叶凡持族长令牌，穿过层层守卫，终于踏入了叶家最为核心的禁地——家族秘库。
秘库并非想象中的金碧辉煌，反而显得古朴而幽深。一排排不知名木材打造的书架整齐排列，上面摆放着玉简、兽皮卷以及少量纸质书籍，空气中弥漫着陈旧书卷与淡淡灵药混合的气息。另一侧则是一些陈列架，上面摆放着各式法器、矿石以及一些被封存的灵草，灵光闪烁，但大多品阶不高，符合青阳镇叶家这等分支家族的实力。
叶凡没有急于翻阅那些功法玉简，他的神识在踏入此地的瞬间，便被一种若有若无的奇异感应所吸引。那感应并非来自某个具体的物件，更像是一种同源气息的微弱共鸣，源自他识海深处的药魂传承，以及怀中那尊一直沉寂的神秘小鼎。
他循着那丝感应，穿过一排排书架，最终在秘库一个最不起眼的角落停了下来。这里堆放着一些残破的、灵气近乎消散的杂物，像是家族历代收集却又无法鉴定用途的“废品”。
感应，就来自于这堆杂物之中。
叶凡蹲下身，仔细搜寻。最终，他的目光锁定在了一块巴掌大小、通体漆黑、边缘不规则，仿佛某种金属碎片的东西上。它毫不起眼，甚至蒙着一层厚厚的灰尘，若非那丝微弱的共鸣，任何人都会将其忽略。
叶凡伸手将其拿起，触手冰凉沉重，上面隐约可见一些模糊不清、扭曲怪异的刻痕，不似文字，更非符文，透着一股古老苍茫的气息。
就在他的指尖触碰到这黑色碎片的刹那，他识海中的药魂传承印记微微一热，怀中那小鼎也几不可察地轻颤了一下。与此同时，一股极其微弱、断断续续的画面碎片，猛地冲入他的脑海——
无尽的混沌……破碎的星辰……一道横亘星空的巨大裂痕……以及一声仿佛来自万古前的悲怆叹息……
画面一闪而逝，快得让他抓不住任何具体信息，但那股悲凉与苍茫之意，却让他心神剧震。
“这是……”叶凡瞳孔微缩，紧紧握住这黑色碎片。他几乎可以肯定，此物绝对不凡，甚至可能与药魂尊者，或者那尊小鼎的来历有关！
他毫不犹豫地将这黑色碎片收入储物戒中。此行，仅此一物，便已值回。
随后，他才开始浏览秘库中的功法战技。他如今攻有太初破灭拳，疗有药魂传承，身法也自玄妙，寻常功法已难入他眼。他主要寻找的，是一些关于修真界常识、地理志异、奇物图谱类的典籍，以弥补他对此界认知的不足。
一个时辰后，叶凡带着几枚记录着大陆风物志和奇珍异宝介绍的玉简，以及那块最重要的黑色碎片，离开了家族秘库。
守护秘库的长老见他只是取了几枚无关紧要的玉简和一块“废铁”，虽有些疑惑，却也未多问，登记后便放行了。
回到自己的新院落，叶凡迫不及待地开始研究那黑色碎片。然而，无论他如何灌注灵力，或以神识探查，那碎片都再无任何反应，仿佛之前的共鸣与画面都只是幻觉。
“看来，以我目前的实力，还无法窥探其中的秘密。”叶凡并未气馁，反而更加确定此物非凡。他将碎片小心收起，留待日后探究。
之后几日，叶凡深居简出，一边消化从秘库中获取的知识，一边巩固修为，尝试冲击练气五层。青阳镇太小，他深知自己迟早要离开，去往更广阔的天地。而在那之前，必须拥有足够的自保之力。
然而，树欲静而风不止。
就在叶凡潜心修炼之际，一股无形的暗流，正以惊人的速度向着青阳镇席卷而来。
这一日，青阳镇最大的酒楼“醉仙居”内，三教九流汇聚，消息最为灵通。
一个戴着斗笠、风尘仆仆的江湖客坐在角落，要了一壶烈酒，几碟小菜。酒至半酣，他与邻桌一名看似消息灵通的商人攀谈起来。
“老哥，听说你们这青阳镇，最近出了个了不得的少年天才？”江湖客状似无意地问道。
那商人一听，立刻来了精神，压低声音，带着几分炫耀：“可不是嘛！叶家的叶凡少爷！那可真是神了！炼丹术连流云镇的李家大师都给比下去了，听说炼出了极品灵丹！修为更是了得，前些日子有刺客潜入叶家，两个练气九层的高手，都被他一人给反杀了！”
他唾沫横飞地将叶凡的事迹添油加醋地说了一遍。
江湖客默默听着，斗笠下的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他给商人斟了一杯酒，声音压得更低：“确实厉害。不过，老哥你可知道，现在外面……关于这位叶凡少爷，可是有了些不同的风声。”
“哦？什么风声？”商人好奇地凑近。
江湖客左右看了看，才神秘兮兮地道：“我也是道听途说……据说，有人在地下暗市，开出了天价，悬赏这位叶凡少爷的性命。而且，发布的还是一种很特殊的‘血色追杀令’。”
“血色追杀令？”商人脸色微变，他虽然修为不高，但也听说过这种追杀令的恶名。此令一出，不死不休，而且接令者多为心狠手辣、不择手段的亡命之徒！
“嘘……小声点！”江湖客做出噤声的手势，“听说悬赏之高，足以让筑基修士都心动。而且，发布者似乎并非李家，而是……某个更神秘的势力。”
商人倒吸一口凉气，脸色发白，不敢再往下打听了。
那江湖客喝完杯中残酒，放下几块碎灵石，压低斗笠，起身悄然离开了酒楼，很快便消失在青阳镇的人流中。
类似的消息，如同瘟疫般，通过各种隐秘的渠道，开始在青阳镇及周边区域悄然流传。
“血色追杀令”、“天价悬赏”、“神秘势力”……这些关键词组合在一起，像是一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，激起了更大的波澜。
起初还只是在一些小圈子里流传，但不过两三日，连叶家内部一些消息灵通的族人，都隐约听到了风声。
一股无形的肃杀之气，开始笼罩在叶家府邸的上空。
叶凡刚刚结束一次修炼，正准备尝试冲击练气五层，院门便被叶文轩和叶弘执事急促地敲开。
两人的脸色，比上次告知杀手来源时，更加难看。
“叶凡，”叶文轩的声音带着一丝前所未有的凝重，“出大事了！”
叶弘执事将一份通过特殊渠道获取的密报递给叶凡，上面清晰地描绘着一个滴血的匕首图案，旁边用古老的暗语标注着令人心惊的赏金数额，以及叶凡的姓名和大致特征。
“血色追杀令……针对你的！”叶文轩语气沉重，“消息已经传开，恐怕用不了多久，就会有大批嗅到血腥味的鬣狗，涌向青阳镇！”
叶凡看着那血色匕首图案，眼神瞬间冰冷如刀。
他感受到一股远比李家影卫更冰冷、更庞大、更无所顾忌的恶意，正从四面八方，如同阴云般向他压来。
李昊的借刀杀人之计，已然奏效。
而这一次，来的“刀”，恐怕远非李家所能比拟！
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（本章完）
悬念预知： 血色追杀令现世，叶凡陷入巨大危机！这背后的神秘发布者究竟是谁？天价悬赏将引来何等恐怖的敌人？叶凡尚未离开青阳镇，便已置身于整个江湖暗面的风暴中心！他该如何应对这无处不在的杀机？叶家，又能否护他周全？