带着伤亡弟兄的遗体与沉重的氛围，萧执一行人踏上了返回北境大营的归途。
来时的锐气已被遗迹中的诡谲与截杀的惨烈消磨大半，队伍沉默地行进在茫茫雪原上，唯有寒风呼啸与马蹄踏雪之声，每个人的脸上都写满了疲惫与未散的惊悸，警惕的目光不时扫过四周，生怕那诡异的黑雾再次弥漫。
途中休整时，关于那神秘的漩涡徽记，成了众人低声议论的焦点。
“从未见过这等纹样，不似戎族图腾，更非中原任何世家徽记。”
“看着那漩涡，久了便觉得头晕目眩，邪门得很！”
“定然与那遗迹中的邪神脱不开干系……”
议论纷纷，却无人能说出个所以然。
这未知的符号，比已知的敌人更让人心生寒意。
萧执独自坐在避风处，反复摩挲着那枚温凉的令牌和那块焦黑的碎布，眉头紧锁成一个川字。
指尖划过令牌背面那深邃的漩涡，一股若有若无的吸扯感再次传来，让他心神微凛。
这漩涡，究竟代表着什么？
是一个隐秘而庞大的组织标记？一个传承古老的疯狂家族？
还是那所谓“墟湮之力”或其源头邪神本身的象征？
无论答案是什么，这漩涡背后所代表的势力，其展现出的手段（诡异阵法、阴影怪物、跨越地域的布局）、其追求的目（疑似复苏邪神），都让萧执产生了一种强烈的预感——这绝不仅仅是边境冲突或朝堂倾轧，他面对的，恐怕是一个远比北戎凶悍、比已故太妃阴毒、比废后李氏势力更加根深蒂固、更加古老、也更加黑暗的庞然大物！
而他的儿子念安，作为圣山之心认可的“钥匙”，无疑是这个黑暗势力势在必得的核心目标！
北境遗迹中的发现，京城流言的转向，这一切都像一张正在收紧的大网。
必须尽快赶回京城！他猛地攥紧令牌，将其与布料仔细贴身收好，仿佛握着揭开谜团的关键。
他站起身，声音带着不容置疑的决断：“传令下去，加快行程，轻伤者克服，务必以最快速度返回大营！”
与此同时，千里之外的京城，另一场没有硝烟的战争正在升级。关于圣平王府小世子身负“解厄”之命的传言，在有心人的推波助澜下，非但没有平息，反而愈演愈烈，逐渐脱离了最初的“祥瑞”范畴，开始朝着更加荒诞离奇的方向发展。
市井间甚至开始流传“小世子乃仙童转世，其血可肉白骨，其魂可安天下”等极其离谱的说法，将念安捧到了一个近乎神明的位置，同时也将他置于了更加危险的境地。
在这股被刻意引导的舆论风潮达到某个顶点时，朝会之上，一位素以“耿直敢言”、实则常为某些势力发声的御史，手持玉笏，昂然出列，向御座上的皇帝进言：
“陛下！圣平王府小世子身负天命，引动圣山祥瑞，有‘解厄’之能，此乃万民之福，国朝之幸！然……”
他话锋一转，语气变得沉痛而“恳切”，“然世子毕竟年幼，神魂未固，体弱多病。
久居王府，虽得庇护，却难免受世俗浊气与阴邪小人窥伺所扰，于其成长、于其发挥‘解厄’之效恐有妨碍。
臣，恳请陛下，为世子金安玉体计，为大周万年国祚计，恩准世子移居京郊皇觉寺或西山皇家别院‘静养’！”
他提高了声调，言辞凿凿：“彼处环境清幽，远离尘嚣，可请得道高僧或玄门真人日夜诵经祈福，以无上佛法道韵滋养其身心，化解其命中之劫数。
如此，方能使其安然成长，将来真正发挥其‘解厄’之效，上佑陛下圣体，下护黎民安康，保我大周国运绵长！”
此言一出，满朝文武皆惊！
许多老成持重之臣立刻嗅到了其中不同寻常的味道。
这看似处处为世子着想、为国运考虑的建议，实则包藏祸心，歹毒无比！
一旦年幼的世子离开王府铜墙铁壁般的庇护，脱离其父母羽翼，所谓的“静养”之地，岂不成了他人掌中之物？
届时是“滋养”还是“控制”，是“祈福”还是“利用”，便全由不得王府做主了！
这分明是要掘断摄政王的根苗！
御座之上，皇帝听闻此言，面露沉吟之色，手指无意识地敲击着龙椅扶手，目光扫过下方神色各异的群臣，并未立刻表态。
这份沉默，本身就让许多人心中惴惴不安。
消息几乎在散朝的同时便传回了圣平王府。
陈砚书与老周听闻此事，脸色瞬间变得铁青，拳头捏得咯咯作响。
“无耻之尤！这是阳谋！”陈砚书从牙缝里挤出这句话。
对方利用了被他们捧起来的舆论，打着“为国为民”的冠冕堂皇旗号，行的是要将世子从王府剥离、掌控在手的毒计！
偏偏这理由，在不明真相的百姓和部分官员听来，竟显得如此“合情合理”！
静室之内，刚刚压下体内因强行施展“破邪清光咒”而翻腾气血的苏晚，正用一方素白鲛绡轻轻擦拭着唇边残留的一缕鲜红。
当她听到侍女颤抖着禀报完朝堂上发生的一切时，擦拭的动作微微一顿。
她缓缓抬起头，原本因虚弱而略显苍白的脸上，此刻却笼罩着一层冰寒的煞气。
那双继承了圣山传承、愈发深邃的眼眸中，先前对萧执的担忧未散，此刻又凝聚起如同万载玄冰般的凛冽寒光，直刺人心。
他们……终于不再满足于流言与试探，要对她尚在襁褓中的孩儿，亮出那最后的、也是最锋利的獠牙了吗？