瑶华宫，则成了这五年来后宫中最令人捉摸不定、也最让有心人感到隐隐不安的地方。
惠妃成功突破至金丹中期后，果然如其最初所谋划的那般，选择了极致的隐忍与蛰伏。
瑶华宫宫门紧闭，谢绝一切访客与外界的交际应酬，对外一律宣称惠妃娘娘正处于巩固全新境界、打磨金丹道基的关键时期，受不得丝毫打扰，姿态放得极低。
就连以往性格略显张扬的姬瑶婉仪，以及姚星、姚月两位良人，也仿佛彻底转了性子，极少在外走动，即便偶尔露面，也是言行异常低调谨慎，几乎不与任何他宫之人深入交谈，仿佛整个瑶华宫都陷入了一种近乎死寂的沉默之中。
然而，越是这般彻底的沉寂，越是让了解惠妃性情与瑶华宫往日行事风格的人感到一种山雨欲来的压抑。
没有人会天真地认为，实力大增的瑶华宫会就此甘心沉寂、放弃往日的荣光与权柄。
那股隐而不发、不断积蓄的力量，如同进入休眠期的火山，内部是汹涌澎湃的岩浆，表面却异常平静，反而更让人心生警惕，难以预估当其再次喷发时，会爆发出何等惊人的能量与破坏力。
谁也不知道，当这扇紧闭了五年的宫门再次开启之时，走出来的会是怎样一个更加强大、道基更加稳固、心性或许也更为深沉难测的惠妃。
这五年，她必然在利用瑶华宫深厚的底蕴，全力巩固金丹中期的境界，甚至极有可能修炼了某种不为人知的强大秘术或神通。
而天帝陛下始终没有明确下旨解除其禁足令，这其中所蕴含的默许、审视或是其他更深层次的意味，更是耐人寻味，成为了悬在瑶华宫头顶，也悬在所有关注者心中的一个巨大问号。
……
而在这五年间，宫墙之外，朝堂之上，也有一人并未因时光流逝而沉寂，反而抓住机遇，悄然崭露头角，逐渐进入了更多势力的视野——那便是虞璎的族弟，虞衡。
自抡才大典位列鹤榜，授七品官身起步后，虞衡并未像许多同期进士、尤其是世家子弟那般，选择留在神都那些清贵且晋升相对平稳的衙门熬炼资历、经营人脉。
他做出了一个让部分人惊讶的决定——主动请缨，外放地方，欲从实务中历练己身。
凭借在抡才大典中展现出的出色应变能力、扎实根基与坚韧不拔的心志，加之虞族在其背后不遗余力却又恰到好处的暗中使力与打点，他成功获任，前往东南沿海一个名为“泉明郡”的中等州郡担任县令。
在泉明郡任上，虞衡并未辜负其“实务之才”的评价。
他深入民间，体察下情，面对当地盘根错节的宗族势力与积年已久的政务弊端，以高超的政治手腕与坚定的决心，循序渐进，梳理政令，打击豪强，兴修水利，安抚因海患流离的百姓。
其施政刚柔并济，既显霹雳手段，亦怀仁恕之心，三年任满，竟将一个原本政绩平平、弊政丛生的泉明郡治理得吏治清明、民生安定、赋税大增，在吏部的考核中获得了极其优异的评价。
恰逢其时，朝廷为了加强对新纳入版图不久、地处西南边陲、情况复杂无比的“云梦大泽”周边州郡的实际掌控力，决定选派一批精明干练、勇于任事且背景相对简单的年轻官员，担任 “监察使” 这一特殊职位。
此职品级不高，仅为从六品，但权责极重，负有巡查地方吏治、弹劾不法官员、密折直奏天子之特权，是真正的“位卑权重”之职，往往由天子近臣或极受信任之人担任。
在吏部严格的铨选程序，以及朝中某些派系大佬或出于公心，欣赏其才干。
或出于私虑，如端贵妃一系欲借此进一步试探虞衡能力及其背后虞族的潜力，亦或有其他派系想将这注定会得罪人的“麻烦”职位丢出去。
在这样的默许甚至暗中推动下，虞衡以其在泉明郡的卓越政绩、抡才大典出身的“清白”背景、以及虞族不算顶级但也不容小觑的世家身份，脱颖而出。
被正式任命为“荆南道监察使”，前往那地处帝国西南边陲、百族杂处、宗门林立、地方豪强势力盘根错节、且时有妖魔作乱的荆南之地。
此任命一经公布，立刻在朝野上下引起了不小的波澜与广泛关注。
“监察使”看似手握权柄、风光无限，实则是站在刀尖上跳舞的凶险职位，极易得罪地方盘根错节的豪强势力与修行宗门，甚至可能触及某些朝中大员在地方的隐秘利益，可谓步步杀机，凶险异常。
历史上，折戟沉沙于此职的干吏能臣不在少数。
然而，风险往往与机遇并存 。
对于真正有抱负、有能力的官员而言，这也是一条能绕过按部就班的升迁路径、快速积累耀眼政绩、进入神朝权力核心视野的终南捷径。
离京赴任前，虞衡通过可靠的渠道，给深居宫中的姐姐虞璎送来了一封密信。
信中除了惯例的报平安和简要叙述赴任荆南之事外，还以一种极其隐晦的笔法提及，荆南道虽与“万古青木林海”核心区域尚有一段距离，但同属南方青木之气旺盛之地。
民间或有流传一些与古老林海、遗迹相关的传说轶闻，他会在不耽误公务、确保自身安全的前提下，留意打听收集相关消息，请阿姐务必安心修炼，保重身体，勿要过于挂念外界纷扰。
虞璎在青鸾宫静室中接到这封密信后，对着灯光反复看了数遍，久久无言。
心中既有对弟弟志向远大、勇于任事的由衷骄傲与欣慰，亦有对其即将孤身深入龙潭虎穴、直面未知风险的深深忧虑与牵挂。
她知道虞衡性情外柔内刚，既有智慧又不乏决断，但荆南之地的复杂险恶，远超他之前任职的泉明郡。
最终，千言万语化作一声轻叹，她只能提笔回信，字斟句酌，再三叮嘱其万事皆需以保全自身为第一要务，遇事三思而后行，切莫意气用事。
并附上了大量自己这五年来亲手炼制的、品质极高的各类丹药，其中尤以疗伤、解毒、快速恢复灵力、以及应对各种阴邪诅咒之物的丹药为主，几乎倾尽了她作为四转丹师的大部分库存，可谓煞费苦心。
姐弟二人，一在九重宫阙之内如履薄冰、默默积蓄，一在帝国边陲之地直面风霜、砥砺前行，各自在属于自己的战场与棋局上，为了家族的命运与自身的道途，奋力拼搏，遥相守望。
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