夕阳的最后一抹余晖，如同稀释的橙汁，缓慢地浸染着城市钢铁森林的轮廓。陆野驾驶着那辆略显低调的公务车，随着晚高峰的车流缓缓移动。
车载电台播放着一档舒缓的古典音乐节目，但他搭在方向盘上的手指，却无意识地、带着某种职业惯性般轻轻敲击着，节奏与他内心试图平复的波澜并不完全同步。
结束了长达数月、针对“圣所”犯罪网络的收网行动，那股始终如同高压电流般绷紧的神经骤然松弛，带来的并非纯粹的惬意，反而是一种类似失重般的虚浮感，以及一种难以名状的、与日常琐碎生活隔着一层的疏离。那些扭曲的仪式、冰冷的生物样本、狂热的犯罪理念，仿佛在他周围形成了一层无形的屏障。
他刻意绕了路，穿过几条熟悉的街道，停在那家赵晓萌最喜欢的、藏身于老城区巷弄深处的传统糕点铺前。排队买了刚出炉的、还带着温润热气的桂花定胜糕和杏仁酥。提着那散发着诱人甜香的纸袋坐回车里，那层无形的“屏障”似乎才被这人间烟火气撬开了一丝缝隙。
推开家门，一股熟悉的、由油烟、饭菜香气和家的气息混合而成的暖流迎面扑来，瞬间驱散了萦绕在他感官边缘的、案发现场特有的消毒水、陈旧纸张和血腥气的复合味道。
赵晓萌正系着那条印有卡通猫咪图案的围裙，在厨房与餐厅间忙碌，餐桌上已经摆好了两菜一汤。听到开门声，她回过头，脸上绽开一个温暖而略带戏谑的笑容：
“哟，今天太阳是从西边落下的？我们陆大处长居然准时下班了。”她的声音清脆，带着一种能抚平焦躁的魔力。
陆野努力扯动嘴角，试图回以一个轻松的微笑，却感觉面部肌肉有些僵硬，仿佛已经习惯了维持严肃和凝重的表情。他换下皮鞋，将糕点放在桌上，走到餐桌前。很简单的家常菜：清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、番茄蛋花汤。寻常，却无比真实，比任何为了节省时间而在现场附近仓促解决的快餐都更能慰藉肠胃与心灵。
“‘圣所’的案子，算是阶段性告一段落，后续的梳理和深挖有老陈他们负责。”他声音有些低沉沙哑，接过赵晓萌递过来的饭碗，“部里这边，张副部长也让我先调整一下。”
“那就好好调整。”赵晓萌在他对面坐下，给他夹了块鱼腹肉，“看你这脸色，跟熬了几个通宵似的。上次你说周末去看电影，票我可都订好了，别再临时放鸽子。”她指的是上周因为一个紧急协查通报而取消的约会。
陆野抬眼，对上妻子带着些许嗔怪却更多是关切的眼神，心中掠过一丝歉疚。他点点头，语气郑重了些：“这次一定。”
家常饭菜的滋味，夫妻间寻常的对话，如同涓涓暖流，悄然滋润着他因长时间接触黑暗而有些干涸的心田。晚饭后，他甚至没有像往常一样立刻钻进书房处理文件或思考案情，而是陪着赵晓萌在客厅看了会儿电视里播放的一部轻松喜剧片。虽然他的注意力并不完全在剧情上，但这种无需思考、纯粹陪伴的放松状态，本身就是一种难得的疗愈。
然而，对于一名身处公安部刑侦局核心、负责重案指导的处长而言，彻底的休息近乎奢望。深夜十一点刚过，当城市的大部分区域都已沉入睡眠，放在床头柜上的加密工作手机，如同预感到危机般，骤然发出低沉却穿透力极强的震动声，屏幕亮起，闪烁着“陈国梁”三个字。
陆野几乎是瞬间就从那种半放松的状态中惊醒，心脏条件反射性地收缩了一下，随即沉稳有力地加速跳动。他迅速拿起手机，看了一眼身旁被惊扰、微微蹙眉的赵晓萌，压低声音道：“我接个电话。”随即轻手轻脚地走出卧室，来到客厅。
“老陈。”陆野的声音瞬间恢复了工作时的冷峻和平静，听不出一丝睡意。
“头儿，抱歉这么晚打扰你。”老陈的声音从那头传来，背景里混杂着明显的风声、水流声以及隐约的人声指令，典型的野外现场环境，“北郊，清水河下游，靠近废弃老铁路桥那段。晚上进行河道清淤的工程队，挖掘机作业时，斗齿意外勾住了水下的东西，拖上来一看……是一具男性沉尸。初步勘查，情况不一般。”
老陈用了“不一般”这个词。陆野了解老陈，这位经验丰富的老刑警性格沉稳，能让他用这种语气汇报的现场，绝非普通的溺亡或者简单的抛尸。
“说具体情况。”陆野一边说，一边已经开始快速走向衣帽间，取出便于行动的便服。
“尸体腐败严重，初步判断在水中浸泡超过一个月，面目无法辨认。但法医刚做了初步体表检查，发现死者双手手腕、双脚脚踝处，有极深的、呈紫黑色的环形索沟，几乎勒入骨骼，生活反应明显，推测是被质地粗糙的绳索长时间、大力道捆绑束缚所致。”老陈语速加快，条理清晰，“更重要的是，尸体被打捞上来时，身上用非常结实的粗麻绳，绑着好几块建筑用的螺纹钢，型号是hRb400E，直径大概20毫米，每根长度半米左右，重量可观。这明显是人为沉尸，目的就是让尸体永不浮起。”
捆绑、重型建材沉尸……陆野的眉头紧紧锁住。这绝非意外，也不同于常见的仓促抛尸。凶手的处理方式，显示出一种冷静的、有条不紊的残忍，以及强烈的、意图彻底抹去痕迹的决绝。
“现场保护情况？”陆野迅速换上衣服，动作利落。
“已经拉起了三重警戒带，派出所先期控制住了局面，法医和技术队正在开展初步工作。现场围观人员已被疏散到安全距离外。”
“我马上到。”陆野挂断电话，回到卧室开始穿外套。
赵晓萌已经坐起身，打开了床头灯，暖黄的光线下，她脸上的担忧清晰可见。“有案子？”她轻声问，这场景在过去的日子里已重复过多次。
“嗯，北郊清水河发现沉尸，手法异常，我得去现场。”陆野系着扣子，语气带着歉意，“周末的电影……”
赵晓萌叹了口气，没有多言，只是起身帮他理了理外套的领子，又去玄关把他的鞋摆放好：“夜里河边风大，穿厚点。自己当心。”
“嗯。”陆野抱了抱她，感受到她身体传来的温暖和一丝不易察觉的轻颤，然后转身，毫不犹豫地推开门，融入了外面沉沉的夜色。
一小时后，北郊清水桥下。
警灯无声却固执地旋转着，将原本被黑暗笼罩的河滩区域切割成一片片交替闪烁的蓝与红，空气中弥漫着紧张与肃杀。夜风从开阔的河面上呼啸而来，带着河水特有的、混合了淤泥、腐烂水植和鱼腥的湿冷气息，扑打在人的脸上。隔离带外，远处堤岸上晃动着一些闻讯而来的村民和好奇者的身影，窃窃私语声在风中断断续续地飘来。
老陈穿着一件沾了些泥点的警用冲锋衣，脸上带着疲惫与凝重，快步迎了上来。“头儿，这边走。”他引着陆野深一脚浅一脚地穿过松软的河滩地，走向被多盏强光照明灯聚焦的核心区域。
尸体已被小心地转移到铺开的防水担架上，盖着醒目的白色裹尸布。法医负责人白新民——一位头发花白、戴着金丝眼镜、眼神却异常锐利的老专家——正蹲在担架旁，借助头灯和手持强光手电，进行着更细致的体表检验。即使站在上风处，那股浓烈的、令人窒息的腐败恶臭，依旧顽固地穿透夜晚的空气，冲击着所有人的感官极限。
陆野从随行技术员手中接过崭新的乳胶手套和N95口罩，熟练地戴上，动作一丝不苟，如同进行某种仪式。他走到担架旁，蹲下身，对白法医点了点头，然后轻轻掀开了裹尸布的一角。
映入眼帘的景象足以让心理承受力弱的人瞬间崩溃——尸体高度肿胀，皮肤呈现污秽的绿褐色，表皮多处脱落，五官因腐败和水中生物啃噬而严重毁损，无法辨认。但真正抓住陆野目光，并让他心头一沉的，是那裸露在外的手腕和脚踝上，如同恶魔烙印般的深紫色索沟，边缘伴有明显的皮下出血和撕裂伤，深刻地嵌入肿胀的组织中，无声地控诉着死者生前遭受的非人束缚和绝望的挣扎。
“老白，初步判断？”陆野的声音透过口罩传出，略显沉闷，但他的目光却如同最精密的扫描仪，仔细检视着尸体的每一处细节。
白法医站起身，活动了一下僵直的膝关节，推了推眼镜，镜片后的眼神专注而冷静：“死亡时间，初步推断在三十天到四十五天之间，具体需要回去后进行解剖，根据胃肠道内容物排空情况、水温影响以及昆虫活动周期来综合判定。体表未见明显的锐器贯通伤或大型钝器打击伤，但颈部发现有不明显的扼压痕迹，需解剖确认是否为致命原因。关键在于这些束缚伤……”他用戴着手套的手指，虚指那些触目惊心的索沟，“捆绑时间绝非短暂，从索沟的深度和边缘的撕裂伤判断，受害者在被束缚期间曾进行过极其剧烈的抗争。另外，”他示意了一下尸体腰部残留的、被水泡得发胀变硬的粗麻绳，“捆绑手法……很专业。绳结特殊，打得极紧，而且特意选用了承重能力极强的螺纹钢，凶手的意图非常明确，就是要让尸体沉底，杜绝任何意外浮起的可能。”
陆野的目光从尸体上移开，落到旁边地面上放置的几段锈迹斑斑、沾满黑色河泥的螺纹钢上。冰冷的金属，在警灯下反射着幽暗的光泽。“能确定这里就是抛尸点，或者第一现场在附近吗？”他问向一旁的技术队负责人。
技术队负责人，一位戴着黑框眼镜的年轻骨干，摇了摇头，脸上带着无奈：“陆处，难度极大。这段河道水流虽然平缓，但尸体浸泡时间过长，加上近期有降雨，河底扰动严重，所有可能存在的拖拽、踩踏痕迹早已被冲刷得一干二净。根据发现尸体的工人描述和我们的初步判断，这里仅仅是被选中的沉尸地点，并非实施犯罪或拘禁的第一现场。尸体是被挖掘机无意中勾住绳索拖拽上来的，属于偶然发现。”
第一现场缺失，尸体高度腐败导致许多体表证据灭失，死者身份成谜，抛尸地点环境复杂、追溯困难……这个案子，从一开始就展现出了极高的侦查难度。
陆野再次蹲下身，这次他更加专注地审视那绑缚的绳结。麻绳因浸泡而更加坚韧，缠绕方式颇为奇特，并非普通常见的水手结或套马扣，而是多次复杂交叉、回绕，最终在一个不易察觉的内侧位置，打了一个极其紧实、几乎与绳索本身浑然一体的、类似“双环扣”结构的死结。这种结法，他隐约记得在某个关于特殊行业或老旧技艺的资料中见过图示，但一时无法精准回忆。
“对这个绳结进行360度高清拍照，微距镜头，我要看清每一个缠绕的细节和顺序。”陆野对旁边的取证摄影师强调，语气不容置疑，“还有这些螺纹钢，彻底清理表面淤泥，仔细检查有无特殊附着物，比如不同于河床成分的土壤颗粒、油漆斑点、水泥残留、或者任何可能指示其来源或储存环境的微量物证。”
凶手使用特定型号的建筑螺纹钢沉尸，这或许暗示其能轻易接触到这类材料，或者，第一现场本身就与建筑工地、建材市场、废弃工厂等场所有关。
“老陈，”陆野站起身，目光投向黑暗中无声流淌的清水河，以及河岸两旁更深的黑暗，“以尸体发现点为中心，上游五公里，下游三公里，立即组织力量，沿岸进行地毯式徒步排查。重点是所有废弃的房屋、工厂、码头、桥梁涵洞、采砂场、任何可以隐匿罪行的场所，寻找可能的捆绑痕迹、滴落或喷溅血迹、挣扎打斗迹象，或者近期有人异常活动的线索。同时，协调市局，梳理近两个月内全市的失踪人员报案，筛选符合中年男性特征、特别是社会关系复杂、有债务纠纷或与他人存在矛盾的人员。”
“明白！我立刻部署！”老陈毫不迟疑，立刻拿起对讲机，开始调派警力，传达指令。
陆野最后看了一眼那具被白布覆盖的、承载着无数谜团的冰冷躯体，转身走向停车的地方，准备返回部里指挥中心，启动更全面的侦查机制。夜风卷起他的衣角，带着刺骨的寒意。一个被长时间残酷捆绑、最终沉尸河底的人。他生命最后的时光经历了怎样的恐惧与折磨？他触碰了怎样的秘密，才招致如此彻底而无情的毁灭？
【警务成长助手】在他的意识界面中平稳运行着，但面对这种纯粹依靠物理证据和传统侦查手段的案件，它并未提供任何超越常规的提示或捷径。陆野很清楚，这一次，破案的关键在于最基础的刑侦工作：细致的现场勘查、海量的信息排查、严谨的逻辑推理和不懈的追踪走访。系统可以是辅助，但无法替代汗水与智慧。
清水桥下这具偶然现世的沉尸，如同一块被河水从沉睡中掀开的、带着不祥印记的黑色基石。它投入平静水面泛起的涟漪，必将层层扩散，最终撼动隐藏在这座城市某个角落的、坚固而黑暗的真相壁垒。一场新的、硬碰硬的较量，已然在这弥漫着腥咸水汽的夜色中，拉开了序幕。