天色刚蒙蒙亮，林昊便出发了。
苏清月站在城门口，将一个布包递给他。布包不大，里面装着干粮和水，用细麻绳扎着口，系得结实。她没有多说什么，只是站在那里，像一棵在晨风中静默的树。林昊接过布包，没有立刻转身，而是停了一步，迎上她的目光，像是在确认什么。随后他转过身，朝着荒原深处走去。
他没有飞行，只是步行。晨光从东边斜斜地照过来，将他的影子拉得很长，投在依然湿润的草地上。昨夜的那场雨让荒原的空气变得格外清新，泥土的气息混合着草木的清香，随着他前进的脚步，泥土的气味渐渐淡去，取而代之的是一种干燥而荒凉的气息。他走了一整个上午，穿过一片又一片起伏的丘陵，脚下的土地从湿润变成干硬，从暗褐色变成浅灰色。那些在春天冒出来的野草渐渐稀疏，取而代之的是一片裸露的砂石，在午后的日光下泛着白色的光。
他停下脚步，站在一处低矮的山脊上，目光越过前方的谷地，落在一处凹陷的地面上。那里没有草木，没有石头，只有一片近乎纯黑的虚空——像是大地被挖去了一块，露出底下更深层的黑暗。那便是归墟秘境外围的第一层屏障，他曾经来过这里几次，每一次都能感觉到那片黑暗中涌动的力量——混沌的气息、时间的气息，还有某种更古老、更沉重的东西，像沉在水底的巨石，压在荒原的尽头。
他沿着山脊向下走去，脚下的砂石在靴底发出细碎的摩擦声。越靠近那片黑暗，四周的空气就越发变得凝滞，连风声都像是被什么东西吸走了，只剩下他自己的脚步，在这片沉寂的荒原上显得格外清晰。当他走到那片黑暗的边缘时，停住了脚步。
那道从封印裂缝中延伸过来的“根须”，就在这里。
它从虚空中延伸出来，以一种近乎笔直的走向穿过了荒原，最终扎入这片黑暗之中。从远处看，它像一条细长的深色痕迹，但在近处仔细观察，它的表面闪烁着若有若无的光泽，像是什么东西在缓慢地流动。它的前端已经没入黑暗之中，探入归墟秘境的外围。
林昊蹲下身，在距离根须几步远的地方停下。他没有立刻靠近，而是先观察了一会儿它的生长方向。从那道细微的痕迹来判断，它的前端已经进入归墟秘境约数十丈深，并且还在继续延伸。
他伸出手，在距离根须一掌宽的地方停下，没有触碰它，只是感受着那股气息。和之前一样，它带着血婴老魔的痕迹，阴冷而沉重，像是一条在深水中缓缓游动的暗流。比上次更粗了，边缘也更加光滑，像是被反复打磨过。它表面的纹路比之前更加细密，呈现出一道道平行的纹理，看起来不像自然生长出来的，更像被仔细编织过。
林昊将手收回，重新站起身。他想要的答案已经得到了，那根须确实在向归墟秘境的方向延伸，而且比预想中走得更远、更深。他看了一眼天色，日光正盛，但又开始向西偏斜。他转身，沿着来路往回走，步子比来时稍快一些，但依然带着一种从容的节奏感。当他终于走完那段漫长的路程，重新看到远处那座新城的轮廓时，天色已经接近黄昏。城中的灯火正在一盏接一盏地亮起，像是有人在荒原的边缘一颗一颗地点燃了星辰。
他走进城门时，看到苏清月正站在城墙的转角处。她手中端着一碗还冒着热气的汤，看到他出现时，她的目光在他身上停留了片刻，没有过多的打量，只是确认他安然无恙。然后她将汤递过去：“回来的时间刚好。”
他接过汤碗，低头喝了一口，汤还是温热的，带着一股淡淡的草药气息。他站在城门内，看着街道上渐次亮起的灯火，没有立刻走向住处，而是端着那碗热汤，在渐浓的暮色中多站了片刻。夜风裹着炊烟的气味从巷弄深处吹来，将汤碗上的白气吹散，融进更远处的暮色里。