房间内，林昊指尖无意识地敲击着桌面，脑海中飞速推演着那个大胆而危险的计划。
硬碰硬无疑是自取灭亡，唯一的生路在于利用信息差，制造混乱，将祸水引向他处。
他的目光再次落在那枚黑色令牌上。这既是催命符，或许也能成为一把钥匙。
“影杀”在寻找一个“用短刃、身手好、可能隐藏修为的林姓青云宗弟子”。这个范围其实并不小，外门弟子数万，姓林的没有一千也有八百，用短刃的更不在少数。
关键在于“黑风涧”和“乙七矿道”这两个地点。这是将他与其他“林姓弟子”区分开来的关键特征。
如果能将这两个特征，巧妙地安放到另一个足够显眼、足够让“影杀”重视，同时又与自己有仇的目标身上……
张狂的身影自然而然地浮现在脑海中。
完美的人选！
实力足够（锻体六层，拥有过上品法器），背景足够（有执事叔叔），与自己有深仇大恨，且同样符合“身手不弱”这一条。
唯一需要“弥补”的，就是“使用短刃”和“与黑风涧、乙七矿道”的关联。
短刃好办。至于关联……
林昊眼中闪过一丝冷光。他需要为张狂“制造”一个动机。
他从储物袋中拿出纸笔。得益于在藏书阁的广泛阅读，他模仿着一种略显潦草焦急的笔迹，写下了一段话：
“哥：黑风涧底的东西已现踪迹，然守卫森严，弟一人之力难取。闻乙七矿道另有蹊径可通涧底，盼兄速遣好手，携破禁短刃前来接应！迟则生变！——弟：舟”
写完后，他仔细检查了一遍，确认笔迹与自己完全不同，内容也含糊其辞，却又暗示了黑风涧与乙七矿道存在某种秘密联系，且需要“破禁短刃”。
他小心地将这张纸条折叠好。接下来，需要让这张纸条“合理”地出现在一个能被“影杀”发现的地方。
次日，林昊再次来到藏书阁当值。
他依旧是那般安静地打扫整理，但在经过守阁老者的柜台时，他看似不经意地、将一本厚厚的《南荒矿石图谱》塞回了书架最底层一个不起眼的角落。而在塞回去的过程中，那张折叠好的纸条，被巧妙地夹在了书页之中，并且露出了一小角。
这个位置，既隐蔽，又并非完全无人问津。对于那些有心探查、又有特殊手段的“影杀”探子来说，发现它并非难事。
做完这一切，林昊面色如常，继续他的工作。
下午，他并未与李云王铁切磋，而是以准备大比为名，再次来到了杂役区的坊市。
他花费了几块灵石，购买了一柄质地普通、但锋刃经过特殊打磨、看起来颇为锋利的无主短刃。回到房中，他调动那缕与“魔刀”虚影相连的混沌源炁，小心翼翼地将其一丝极其微弱的煞气气息，逼入短刃的锋刃之中。
这个过程极其艰难，那丝煞气极难控制，且很快便会消散。但他不惜耗费大量心神和灵力，反复尝试了数次，终于让那柄短刃的锋口上，残留了一丝几乎难以察觉、却真实存在的阴冷煞气。
这丝煞气与他两次交手时留下的气息同源，但微弱得多，且正在缓慢消散。
随后，他再次悄然离开宗门，来到黑水坊外围一处人流复杂的区域。他故技重施，打晕了一个落单的、看起来有些油滑的底层修士，将其拖入暗巷，换上了对方的衣物，并用易容泥简单改变了面部轮廓和肤色，让自己看起来更像一个常年在黑水坊厮混的散修。
然后，他拿着那柄残留煞气的短刃，来到坊市内一家名为“百事通”的灰色情报小店。
店内只有一个昏昏欲睡的干瘦老头。
林昊压低了声音，用沙哑的嗓音道：“卖个消息，关于青云宗张狂的。”
老头眼皮都没抬：“说。”
“张狂，就是那个外门有点名气的雷灵根小子，最近在黑风涧和乙七矿道那边鬼鬼祟祟的，好像在找什么东西。昨天还看到他跟人炫耀一柄新得的短刃，煞气很重，不像凡品。”林昊语速很快，显得有些不耐烦，“就这，值多少？”
老头这才微微睁开眼，瞥了他一眼，浑浊的眼中闪过一丝精明：“张狂？消息倒有点意思。不过空口无凭，值不了几个钱。”
林昊似乎早有预料，冷笑一声，将那柄短刃“啪”地一声拍在柜台上：“凭证在这！这是他不小心掉落的，老子捡的！这上面的煞气做不得假吧？你们爱信不信，说不定‘影楼’那边会对这个消息感兴趣！”
说完，他作势要拿起短刃离开。
“等等！”老头听到“影楼”二字，眼神微动，叫住了他。他拿起那柄短刃，仔细感知了一下，果然察觉到一股微弱却精纯凌厉的煞气，绝非普通武者所能拥有。
“消息我们收了。这短刃也留下。”老头从柜台下摸出五块下品灵石，推了过来，“以后有什么关于青云宗大人物的消息，还可以拿来。”
林昊一把抓过灵石，嘟囔了一句“真抠门”，便头也不回地快步离开，很快消失在坊市的人流中。
他一路急行，多次变换路线，确认无人跟踪后，才在一处隐蔽地方换回衣物，擦去易容，恢复了本来面貌，悄然返回宗门。
做完这一切，林昊才感觉稍稍安心。
种子已经播下。那张语焉不详的纸条，那柄带着同源煞气的短刃，以及那个指向张狂的“情报”，如同几块拼图，散落了出去。
“影杀”组织行事诡秘，多疑且谨慎。他们不会完全相信任何单一的信息，但当这些零散的、看似互不关联的线索都隐隐指向同一个人时，就由不得他们不产生怀疑。
尤其是“黑风涧”、“乙七矿道”、“短刃”、“煞气”这些关键词，与他们损失人手的任务地点和对手特征高度吻合。
他们或许会调查，会核实。但张狂的嚣张跋扈、他叔叔张执事的身份、以及他确实拥有不俗实力和曾经拥有过法器（如意棍）的背景，都会让这个怀疑变得“合理”。
即使最后他们发现张狂并非真凶，这番调查也足以让张狂焦头烂额，为自己争取到宝贵的时间。若能因此引发“影杀”与张执事一系的矛盾，那更是意外之喜。
这就是一招祸水东引的阳谋。
回到房间，林昊感到一阵心神疲惫。连续的精妙算计和操控煞气，消耗巨大。
他立刻盘膝坐下，运转《凝元诀》。中正平和的灵力流过经脉，缓缓抚平因算计和动用煞气带来的心神躁动。
《凝元诀》在稳定心绪方面的效果再次显现，让他迅速冷静下来。
接下来的几天，外门大比的气氛越发浓烈。报名正式开始，无数弟子涌向事务堂。
林昊、李云、王铁三人也一同前往报名。
报名处人山人海，排起了长龙。负责登记的执事弟子忙得焦头烂额。
“姓名，修为。”轮到林昊时，执事弟子头也不抬地问道。
“林昊，锻体六层。”林昊平静道。他稍微释放了一丝锻体六层的气息。
那执事弟子抬头看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到这个看起来并不起眼的弟子竟有六层修为。他熟练地记录在一枚玉简上，然后递给林昊一个号牌：“丙区三百二十一号。擂台赛三日后开始，自己看好对阵表。”
“多谢师兄。”林昊接过号牌，退到一旁等待李云和王铁。
就在这时，他感觉到一道充满恶意的目光落在自己身上。
不用回头，他也知道是张狂。
张狂也来报名了，他的伤似乎果然好了七七八八，正被一群跟班簇拥着。他冷冷地瞥了林昊一眼，嘴角带着一丝残忍的冷笑，用手在脖子上比划了一下。
林昊面无表情，仿佛没有看见。
报名完毕，三人正准备离开，忽然听到旁边几个弟子在兴奋地议论。
“听说了吗？这次大比，据说内门的苏清月苏师姐可能会来观战！”
“真的假的？苏师姐可是真传弟子候选啊！她怎么会来看外门大比？”
“谁知道呢？据说她对这次大比很关注…要是能被她看上，收为记名弟子，那就一步登天了！”
苏清月要来观战？
林昊心中微微一动。这位神秘的苏师姐，对自己的关注似乎超出了寻常。她来观战，是因为自己吗？还是另有原因？
无论如何，大比之上，他必须表现得足够出色。
这不仅关系到奖励和前途，更可能关系到能否获得苏清月和她背后势力的进一步重视，从而更好地应对“影杀”的威胁。
压力，前所未有的巨大。
但同时，也是动力。
回到小院，林昊摒除一切杂念，开始了最后的冲刺修炼。
他不再外出，将所有时间都投入到修炼之中。《凝元诀》运转得越发纯熟，灵力愈发精纯。与李云王铁的切磋也更加频繁，三人的配合愈发默契。
在一次次切磋中，林昊对于那丝魔刀煞气的掌控，也似乎精进了一丝。虽然依旧不敢轻易动用，但至少不会像最初那样轻易引发心神反噬。
终于，大比之日，悄然来临。
这一日，天色刚亮，青云宗外门便已人声鼎沸。巨大的中央广场上，早已搭起了十座高大的擂台，周围人山人海，声浪震天。
所有外门弟子，无论参赛与否，都聚集于此，等待着这场三年一度的盛事开幕。
林昊、李云、王铁三人站在丙区参赛弟子的区域，望着那喧闹的场面，感受着那火热的气氛，心中都不由自主地升起一股豪情与战意。
林昊深吸一口气，目光扫过擂台，扫过高台上那些即将到来的宗门长老和可能出现的苏清月的身影，最后落在远处张狂那嚣张的脸上。
他的眼神平静如水，唯有深处，一丝凌厉的锋芒悄然凝聚。
大战，将启。