徽州气愤地说：“唉！满清太软弱无能了！我泱泱大国，雄狮百万，猛将如云！我们怎么能向倭寇投降！李大人！你让我们上前线吧！我们去跟倭寇拼命！”
李大人擦着眼泪，拍着陆徽州的肩膀说：“好孩子啊！难得你如此忠心爱国！但是你知道国家为什么沦落到今天的地步吗！”
听了李大人的话，陆徽州情绪马上恢复平静，他摇头对李大人说：“不知道！请大人明示！”
李大人擦干眼泪后，他慢条斯理地说：“自从盘古开地，我华夏立国以来！我国的敌人都是来至北方草原和荒漠，或者是西域的山地及丘陵！由于林则徐大人按照大清国朝廷旨意，在广东虎门销毁英国商人的鸦片，道光二十年（即公元1840年），大清国与英国等海上列强爆发了第一次大海战！由于列强们装备有铁甲船、威力巨大的火炮、火枪，而清军的海军只有装备了民用帆船，只有少量的老式火炮、火铳，陆军完全依靠长毛、大刀和弓箭等传统兵器与敌人拼杀！整个战争蔓延很快，一下子就波及到我国南海、东海等各大主要港口及城市！道光二十二年夏天，列强联军突破清军防线，占领吴淞口、南京等长江港口要塞城市，逼迫清国朝廷与列强签定《南京条约》！从此大清国失去海上门户！按照该条约规定，割让广东沿海的香港岛给英国；开放广州、福州、厦门、宁波、上海等五处为通商口岸，允许英人在这些地方居住并设派领事；从此我国的关税制度由朝廷与英方商定，英国商人在我国应纳进出口货税、饷费，我国海关无权做主；同时，废除大清国公行制度，准许英商在我国各地自由贸易等！最后，我国向英国赔偿鸦片烟价、商欠、军费共二千一百万银元！此外，规定双方官吏平等往来、释放对方军民以及英国撤军等事宜。从此大清国丧失了领土主权、贸易主权、关税主权、贸易主权，以及国家的金融管制权！”
李大人喝了一口茶水，稳定气息和情绪后他接着说：“祸不单行啊！咸丰元年（即公元1851年），天平军开始在广西、湖南、江西和湖北等作乱！清军面对来势凶猛的太平军毫无招架之功！因此，太平军占领武昌之后，他们马上组建水师顺着长江东下，迅速占领九江、安庆、南京、扬州等地，随后占领苏州、杭州等地，太平军很快占领整个江南地区，以及南方多个地区！太平军在南京城定都建国，与大清国形成南北对峙！为了剿灭太平军，大清国朝廷只能让朝廷里的汉族官员，回家乡募集乡勇，搞团练，组建民团与太平军作战！同时，大清国朝廷以保护列强在我国利益为由，邀请英国、美国的西方列强组建联军结盟抗击天平军！这样，朝廷与西方列强成了暂时盟友！当时我28岁，我在京城朝廷翰林院做普通文官，我父亲是一个朝廷命官，他在我老家庐州（即今合肥）搞团练，抗击太平军！我的老师曾国藩在他的老家湖南湘潭组建湘军与天平军战斗！最终，曾国藩组建的湘军成为抗击天平军的唯一主力部队！曾国藩非常赏识我，他邀请我做他的幕僚！”
李大人又喝茶休整片刻，他接着说：“太平军确实不好打啊！咸丰十一年（1861年）八月初五，咸丰皇帝积劳成疾，驾崩归西！随即慈禧太后夺权上台，垂帘听政，杀害顾命大臣！立载淳为穆宗皇帝，随后同治开元年（即公元1862年）！那一年为防止天平军占领吴淞口和上海，曾国藩举荐我组建淮军，进驻上海主持当地军政要务！随后，淮军几万人马与洋人常胜军合作，消灭了上海外围的太平军，随后淮军夺回苏州、杭州、常州、镇江等长江南岸重要城市！此时，淮军与湘军对天平军最后一个城池——南京，形成了东西合围之势！同治三年（即公元1864年）夏天，湘军攻入南京城！这样，长达13年的平乱战争结束了！随后，淮军和湘军的民团整编正规清军，我们又进行了十几年剿匪，剿灭天平军等残余部队！得到一定缓息后，朝廷开始反思治军治国之道！朝廷上下认为海权薄弱是一切国难的源头，因此，大清国开始引进西方的铁甲船及燃煤蒸汽机等现代整备，组建自己的水师！为了提高陆军的战斗力，我们引进了西方军队管理模式及武器装备！为了提供国力，我们引进西方的技术及设备，兴办矿山、冶炼厂、兵工厂、制造厂、洋灰厂等工业！同时，我们引进西方资金、技术和设备兴修铁路、海运、河运，发展全国电报网络及业务，兴建遍及全国各地银行网络！”
李大人停顿片刻后说：“唉！洋鬼子始终没有把我们当自己人看待啊！他们进入我国的目的是，要榨取我国的利益，让我国成为他们附属，让我们的人民成为他们的奴隶！因此，当洋鬼子看到我国的军事、工业和经济稍有起色时，他们开始担心，我们总有一天要摆脱他们的束缚和统治！因此，他们开始制造各种事端，对我们进行各种抹黑和打压，企图置大清国于死地，让我国处于四分五裂和动荡之中！这样，他们才能浑水摸鱼，从中牟利！美国是列强中的后起之秀，他们看不惯英、法、德等老牌列强在我国的既得利益！因此，美国做倭寇国的后台老板，他们武装和训练日军与大清国作对，他们想在在大清国抢更多的地盘！日寇与我国同种同文，日寇对我国的强项和弱项等状况了如指掌，因此日寇比洋人更难以对付！这次海战，我北洋水师惨败给日寇，就证明了这一点！”
然后，李大人低头流泪哭泣，陆敢行在旁边安慰和照顾他！
陆徽州擦着眼泪说：“李大人！我们应该重整旗鼓，在海上跟日寇决战吧！”
李大人抬起头擦着眼泪说：“来不及了！朝廷已经决定放弃海权！以后我们的饭桌上没有海鱼送饭了！以后，我们与洋人的战争主要是国土争夺战！因此，我们只能重点发展陆军！只有强大的陆军，才能保卫国土，收复疆域！有土地才有国家、人民，以及我们日后翻身做主人的本钱！我国人多地广，向来有发展陆军的基础和环境！我们的人民藏龙卧虎、英雄辈出！只要再给我大中华几十年光景，我们的英雄儿女一定能够将一切侵略者赶出国门，扫除一切国家及民族的耻辱！重塑我泱泱大国、俯视全球的威严和霸气，重建我华夏大地上的盛世辉煌！”
听完李大人演讲，陆家叔侄兴奋地鼓掌！
陆徽州激动地看着李大人说：“李大人！以后我们应该怎么办！”
“我叫你们来！就是想跟你们讲这个问题！北洋水师马上就要被瓦解了！我这个北洋大臣也快要做到头了！我退居二线之后，我肯定不能帮你们办任何事情了！因此，敢行啊！你跟随丁大人和我干了一辈子，你老了，我给你办解甲归田吧，你回家好好安度晚年，明天我让仰德带你去军部办手续！徽州！我希望你加入陆军！但是，目前新陆军组建还在酝酿之中，因此，你带领你的三个兄弟先到我的卫队担任卫兵！等新军组建后，我在推荐你们去新军！”
李大人话音刚落，陆家叔侄马上对李大人千恩万谢，感激涕零！
......
几天后，陆敢行在北洋军军部办理解甲归田手续，他领到了《退伍优待证》，以及2000两白银的养老金。
陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城等四人调入北洋军总部卫队担任卫兵，同时，他们获得两次记功，获得丰厚奖励！
陆徽州获得猛龙勇士勋章两枚，获奖2000两白银！
李狗蛋获得猛虎勇士勋章两枚，获奖1000两白银！
袁金邦获得猛虎勇士勋章两枚，获奖1000两白银！
袁金城获得猛虎勇士勋章两枚，获奖1000两白银！
然后，他们四个人与陆叔和刚毅叔搬出军部招待所，住进陆徽州等四人的一套宿舍里。
李仰德是陆徽州等四人的直接领导，他让陆徽州等四人休息几天，帮陆叔和刚毅叔准备行李，送他们离开京城。
搬完家后，陆徽州、李狗蛋、袁金邦、袁金城与陆叔和刚毅叔，在军部宿舍套间小客厅里喝茶聊天！
陆敢行叔叔笑着说：“唉！这次进京城真是皆大欢喜！我办了退休，得了一笔钱！徽州、狗蛋、金邦、金城立两次大功，也挣了每人一笔钱！”
李狗蛋笑着说：“陆叔啊！我那1000两白银，你不给我留一点啊！我想买几本讲述枪械和兵法的书籍看看！我们什么都不懂，以后我们怎么当陆军啊！”
陆叔笑着说：“唉！给你们每人留100两白银吧！其他钱我拿回老家送给你们父母亲，要不然他们的日子真没法过了！”
四个孩子高兴地鼓掌！
陆徽州看着陆叔说：“叔叔！你和刚毅叔什么时候离开京城！”
陆叔笑着说：“过几天吧！我已经联系好我们军部去江南运输粮食来京城的铁甲火轮船！这个船跑得又快又安全！几天后，我们就能到达南京！然后，我们再从南京坐军船去安庆池州，我们从池州回老家一天就行！”
陆徽州笑着说：“这样太好了！这几天我们帮你们收拾行李，我们顺便去京城的市场买一些给家人的年货和礼物吧！叔叔！也许你们还能赶上在家里过年呐！”
大家高兴的鼓掌！
......
几天后，陆徽州他们四人租用两部大马车，送陆叔和刚毅叔去军部运河码头。
到了码头后，他们帮陆叔卸下陆叔和刚毅叔行李物品，并搬运到陆叔和刚毅叔乘坐的火轮船上！
安好好行李和物品后，陆徽州抱着陆叔说：“叔叔！你们一路保重！看管好自己的东西！”
陆叔抱着徽州，拍着他肩膀笑着说：“徽州！我在你枕头下放了一个笔记本！本子里记有我、你们四人的家庭地址！以及你们父母亲及兄弟姐妹的名字！以后你们自己跟我和你们家里人联系吧！”
他们四人与陆叔和刚毅叔一一洒泪道别，快要开船时，他们四人下船！
在码头上，陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城等四人乘坐他们租用的马车返回军部！
就这样，他们开始了在军中的独立生活！
......