瑶华宫。
相较于其他宫苑因初雪而略显不同的氛围，瑶华宫内却是一种近乎凝固的、压抑了太久的沉寂。
宫门紧闭，连值守的太监都仿佛泥雕木塑，感受不到多少生气。
突然，宫门外传来一阵清晰而富有穿透力的钟鼓之声，那是圣旨降临的前兆！
几乎是同时，瑶华宫深处那间静室之中，盘坐了不知多久的惠妃姬瑶，猛然睁开了双眼！
那双深邃的眼眸中，精光暴涨，如同划破黑暗的闪电，一股远比十年前更加凝练、更加厚重的金丹中期灵压不受控制地溢出一丝，使得静室内的空气都为之扭曲了一瞬，墙壁上的星辰暖玉光华流转，地面幽海寒铁映照出的光影都出现了细微的波动。
她听到了！那等待了整整十年的声音！
她没有立刻起身，而是强行压下心中的激动、委屈，缓缓地、极其克制地收敛了所有外放的气息，重新恢复了那古井无波的状态。
只是那微微颤抖的指尖，泄露了她内心远不如表面平静。
静室的门，无声无息地滑开。
惠妃的身影出现在门口。她依旧穿着那身暗金色的闭关法袍，容颜似乎比十年前更加冷艳，眉宇间沉淀下的不再是单纯的傲气，而是一种深沉的威严与历经磨难后的坚韧。
她目光平静地扫过前来告知消息的姬瑶，以及同样满脸喜色、侍立一旁的姚星、姚月两位良人，还有那些匍匐在地、激动不已的瑶华宫宫人。
“慌什么。”她的声音清冷，带着一种不容置疑的镇定，“更衣，接旨。”
没有过多的言语，没有失态的狂喜，只有一种近乎冷酷的冷静。
但所有熟悉她的人都能感觉到，那平静海面之下，压抑了十年的汹涌暗流，正在疯狂地涌动。
当瑶华宫沉重的大门在宣旨太监尖细的唱喏声中缓缓开启，当那道象征着束缚解除的明黄色圣旨被惠妃恭敬地接过时，消息如同插上了翅膀，以比风雪更快的速度，瞬间传遍了整座皇城，乃至前朝！
惠妃解除禁足了！
这道消息，不胫而走，传遍六宫。
长春宫内，端贵妃姜氏正在欣赏一盆新进贡的、在冬日里依旧绽放的“雪玉寒梅”。
听到漱玉的禀报，她拈着花枝的纤指微微一顿，随即若无其事地继续欣赏，只是唇角那抹惯有的、雍容的笑意，似乎淡了几分，眼底深处则掠过一丝冰冷的锐芒。
“到底……还是出来了。”她轻声自语，听不出情绪。
“十年蛰伏，金丹中期……惠妃，你倒是比本宫想象的，更能忍。传令下去，按制准备一份贺礼，送往瑶华宫。另外，让我们的人，眼睛都放亮些。”
“是，娘娘。”漱玉低声应下，悄然退去。
青鸾宫中，虞璎正在丹房内指导苏晚晴处理一批新到的药材。挽秋步履匆匆而入，在她耳边低语了几句。
虞璎执着药杵的手稳稳停下，脸上并无太多意外之色，只是那双清亮的眸子微微眯起，闪过一丝了然与愈发凝重的神色。
“该来的，终究来了。”她放下药杵，对苏晚晴温言道，“晚晴，今日就先到这里，你且回去好好消化方才所讲。”
苏晚晴乖巧应下，退了出去。
虞璎走到窗边，望着窗外依旧飘洒的细雪，目光仿佛穿越了空间，落在了那座刚刚开启宫门的瑶华宫上。
她能清晰地感觉到，一股强大而压抑已久的气息，正从那座宫殿中弥漫开来，虽然隐晦，却带着一种不容忽视的压迫感。
“十年磨一剑……惠妃娘娘，您这把剑，如今怕是锋利无比了。”
虞璎低声喃喃，感受到了一种前所未有的压力。
流云殿内，云修容妘氏正坐在暖阁中，对着一局残棋，独自斟酌。
听到漱玉的回报，她执棋的手指在空中停顿了刹那，随即优雅地将一枚白玉棋子落在棋盘某处，发出清脆的声响。
“果然不出所料。”她语气依旧温婉如水，仿佛在说一件寻常小事。
“陛下终究是顾念同族之情的。这下，可有热闹看了。”
她抬起眼眸，看向漱玉，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“我们的‘贺礼’，也要备得精心些，既要合乎规制，又要……让她能感受到我们的‘善意’。”
“奴婢明白。”漱玉心领神会。
……
瑶华宫宫门重开的当日傍晚，惠妃并未立刻外出，而是先行沐浴更衣，焚香静心。
她换上了一身符合妃位品级、却比以往更加内敛深沉的绛紫色宫装，梳起了繁复而威严的飞凤髻，戴上了象征身份的五尾凤钗。
当她再次出现在瑶华宫正殿时，整个人仿佛脱胎换骨，那份属于金丹中期修士的磅礴灵压被她完美收敛，只余下一种沉淀了十年、愈发深不可测的雍容气度与隐隐的锋芒。
她站在殿门前，望着院中十年未曾亲身踏足的积雪，深深吸了一口冰冷的、却带着自由气息的空气。
“十年……”她红唇微启，声音低沉而冰冷，“……本宫，回来了。”
她的目光锐利如刀，扫过皇城的重重宫阙，最终定格在长春宫与青鸾宫的方向。