手中那卷名为《守衡录》的银色书简触感温润，仿佛还残留着守静老人万载守望的余温。我们悬浮在这片被暮年紫巨星光芒笼罩的陌生星域，四周是死寂的虚空，唯有远处那颗走向衰亡的恒星投下诡谲的暗紫色辉光，将每个人的脸庞映照得明暗不定。
“平衡之殿……净世星火……终末之影……初始之源……”凌清霜咀嚼着这几个沉重的词汇，眉头拧成了疙瘩，“这老头说话怎么云山雾罩的，净说些听不懂的。这书简里到底写了啥？能不能直接点告诉我们下一步该干嘛？”她性子急，最受不了这种打哑谜似的传承。
玄女相对冷静许多，她凝视着我手中的书简，清冷的眸子若有所思：“守静前辈乃上古大能，其言必有其深意。‘平衡’二字，或许正是对抗归墟之力的关键。至于‘净世星火’……”她的目光落在我身上，带着一丝探究，“看来你体内那缕火焰，来历比我们想象的更为不凡。”
我感受着丹田内那簇安静燃烧的白金色火苗，它似乎因《守衡录》的出现而更加凝实，传递出一种“归家”般的安然感。净世星火……原来它有自己的名字。
“哥哥，那位老爷爷说‘它们’的耳目无处不在，是指观测者吗？”柒芷小声问道，脸上带着担忧，心灯的光芒下意识地收缩了一些，仿佛怕被什么存在窥探到。
星芷的机械眼扫描着书简：“书简材质特殊，蕴含高维加密信息流，直接阅读需要特定密钥或同源能量激发。”她看向我，“净世星火或许是钥匙。”
我点了点头，深吸一口气，将心神沉静下来。指尖轻轻拂过银色书简冰凉的表面，同时引导着一缕细微的净世星火之力，缓缓注入其中。
嗡——
书简轻微震颤起来，表面的银色光泽如同水波般流转。下一刻，它竟自行悬浮而起，在我面前缓缓展开！没有想象中的文字，展现在眼前的，是一片浩瀚的、由无数光点构成的立体星图！星图深邃广袤，远超我们之前见过的任何星图，其中许多星辰的方位和光芒都透着古老与未知。
“这是……”凌清霜瞪大了眼睛。
星图缓缓旋转，其中绝大部分区域都笼罩在一片淡淡的、不断侵蚀扩张的灰色阴影之中，那阴影散发着令人不安的死寂气息，与归墟之力同源。
“终末之影的侵蚀范围……”玄女声音凝重，指出了显而易见的事实。星图显示，归墟的阴影已经覆盖了已知星域的近七成，而且仍在缓慢而坚定地蔓延。
然而，在这无边的灰色阴影中，却点缀着些许微弱的、如同风中残烛般的亮光。那些亮光分布毫无规律，有的明亮些，有的极其黯淡，它们所在的位置，灰色阴影的侵蚀似乎受到了阻碍，形成了大小不一的“安全区”。
“这些光点是什么？”柒芷指着星图上离我们最近的一个、相对明亮的白色光点问道。
我集中精神，将意念投向那个光点。顿时，一段信息流入脑海：“编号：七。名称：遗光绿洲。状态：屏障稳定，生机尚存。守护者：星灵遗族（活跃）。最后更新：星灵纪元 末端。”
遗光绿洲？星灵遗族？难道是被观测者摧毁前的星遗族聚居地？原来宇宙中，还散落着这样的希望之火？
我继续将意念投向其他光点，获取的信息大同小异，都是些在归墟阴影下艰难求存的文明或秘境，有的还有守护者，有的则已是无主之地，仅靠天然屏障或古代遗泽支撑。
“看来，我们并非孤军奋战。”玄女轻声道，但语气中并无太多乐观，因为这些光点相对于无边的阴影来说，实在太渺小了。
我的目光最终投向了星图的边缘，那片最为深邃、几乎被阴影完全吞噬的区域。在那里，有一个极其微小的、若不仔细看几乎无法察觉的金色光点，在顽强地闪烁着。与其他白色光点不同，这个金色光点散发出的，是一种纯粹的、充满生机的本源气息。
我将意念集中过去，一段更加古老、更加简洁的信息浮现：
“坐标：极东晦暗之域。标识：初始之源（疑似）。状态：未知。警告：路径湮灭，归墟焦点，极度危险。”
初始之源！
星图上标注的“初始之源”，竟然就在这片被归墟阴影重点笼罩的“极东晦暗之域”！而且状态未知，路径湮灭，还被标记为“归墟焦点”！
“归墟焦点？”凌清霜咂摸着这个词，“意思是那鬼东西的主要力量都盯着那里？”
“很有可能。”星芷分析道，“如果‘初始之源’真如名字所示，是生命或宇宙的本源所在，那么归墟之力将其视为首要吞噬目标，合乎逻辑。这也解释了为何守静老人说那里极度危险。”
希望与绝望交织。我们找到了目标，但那目标却位于龙潭虎穴的最深处。
“这老头，给了个希望，又等于没给。”凌清霜有些烦躁地抓了抓头发，“知道在哪了，但怎么去？游过去吗？”
就在这时，展开的星图再次发生变化。代表“初始之源”的那个金色光点，突然射出一道极其细微的金色丝线，跨越无垠的星海，蜿蜒曲折，最终连接到了星图上的另一个点——正是我们此刻所在的、这片被紫巨星照耀的陌生星域！而在我们所在的位置，一个细微的、由净世星火标记的光点亮了起来。
“这是……路径？”柒芷惊喜道。
不，不完全是路径。那金色丝线并非实体航线，而更像是一种……指引？一种共鸣的轨迹？丝线经过的某些节点，闪烁着模糊的印记，似乎是需要激活或寻找的“路标”。
同时，关于我们所在星域的信息也涌入脑海：“名称：寂灭角。标识：远古星路残骸，平衡之殿外围哨站（已废弃）。特征：紫巨星‘暮影’末期，空间结构脆弱，存在天然隐匿性。”
我们所在的这片星域，名为“寂灭角”，竟然是远古时期“平衡之殿”的一个外围哨站？难怪守静老人会在这里留下传承。这里的“天然隐匿性”，或许能为我们提供短暂的喘息。
“《守衡录》不仅提供了情报，还给出了指向‘初始之源’的模糊指引。”玄女总结道，“但前路艰险，远超想象。我们需要制定周详的计划。”
“计划？老娘觉得现在最需要的是一条能用的船！”凌清霜指了指空荡荡的四周，“难道靠两条腿横渡星海？”
这确实是个现实问题。我们之前的星舟早已毁在归墟之眼附近，此刻是真正的“星际漂流者”。
正当我们为此发愁时，星芷的机械眼突然锁定了下方那颗刚刚坍塌的岩石行星：“检测到行星内部有高强度能量反应残留……并非守静前辈的洞府，而是……某种被掩埋的造物能量信号……类似……星舟引擎启动前的预热波动？”
众人精神一振！
“难道这废弃哨站里，还藏着能用的星舟？”凌清霜眼睛一亮。
“下去看看！”我当机立断。如果真有远古星舟留存，那无疑是雪中送炭！
我们再次降落在那颗遍布疮痍的岩石行星表面，根据星芷的指引，来到了一片巨大的、由金属残骸和岩石堆积而成的丘陵地带。信号源就在这堆残骸深处。
凌清霜迫不及待，冰晶剑挥舞，剑气纵横，很快清理出一条通道。通道尽头，一扇被厚重岩石半掩的、锈迹斑斑的金属巨门显露出来。巨门风格古朴，上面刻着与平衡之殿相关的徽记——一杆处于平衡状态的天秤，周围环绕着星辰。
“是平衡之殿的标记！”玄女确认道。
我上前，尝试推动巨门，但巨门纹丝不动。星芷扫描后道：“大门有能量锁，需要特定频率的能量密钥才能开启。”
密钥？我心中一动，再次引动净世星火，将一缕火焰按在巨门中央的徽记上。
嗡……咔嚓！
徽记上的天秤图案亮起柔和的白光，锈迹斑斑的巨门内部传来机关转动的沉闷声响，随后缓缓向两侧滑开，扬起漫天尘埃。
门后，是一个巨大的地下机库。机库中央，静静停泊着一艘梭形的星舟！星舟通体呈流线型，材质暗哑，仿佛能吸收光线，船身上刻满了复杂的星辰符文和平衡天秤图案，虽然布满灰尘，但整体结构看起来完好无损！
“太好了！真有船！”凌清霜兴奋地冲了过去。
然而，当我们靠近时，却发现星舟似乎处于某种休眠状态，没有任何能量反应。驾驶舱内也空无一人。
星芷扫描星舟：“‘守衡级’侦查舰，型号古老，能源核心枯竭，系统处于最低功耗休眠状态。需要外部能源激活。”
能源核心枯竭？这……
就在我们考虑去哪里寻找合适的能源时，我手中的《守衡录》再次传来温热感。书简上浮现出一行新的字迹：“以星火为引，燃平衡之芯。”
以净世星火……作为能源？
我走到星舟侧面，那里有一个特殊的凹槽，形状正好与平衡天秤的徽记吻合。我尝试着将净世星火的力量注入凹槽。
嗡——！
星火流入的刹那，星舟船身上的符文逐一亮起！驾驶舱内，控制台屏幕闪烁了几下，亮起柔和的光芒。一个冰冷的、毫无感情的机械音从星舟内部传出：
“检测到高阶平衡能量……系统激活……身份识别……符合‘守衡者’权限……欢迎登舰，‘星尘守护者’号。”