希望星域边缘，“星炬”前哨站的修复工作正在紧张有序地进行。上次“净化者”的突然袭击虽然被击退，但也给这支远离家园的远征军敲响了警钟。舰桥内，气氛比以往更加凝重。
孙悟饭站在主控台前，目光扫过星图上那片被标记为“幻光星云”的未知区域，眉头微蹙。比克站在他身侧，抱着双臂，绿色的面庞上看不出表情，但眼神锐利。
“侦察队的组建必须加快。”比克的声音低沉，“‘净化者’的出现证明，这片星域并非无主之地，隐藏的威胁可能远超预估。我们需要情报，需要了解邻居。”
孙悟饭点了点头，正要开口，指挥室的门滑开，特兰克斯快步走了进来，脸上带着一丝兴奋与忧虑交织的复杂神色。
“悟饭哥，比克叔叔，‘探针’号的初步扫描数据传回来了！”特兰克斯将一枚数据芯片插入控制台，主屏幕上立刻显示出一些模糊但却令人惊奇的图像。“幻光星云内部，能量读数非常奇特，并非单纯的高能反应，而是……一种结构化的、仿佛拥有自我意识般的能量流。而且，我们捕捉到了一些非自然的巨型几何结构信号，规模……大得惊人。”
图像中，隐约可见由纯粹光线构成的、如同巨大神经网络般的脉络在星云中蔓延，一些难以理解的、堪比行星大小的立体符号在其中若隐若现。
“拥有意识的能量？人造天体？”孙悟空不知何时也凑了过来，挠着头，一脸好奇，“听起来好像很厉害！能不能打架？”
贝吉塔冷哼一声，也走了过来，瞥了一眼屏幕：“花里胡哨。在绝对的力量面前，这些都是虚妄。”
“悟空叔叔，贝吉塔叔叔，”孙悟饭无奈地叹了口气，“我们现在需要的是谨慎，不是贸然开战。特兰克斯，能分析出这些能量和结构的性质吗？是友善？中立？还是像‘净化者’一样充满敌意？”
特兰克斯摇了摇头，手指在控制台上快速操作：“很难判断。它们的能量签名非常稳定，没有表现出攻击性，但也完全没有回应我们发出的任何友好通讯信号。就像……就像一套按照固定程序运行的、冰冷的自然法则，只不过这法则是被‘制造’出来的。”
就在这时，布尔玛的通讯投影再次亮起，她的脸色看起来比前几天好了一些，但眉宇间依旧带着对克林的担忧。
“悟饭，特兰克斯传回的数据我这边也收到了。”布尔玛的语速很快，“初步分析，这种结构化能量场和那些几何体，其技术层级或者说存在形式，与我们已知的任何科技或能量体系都不同，更接近……某种宇宙尺度的‘阵法’或者‘符文’？抱歉，我只能用克林的术语来形容，这超出了纯粹科学理解的范畴。”
“阵法？符文？”孙悟空眼睛一亮，“那不是跟克林用的那种差不多？”
“层次可能不同，但原理或许有相通之处。”布尔玛沉吟道，“如果真是类似的东西，那么其背后必然存在一个对能量和规则有着极深理解的文明。贸然闯入，可能会触发未知的防御机制。”
贝吉塔不耐烦地抱起双臂：“所以呢？就因为可能危险，我们就缩在这里什么都不做？别忘了，那些银色的家伙（指净化者）可能还在暗处盯着我们。被动等待只会更糟。”
“贝吉塔说得对，我们不能因噎废食。”比克沉声道，“侦察必须进行，但需要调整策略。派遣最小规模的精英小队，不携带大型武器，以隐匿和探查为首要目标。一旦发现不对，立刻撤离。”
孙悟饭思索片刻，做出了决定：“好。侦察队由我亲自带队。特兰克斯，你负责驾驶和技术支持。悟空叔叔，贝吉塔叔叔，你们留守前哨站，防备‘净化者’可能去而复返，或者其他意外情况。比克叔叔，基地的防御就拜托您了。”
“什么？悟饭你要去？”孙悟空有些不满，“太危险了！让我去吧，我保证不乱来！”
“不行，悟空叔叔。”孙悟饭语气坚定，“你的性格太容易引发冲突。这次是侦察，不是战斗。而且，基地需要你和贝吉塔叔叔的力量坐镇。”
贝吉塔虽然没说话，但眼神里表达了对孙悟饭决定的认可，同时也带着一丝“要是搞砸了回来有你好看”的意味。
特兰克斯看向孙悟饭，有些担心：“悟饭哥，就我们两个吗？要不要再带些人？”
“人越少，目标越小，行动越灵活。”孙悟饭拍了拍特兰克斯的肩膀，“放心，我们不是去打仗。如果真的遇到无法应对的危险，第一时间撤退。”
数小时后，经过紧急改装、加强了隐匿系统和扫描能力的小型侦察舰“星痕号”，悄然驶离“星炬”前哨站，如同投入深海的游鱼，向着那片光怪陆离的“幻光星云”驶去。
舰桥内，孙悟饭和特兰克斯全神贯注。孙悟饭将自身的气与神识收敛到极致，同时向外缓缓延伸，试图更柔和地感知星云内部的能量流动。特兰克斯则操控着各种探测器，记录着每一丝细微的数据变化。
随着深入星云，周围的景象越发瑰丽而诡异。五彩斑斓的能量流如同极光般在舰船周围流淌，那些巨大的光之脉络仿佛活物般微微搏动，散发出令人心神宁静却又隐含威严的波动。远处，那些行星大小的几何符号缓缓旋转，每一次结构变换，都引动着周围能量的潮汐。
“能量场在增强，但没有攻击意图。”特兰克斯看着数据，“好像……在扫描我们？用一种非常温和的方式。”
孙悟饭闭目感应，点了点头：“嗯，它似乎在‘阅读’我们的能量性质，我们的‘存在’状态。没有恶意，但……非常彻底。”
突然，舰船前方的一片巨大光之脉络如同帘幕般向两侧分开，露出了一条通往星云更深处的、由纯净光芒构成的通道。通道的尽头，隐约可见一个更加庞大、结构复杂到难以理解的发光几何体。
“这……是在邀请我们？”特兰克斯有些不确定地看向孙悟饭。
孙悟饭凝视着那条光之通道，感受着其中平和而引导性的意念，沉吟道：“不像陷阱。更像是……某种认证或者引导程序。既然来了，我们没有理由退缩。特兰克斯，保持警惕，我们进去。”
“星痕号”小心翼翼地驶入光之通道。通道内壁由流动的光符构成，仿佛蕴含着无穷的知识与奥秘。随着深入，两人都感到一种奇异的感觉，仿佛自身的能量、精神，甚至对规则的些许理解，都在与周围的环境产生着细微的共鸣。
“好奇特的地方，”孙悟饭若有所悟，“这里的规则……非常清晰，甚至比我们所在的正常宇宙还要‘有序’。简直就像……一个被精心调试过的领域。”
就在“星痕号”即将抵达通道尽头那个巨大发光体时，异变再生！
数道冰冷的、与周围光华格格不入的银色流光，如同潜伏的毒蛇，毫无征兆地从侧面一片扭曲的光影中激射而出，直取“星痕号”的引擎和指挥舱！正是去而复返的“净化者”！
它们竟然一直潜伏在这里，等待着一个机会！
“敌袭！”特兰克斯反应极快，瞬间将引擎功率推到最大，同时释放出干扰箔片和能量诱饵！
“星痕号”一个剧烈的紧急规避，险之又险地躲开了大部分攻击，但舰体仍被一道银色流光擦中，护盾剧烈闪烁，舰身发出刺耳的警报！
“它们果然没放弃！”孙悟饭眼神一凝，周身白金色气焰瞬间流转，“特兰克斯，稳住船身！我出去对付它们！”
“悟饭哥！小心！这里环境复杂！”特兰克斯焦急地喊道。
孙悟饭已化作一道流光冲出舰船，悬浮在光之通道中。他看着前方再次汇聚、散发出冰冷“净化”意念的三艘银色战舰，脸色沉静。
“此处，不容尔等放肆！”
他双手结印，并非攻击，而是引动了周围那浓郁而有序的光之能量！只见通道内壁的光符仿佛受到了召唤，迅速汇聚到孙悟饭身前，形成了一面巨大的、由无数流动符文构成的璀璨光盾！
“轰！”
“净化者”战舰射出的分解射线狠狠撞在光盾之上，预想中的消融并未出现，那蕴含着高度秩序规则的光盾竟将分解射线大部分能量中和、吸收，只有少量逸散！
【警告！目标利用本地规则进行防御！适应性分析……】银色战舰的意念出现了短暂的紊乱。
“看来，你们并非此地主人。”孙悟饭眼中闪过一丝明悟，“你们的‘净化’，在此地‘秩序’面前，也并非无懈可击。”
他不再被动防御，而是主动引导周围的光之能量，白金色的气与星云的秩序之力结合，化作无数道纤细却坚韧的光之锁链，如同天罗地网般罩向那三艘银色战舰！
“净化者”战舰试图再次偏转攻击，但这次，那光之锁链仿佛融入了空间本身，带着此地特有的规则烙印，让它们的偏转能力大打折扣！
“嗤嗤嗤——！”
光链成功缠绕上银色战舰，并非强行束缚，而是如同编程般，开始干扰、覆盖其内部的能量运行规则！银色战舰表面的水银光泽迅速变得晦暗、凝固，动作也变得迟滞起来！
“趁现在！”孙悟饭对“星痕号”内的特兰克斯喊道。
特兰克斯心领神会，立刻启动“星痕号”的隐匿系统，同时将引擎功率推到极限，舰船化作一道若有若无的虚影，沿着光之通道，朝着尽头那巨大的发光体疾驰而去！
那三艘被光链暂时困住的“净化者”战舰，只能眼睁睁看着目标脱离，发出无声的愤怒波动。
孙悟饭见特兰克斯已安全脱离，也不再恋战。他深深看了一眼那挣扎的银色战舰，身形一闪，便追着“星痕号”而去。他感觉得到，这“幻光星云”的秘密，以及可能与“净化者”对抗的关键，或许就在通道的尽头。
光之通道在他们身后缓缓闭合，将冰冷的“净化者”与这片有序的星云再次隔绝。
“星痕号”终于冲出了通道，映入孙悟饭和特兰克斯眼帘的，是一个无法用言语形容的、由纯粹光与规则构成的浩瀚空间。而在空间中央，一个温和而浩瀚、仿佛由星云本身凝聚而成的意志，缓缓苏醒，将关注的焦点投向了这两位不速之客。
【欢迎……秩序的探求者……】