宣府总兵府后堂，炭火烧得正旺，驱散着北地冬夜的寒意，却驱不散李永芳眉宇间的凝重。他屏退了左右，只留下两名跟随多年的心腹家将。
“总督大人……这是要动真格的了。”李永芳摩挲着温热的茶杯，声音低沉，“张家口开新市，还要引入茶盐，这分明是要把宣府架在火上烤！”
一名家将忧心忡忡道：“总兵，这位侯爷在大同的手段您也听说了，永嘉侯、宋国公都栽在他手里，如今圣眷正浓，咱们若是硬顶，只怕……”
“硬顶？”李永芳冷哼一声，“本将还没那么蠢！他是钦命总督，手持王命旗牌，名义上节制宣大军政，我若明着反对，就是抗旨不遵！”
他话锋一转，眼中闪过一丝老辣：“但是，这新政能不能推行下去，推行成什么样子，可就不是他一个人说了算的。宣府不是大同，这里的将门盘根错节，各级官吏哪个背后没点关系？他想要人给人，要钱给钱，底下的人阳奉阴违，拖沓敷衍，他还能把所有人都撤换了不成？”
另一名家将点头附和：“总兵说的是。开新市，涉及边防安全、货物调配、税收管理、部落接洽，千头万绪，哪一样不需要本地人配合？只要咱们暗中使点绊子，比如在兵员抽调上拖延，在物资供应上卡一卡，或者……让下面的人对来往商队‘严格’盘查，多收点‘辛苦钱’，惹出些纠纷来，就够他焦头烂额的了。”
李永芳微微颔首，这正是他心中所想。他不想直接对抗陈远，但也不能任由其在宣府肆意妄为，触动他们这些本地将门的利益。最好的办法，就是利用盘根错节的地方势力，给新政制造无形的阻力，让其举步维艰，最后要么知难而退，要么只能向他们这些地头蛇妥协。
“还有，”李永芳补充道，“给京里那几位递个消息，把这边的情况详细说说。尤其是寿宁侯府那边……这位总督大人，可是带着‘杀气’来的。” 他意味深长地说道。虽然不清楚居庸关外的具体细节，但陈远遇袭的消息早已传开，李永芳本能地感觉到，这位年轻侯爷与京中某些势力的矛盾，已然到了白热化的程度。或许，可以借力打力。
“明白！属下这就去安排！”
就在李永芳暗中布局的同时，陈远在张家口堡的临时行辕内，也并未闲着。
他召见了宣府镇内几位品级不高、但风评尚可、且在之前整顿中未发现明显劣迹的年轻官吏和底层军官。这些人，或是寒门出身，缺乏背景，或是因为不肯同流合污而受到排挤，心中都憋着一股劲。
陈远没有空谈大道理，直接拿出了初步拟定的新市管理架构和人员需求。
“新市初开，百事待兴，正是用人之际。”陈远目光扫过眼前这些带着几分激动和忐忑的面孔，“本督用人，不问出身，只看能力与品行。尔等若有意在新政中一展抱负，现在便是机会。”
他指着架构图上的几个关键职位：“榷场巡查处，负责维持市场秩序，稽查违禁货物，需刚正不阿、熟悉边情者；税课司，负责厘定税则，征收税银，需精通算学、清廉自守者；部落联络通译，需通晓蒙语、熟知部落内情、胆大心细者……”
他将这些职位的要求、权责、以及未来的晋升通道一一阐明，清晰明了。
这些年轻官吏和军官听得心潮澎湃。他们在旧有的体系下难有出头之日，如今总督大人亲自搭建新台，给予机会，怎能不让人心动？
“下官（卑职）愿效犬马之劳！”众人齐声应道，声音中充满了干劲。
陈远满意地点点头：“很好。具体职司安排，稍后会由督理分署下达。记住，新市成败，关乎宣府未来，亦关乎尔等前程。望诸位恪尽职守，莫负本督期望。”
打发了这些新招募的骨干，毛骧从京师派来的心腹校尉也送来了最新的密报。
校尉低声禀报：“侯爷，李总兵那边果然有动作，正在暗中联络各地卫所军官，似有串联之意。另外，京中传来消息，寿宁侯府近日闭门谢客，但其门下清客与几位都察院的御史走动频繁。”
陈远听着，脸上没有任何意外之色。李永芳的反应在他预料之中，京中寿宁侯府的动向更是印证了他的判断——对方在刺杀失败后，正在积极寻找其他方式来打击他。
“知道了。”陈远淡淡道，“让我们的人，盯紧李永芳及其核心党羽的一举一动，尤其是他们与京中的书信往来。至于京里……告诉毛骧，按兵不动，继续收集证据，尤其是关于那笔巨额资金最终去向的证据。”
“是！”
校尉领命而去。
陈远走到行辕简陋的窗边，看着外面张家口堡土黄色的城墙和远处苍茫的雪原。宣府的暗流，已然开始涌动。李永芳想用软刀子磨，京中的对手想借言官和舆论施压。
但他并不畏惧。
他在大同经历过更凶险的局面，如今手握总督大权，又有皇帝的支持，更重要的是，他掌握了寿宁侯行刺的铁证。这张牌何时打，怎么打，将决定整个棋局的走向。
现在，他需要先在宣府站稳脚跟，将新市顺利开办起来。只要这里能成功，带来实实在在的边境安宁和税收增长，那么任何诋毁和阻挠，在铁一般的政绩面前，都将显得苍白无力。
“传令下去，”陈远对身边的文书官道，“三日后，本督要在张家口堡外，亲自与喀喇沁部的使者会面，商谈新市具体事宜。让督理分署和新招募的人，全力准备，不得有误！”
“是！”
文书官快步离去。
陈远的目光变得坚定而锐利。暗流汹涌？那他便要做那定海的神针！他要在这宣府之地，用实绩劈开一切阻碍，将这北疆新局，牢牢掌控在自己手中。无论来自何方的手段，他都将一一接下，并予以最有力的回击。
宣府的夜，寒冷而漫长。但陈远知道，黎明终将到来，而属于他的新时代，也必将在这片土地上，冉冉升起。