新的调查方向如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。团队再次以极高的效率运转起来，只是这一次，目标更加明确，也更具挑战性。
对林倩在狱中的通讯记录、探访人员名单进行了极其严格的复查，甚至动用了更高层级的权限进行监控分析，结果依然是一无所获。她仿佛真的成了一条被拔去毒牙、囚禁在深深牢笼中的蛇，安静地蛰伏着，与外界断绝了联系。这条看似最直接的线索，暂时走进了死胡同。
然而，刘猛负责的暗网及地下渠道排查，却有了一个意想不到的、细小的突破。在浩瀚如烟且经过层层加密的暗网信息流中，技术组捕捉到了一条发布于大约十天前的、用词极其隐晦的求助帖。发布者以探讨“生物标本制作”为幌子，询问如何“在缺乏专业设备的情况下，较长时间地保存较大的生物组织”，特别提到了“肢体”和“低温环境”，并抱怨“家用冰柜效果不佳，且有异味”。这条信息混杂在无数乱七八糟的帖子中，很快沉底，但其关键词组合引起了分析员的警觉。发布者使用的代理服务器经过多次跳转，技术组耗费了大量精力进行逆向追踪，最终将Ip地址溯源到一个位于城北老城区、覆盖范围较广的公共无线网络节点。这个节点，恰好位于发现尸体的废弃制冷厂与老城居民区之间的过渡地带。
几乎在同一时间，老陈负责的实地走访也有了新的进展。在对废弃工厂周边更远范围的居民和商户进行询问时，一位在附近开杂货店的老大爷提供了一条模糊却颇有价值的线索。大爷回忆说，大概在七八天前，接近傍晚的时候，他看到一个身形瘦高、穿着深色外套、戴着兜帽的男人，在工厂外围的铁丝网边徘徊，手里似乎提着一个很大的、看起来很沉的帆布运动包，走路时肩膀明显歪向一边，似乎包很重。男人低着头，行为有些鬼祟，当时大爷还嘟囔了一句“又是捡破烂的”，并没太在意。
“帆布运动包…”陆野在接到汇报时，手指轻轻敲打着桌面，“容量足够装下尸体和作案工具，而且比行李箱更不引人注目。”他立刻下令，“调取那个区域周边所有可能拍到的民用监控、交通违章摄像头、甚至是商家自设的防盗录像！时间范围锁定在案发前一周内，重点寻找符合‘瘦高男子’、‘深色外套’、‘大型帆布包’特征的人员！”
海量的视频数据筛查工作，是刑侦工作中最枯燥、最耗时，却也往往最能带来突破的环节。技术组的民警们彻夜未眠，眼睛紧紧盯着屏幕上快速闪过的画面，一帧一帧地比对分析。直到东方再次泛起鱼肚白，终于传来了振奋人心的消息。
在抛尸案发生前夜（根据尸检推断的死亡时间窗口内）的监控录像中，一个符合描述的身影被捕捉到了！在距离废弃工厂约一公里外的一个路口，一个民用摄像头拍到一个戴着兜帽、看不清面容的瘦高男子，背着一个硕大的、看起来沉甸甸的帆布包，正低着头，快步消失在通往工厂方向的、灯光昏暗的小路深处。更关键的是，在追踪其来向时，另一个路口的交通监控捕捉到，在他出现前大约十分钟，是从一辆车牌号依稀可辨的出租车的后座下来的！
“立刻找到那辆出租车！查行车记录仪，查司机的记忆！”陆野的声音带着压抑不住的兴奋和紧迫感。出租车司机每天接触大量乘客，记忆可能模糊，但行车记录仪或许能提供更清晰的影像，甚至可能记录下上车地点或部分对话。这个看似蹩脚、隐藏在都市阴影中的模仿者，他的真实面目，似乎终于要被揭开了。他就像一滴混入人海的水，看似无踪，却终究在科技的天网和刑警的执着下，留下了抹不去的痕迹。真相，仿佛隔着一层薄雾，已近在咫尺。