窗外是坤宁宫的小花园，几株菊花正开着，金黄，雪白，紫红，热热闹闹挤在一起。几个宫女在花丛间穿梭，笑语隐隐传来，听起来那么鲜活，那么快活。
张静和忽然觉得鼻子有些酸。
她说不上来为什么。
也许是替皇后委屈。
也许是为自己难过。
她想，皇后娘娘真好。
在这样的深宫里，有这样一个温柔和善的人，真好。
可她心里又隐隐有些不安。
皇后娘娘这么好，贵妃娘娘那么张扬，皇后娘娘这些年，是怎么熬过来的？
她想起贵妃方才那副模样。
张扬，肆无忌惮。她想要什么就要什么，想说什么就说什么。
而皇后呢？
坐在这坤宁宫里，端庄，和善，温婉。从不张扬，从不失态。
可这样的人，在贵妃眼里，算什么？
在皇上眼里，又算什么？
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夜半三更，永宁县衙后宅的墙头上，多了一个人。
他是皇后娘娘的暗卫。
编号十九，入职六年，执行任务四十七次，从未失手。
今夜是他盯梢的第三天。
三天前，皇后娘娘把他叫到跟前，交给他一个任务，去永宁县，查一个刚出生不久的婴孩。
“国师说那孩子是皇朝未来的栋梁。”皇后娘娘是一如既往的温和，“皇上表面上不在意，心里却记挂着。本宫不便大张旗鼓，你去看看，那孩子到底是个什么样的人家，什么样的根底。”
十九领命而来。
头两天，他收获颇丰。
十九心想，这户人家倒也寻常。母亲贤惠，父亲疼爱，孩子虽小，看着也是白白胖胖。将来长大，兴许真能成个人物。
然后第三天，他看见了不寻常的。
十九趴在墙外的槐树上，透过枝叶缝隙，把院子里的一切看得清清楚楚。
他是个暗卫，见过无数龌龊事。杀过人，放过火，给娘娘处理过无数见不得光的麻烦。他以为自己早就麻木了。
可那一刻，他还是觉得恶心。
那个男人，抱着儿子来会情人，把儿子当挡箭牌。那个男人，从头到尾没看过儿子一眼，只顾着和那寡妇调笑。那个男人，甚至没发现那块布盖在孩子脸上，孩子会不会闷，会不会怕，会不会哭。
他什么都没发现。
他只顾着自己快活。
十九看着那个被布蒙着脸、一动不动的小小襁褓，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
可怜。
这孩子，真可怜。
有这样的爹。
他趴在树上，看着那两人在廊下腻歪，听着那些黏黏糊糊的调笑声，忍了整整一个时辰。
一个时辰后，张德福抱着儿子走了。
那寡妇送到门口，两人又说了会儿话，无非是“何时再来”、“惦记娘子”之类。
十九没走。
他等张德福走远，又等了半个时辰，等那寡妇回了屋，这才悄悄从树上溜下来，摸到后院。
他今夜的任务，本只是盯梢。
可临行前，皇后娘娘给了他一包东西。
“若那户人家有什么不妥，或那孩子有什么危险，这包东西，你知道怎么用。”
十九知道这是什么。
鹤顶红。见血封喉。只需一丁点，就能让一个人无声无息地死去。
他本没打算用。
可这三天，他越看越觉得，那孩子可怜。
十九想，若这爹死了，那孩子会不会过得好一点？
十九摸到窗下，捅破窗纸，往里看。
那寡妇正坐在妆台前，对着铜镜卸钗环。
他悄悄溜进屋，摸到茶壶旁边，打开纸包，把那一小撮粉末倒进去。
粉末入水即化，无色无味。
十九把纸包揣回怀里，正要离开——
窗外忽然传来脚步声。
有人来了。
十九来不及多想，一闪身，钻进了床底下。
门开了。
张德福。
“你怎么又回来了？”寡妇的声音带着笑，明知故问的娇嗔。
“想娘子，睡不着。”张德福的声音黏得像糖稀。
十九趴在床底下，眼前一黑。
他怎么又回来了？！
不是刚走吗？不是说了明日再来吗？这人怎么——
他趴在床底，听着上面窸窸窣窣的动静，听着那两人你一言我一语，听着床板吱呀作响，听着那些不堪入耳的声音。
他恨不得把自己埋进地里。
可他还得趴着。
还得等。
等这两人折腾完，等他们睡着，等他有机会溜出去。
这一等，就是一个时辰。
一个时辰后，上面终于安静了。
他又看了一眼那个茶壶，又看了一眼床上那两人。
然后他从窗户翻了出去，趴在另一户人家的屋顶上。
门开了。
寡妇走出来，脸色有些发白，脚步虚浮。她在门口站了站，扶着门框，像是头晕。
然后张德福也出来了。
他红光满面，精神抖擞。
寡妇回屋，端了壶茶出来，倒了一杯递给张德福。
张德福接过去，一饮而尽。
他看见张德福喝完那杯茶，还砸了咂嘴，说“娘子的茶就是香”。他看见寡妇笑了笑，自己没喝，只是看着张德福喝。
然后张德福抱着儿子走了。
他看见张德福抱着儿子回了县衙。他看见张德福在前厅会客，喝茶，谈笑风生。
一切如常。
张德福从县衙里出来。
扶着墙。
脸色发白。
额头冒汗。
他捂着肚子，一步一步，走得很慢。走到半路，忽然弯下腰，吐了一地。
三天后，十九回到了京城。
他跪在皇后娘娘面前，把这三天的事，一五一十说了。
“你倒是心善。”她说，“想帮那孩子。”
“那张德福，还能撑多久？”
十九道：“属下临走时看过，他……怕是撑不过两日了。”
“那寡妇呢？”
“她只喝了一小口，没什么大碍。”
“既如此，他死了，未必是坏事。”
十九心头一震。
“只是……”皇后顿了顿，“他不能死得不明不白。那孩子是祥瑞。他爹的死，不能沾上任何不干净的东西。”
十九明白了。
“你是个聪明人。”皇后说，“去吧。这事办好了，本宫有赏。办不好——”
她没说下去。
十九叩首：“属下明白。”