神崎凛司与仁王雅治那场引人注目的对决，以一种近乎碾压的方式快速结束。
裁判宣布最终比分的声音落下，场边，一年级新生们双眼放光，脸上写满了纯粹的震撼与崇拜。
“太快了！竟然连仁王学长都……”
“不愧是能击败真田副部长的人啊！”
“神崎学长的实力，简直深不可测！”
记者芝纱织快速按动快门，捕捉了几个关键镜头后，便跟随井上守离开了c组球场，前往其他小组赛场地进行采访。
约莫一小时后，立海大网球部本学期的首次正选选拔赛全部结束。
所有部员重新聚集在A组主球场周围，空气里弥漫着无声的紧张与期待。
两位记者和部分意犹未尽的一年级生也回到了这里。
军师柳莲二手持名单，站在球场中央，冷静的目光如同精准的扫描仪，缓缓扫过全场。
每一个被念到名字的部员，反应各异——有人兴奋地握紧拳头，指节泛白；有人眼中燃烧着炽热的向往；有人则深吸一口气，将翻涌的情绪压下。
目标始终如一：那身代表立海大最高水准的正选队服。
“本届正选选拔赛，晋级名单如下——”柳莲二的声音平稳清晰，不带丝毫波澜，“幸村精市，真田弦一郎，神崎凛司，柳莲二，仁王雅治……”
八人应声出列，在众人注视下站成一排。
部长幸村精市立于队伍最前方，俊美的脸上带着惯有的温和微笑，但那微笑之下，是毋庸置疑的威严。
他环视八位新晋正选，以及全场所有部员，声音清晰地传遍球场：“首先，恭喜以上八位同学。但是——”
他话音微顿，眼神倏然锐利，如同出鞘的剑，“这仅仅是开始。两个月后，我们将举行正选挑战赛。届时，任何非正选部员，只要认为自己有实力，都可以向在列的正选发起挑战，胜者即可取代其位置。”
他的目光若有似无地在几位实力相对处于边缘的正选脸上停留了一瞬。
意思明确：即使此刻站在这里，也绝不能有丝毫松懈，否则，位置随时可能易主。
对于真田、神崎、柳莲二这些实力稳居顶部的队员，他自然放心。
但像切原赤也这样尚在成长、状态时有起伏的位置，无疑是台下那些野心勃勃者首要瞄准的目标。
神崎凛司安静地站在队伍中，墨蓝色的瞳孔平静无波，对这个结果并无意外。
选拔赛于他而言，更像是一次检验近期训练成果和观察队友成长的内部测验。
与仁王的一战，过程虽短，却也让他对“仁王幻影”目前的进化程度有了更直观的评估。
真田弦一郎面容肃穆，沉声开口，声音带着金石般的质感：“正选，意味着更大的责任！望诸位恪尽职守，刻苦训练，勿负立海大王者之名！”
“是！”众人齐声应道，气势昂扬。
丸井文太吹了个绿色的泡泡，糖浆的甜香在空气中短暂散开，他笑嘻嘻地用手肘碰了碰身边的杰克桑原：“看来接下来不会无聊了。”
杰克桑原憨厚地点点头，眼神同样坚定，光亮的头皮在阳光下微微反光。
……
初夏的午后，阳光带着恰到好处的暖意，透过电车车窗，洒下不断移动的斑驳光影。
神崎凛司靠在车厢连接处的角落，一身简约的深色运动服也难以完全掩盖他经年征战世界赛场淬炼出的精悍气质。
他刚刚结束部活训练，此刻正返回神奈川的住所。
细长的眼镜链随着车厢规律的轻微晃动而摇曳，镜片后的目光扫过窗外飞速倒退的街景，带着一丝历经巅峰后、不易察觉的疏离。
作为穿越者，立海大全国三连霸的荣光于他而言，更像是这个熟悉世界的一个既定注脚，而非需要倾尽所有去追逐的终极目标。
一阵略显喧哗的讨论声打断了他的思绪。
不远处，几名高中生模样的青年正挥舞着网球拍高谈阔论，动作浮夸。其中一人，名叫佐佐部的，一次鲁莽而随意的挥拍，球拍带着风声，险些打中对座一位扎着双马尾、神情怯生生的女孩。
神崎的目光淡淡扫过，这类不规范且缺乏安全意识的行为让他微微蹙眉。
佐佐部兀自嘴硬，试图掩饰自己的失误时，一个平静却带着不容置疑意味的声音响起，音量不大，却奇异地穿透了嘈杂：“刚才的挥拍，如果是西方式握拍，手肘应该再内收。”
众人循声望去，只见一位戴着白色FILA帽子、墨绿色发丝微翘的少年抬起了头，琥珀色的猫眼透过帽檐看向佐佐部，语气没有波澜，纯粹是指出事实。
神崎的眉梢轻轻一挑。
这个少年……他脑海中关于“越前龙马”的模糊记忆瞬间被激活。
那个曾经在职业网坛掀起波澜的“武士”南次郎的儿子，这个世界线里真正的主角。
“原来，是在这里。”
他内心低语，一种近乎“考古”般的趣味油然而生。
他仔细观察着龙马：身形明显稚嫩，约莫十二三岁，但那双眼睛里沉淀的镇定与潜藏的、近乎本能的傲气，却远超同龄人。
被一个看似小学生的孩子当众指出技术错误，佐佐部一时语塞，脸色涨红，最终在同伴的拉扯下悻悻收场，嘴里嘟囔着不清不楚的抱怨。
电车到站，人群开始流动。
神崎本欲按照原计划换乘，目光却瞥见那个墨绿发少年正向刚才受惊的女孩——龙崎樱乃，询问去“柿木坂网球花园”的路。
女孩显然还处于紧张和愧疚中，结结巴巴地，竟指了一个相反的方向。
神崎停下脚步。他对东京的网球场地颇为熟悉，立刻意识到这个错误将会导致龙马错过重要的比赛——如果他没记错，那应该是都大会预选赛的赛场。
“指错路了吗……经典的剧情节点。”
他心中闪过一丝了然，但并未立即上前纠正。
一个念头悄然升起：“或许，这偶然的偏差，能带来比一场按部就班的青少年比赛更有趣的‘邂逅’与观察机会。”
他想亲眼看看，在偏离既定轨道一点点的情况下，这位主角会如何应对。
于是，神崎不动声色地改变了路线，保持着一段恰到好处的距离，远远跟了上去。
他步履从容，气息内敛，如同一个最普通的行人，并未引起前方两人的注意。
果然，当神崎不紧不慢地走到柿木坂网球花园附近时，一阵略显急促的争执声传入耳中。
只见龙崎堇教练，双手叉腰，正对匆匆跑来的龙马宣布，因迟到而取消其比赛资格。
一旁，龙崎樱乃急得满脸通红，拼命鞠躬道歉，语无伦次地解释是自己指错了路。
而之前电车上的佐佐部几人，此刻又不合时宜地出现，靠在球场边的铁丝网上，言语间充满了毫不掩饰的幸灾乐祸。
“哈哈，连比赛都赶不上，还打什么网球？”
“小鬼，回家吃奶去吧！”