我凝视着跳动的烛火，手指在桌面上轻轻敲击着节奏：所以我们需要三手准备。二叔眼睛一亮，身子微微前倾：详细说说？第一，我们要借势招兵。我取出一张早已准备好的布告草图，在咱们的平价粮铺旁设立募兵点，就打着王统领重建科斯城防的旗号。手指重点在几个条件上敲了敲，但凡体检合格、符合标准的，当场发放一个季度的军饷和口粮。二叔若有所思地捋着胡须：重赏之下必有大量人员加入...但这标准...宁缺毋滥。我斩钉截铁地说，身材体格达不到我们标件和年龄超高的不要，有恶习的不要。我要的是能培养成精锐的苗子，不是凑数的杂兵。第二，我蘸着茶水在桌上画出落鹰谷的地形，得让矮人族的烈焰族长派工匠过来，帮我们在谷口打造立体防御工事。嘴角勾起一抹笑意，他们造的箭塔，就算科斯城全部的兵力上也啃不动。第三，等父亲和爷爷回来，就请他们带着三位统领去历练历练手指轻轻划过茶杯边缘，让他们亲眼见识见识，什么叫真正的力量。二叔的脸在明暗交错中显得格外深沉：这三步棋走下来...进可攻，退可守。我端起茶杯一饮而尽，就算王统领真有异心，也要掂量掂量后果。
天刚蒙蒙亮，我便带着百余精锐启程返回落鹰谷。晨雾中，马蹄声在官道上敲出清脆的节奏。少爷，这么急着回去？秦逸策马跟在我身侧，忍不住问道。我紧了紧披风：科斯城这边有二叔坐镇足够了。莫迪调任的手续至少要两三个月才能办妥，与其在城里干等...嘴角扬起一抹笑意，不如回去把我们的根基打牢些。抵达落鹰谷时，赵爷爷早已带着人在谷口等候。老爷子一见粮车队伍，眼睛都直了：好家伙！这么多粮食！够咱们吃上五六年了！不止这些。我翻身下马，后续还有更多粮车要来，得麻烦您老安排好仓储。新粮仓的防潮措施一定要做到位，粮草一定要继续扩建。安顿好粮车，我径直去找龙玄天。训练场上，他正在操练新兵，阳光下，那身玄铁重甲泛着冷冽的光泽。
玄天哥，我递过水囊，招兵的事得加快了。他抹了把汗，眼中精光闪烁：正要跟你说这事。按你的标准，这两天只招到八十多人。把条件再放宽些。我指着训练场，五十岁以下的可以要，但必须是有战斗经验的老兵。另外...压低声音，派几个机灵的去科斯城周边的流民聚集地转转，那里有不少好苗子。龙玄天若有所思地点头：你是想...趁莫迪还没走，多囤些人手。我望向远处正在修建的防御工事，以防不测。夕阳西下，落鹰谷笼罩在一片金色的余晖中。工匠们仍在加紧修建防御工事，叮叮当当的敲打声在山谷间回荡。我站在新建的了望塔上，看着谷中忙碌的景象，心中盘算着接下来的每一步棋。
秦逸迎面而来，阳光将他的影子斜斜地投在了望塔的木板上：少爷，午饭准备好了。来得正好。我从怀中郑重地取出一个烫着火漆印的信封，这是给矮人族长烈焰的密信。指尖在信封上轻轻点了点，记住，必须亲手交到族长本人手中。秦逸神色一凛，立即双手接过：属下明白，这就启程。不急。我按住他正要起身的肩膀，指了指谷中炊烟袅袅的方向，吃完午饭再走。见他面露迟疑，又补了句：从这里到熔岩山脉要好几天路程，不差这一顿饭的功夫。秦逸这才露出笑容：那属下陪少爷用完饭再动身。暮色渐沉时，我特意去看了龙青云和龙婉儿。穿过新修葺的习武场，远远就听见整齐的呼喝声——两个少年正在月光下加练剑法，汗水浸透了单薄的练功服。少爷！龙青云第一个发现我，立即收剑行礼。他原本瘦弱的身板如今已挺拔如松，掌心覆着一层厚厚的茧子。
龙婉儿挽着发髻跑来，脸颊红扑扑的：我们今天刚学会第三套剑诀！她兴奋地比划着，动作已颇有章法。我欣慰地拍拍他们的肩膀：不错，看来这两个月没偷懒。正说着，那对姐弟抱着竹简从学堂方向跑来。姐姐的麻花辫随着奔跑一甩一甩，最令人惊喜的是，他们原本凹陷的脸颊如今圆润了不少，眼睛里也有了光彩。大哥哥！小姑娘献宝似的举起竹简，我今天会写自己的名字了！上面他和弟弟的名字，叶萱，叶程。她弟弟迫不及待地补充：奶奶现在能自己走路了！早上还给我们煮了粥！你们都跟我来，我有事和你们说。