赵露思的鱼尾拍打着海水，靛紫色鳞片在海流里泛着珍珠光泽。她穿梭在鲛人村落与人类潜水站之间，腰间玻璃瓶里的鳃液正咕嘟咕嘟冒着气泡。这是周英改良后的第三代净化鳃液，瓶身刻着螺旋状的星砂咒文，是夜溟连夜用星砂族秘术加固的容器。
“露思姐！这边的鹰嘴鱼鳃上有机械刮痕！”王俊凯的声音从珊瑚丛里传来，他的鹦鹉螺战船正悬停在破碎的珊瑚礁上方，船头的宠物美容激光炮正小心翼翼地清理着缠绕的金属藤蔓。赵露思拨开一片发光的海扇，看见一条银灰色的鹰嘴鱼正焦躁地甩动尾巴，鳃盖边缘果然有三道整齐的切割伤。
“稳住，小凯。”赵露思取出银质滴管，瓶中鳃液接触到伤口的瞬间泛起淡金色光晕。她记得第一次用未净化的鳃液时，伤口周围会泛起诡异的紫黑色，那是初代鳃液残留的邪恶能量。而现在，金色光晕如同星砂般渗入鱼鳃，受伤的鹰嘴鱼突然发出满足的咕噜声，伤口以肉眼可见的速度长出粉红色的新生组织。
“太酷了！比我给猫剃毛的激光刀还好用。”王俊凯吹了声口哨，战船屏幕上突然跳出红色警报，“等等，东南方向珊瑚覆盖率下降17%，温度异常升高2.3度！”
赵露思心头一紧。三天前机械军团突袭时，她亲眼看见一台巨型挖掘机将整片鹿角珊瑚碾成粉末。她游到温度异常的区域，指尖刚触到裸露的礁石就被烫得缩回——礁石表面覆盖着一层油状黏液，正是初代鳃液污染的特征。
“钱一平，能定位污染源吗？”赵露思打开腕间通讯器，却听见电流杂音。周英的声音断断续续传来：“共鸣器…干扰…钱一平去修战船引擎了…等等，我好像看到雾璃的雾杖在发光？”
话音未落，一道冰蓝色光束突然从海底裂缝中射出，直指赵露思手中的鳃液瓶。她下意识侧身，光束擦着鳞片飞过，击中身后一块礁石。令人震惊的一幕发生了：被光束击中的礁石缝隙里，几株枯萎的珊瑚突然抽出嫩黄色的新芽，半透明的触手在海流中舒展，像初生的蝴蝶破茧。
“这是…鳃液激活了珊瑚再生？”赵露思喃喃自语，突然想起孙伟笔记里的潦草记录：“鳃液核心成分与珊瑚虫共生藻类dNA有87%相似度…”她猛地将滴管插入鳃液瓶，金色液体如喷泉般涌出，在海水中形成一道发光的弧线。
“所有人注意！”赵露思的声音通过通讯器传遍海域，“用鳃液结晶播种！快！”
夜溟的星砂锁链突然从上方落下，串着上百颗鸽卵大小的鳃液结晶。“算你有眼光，”他痞笑着抛来一颗，银色战衣后背的咒文正渗出冰蓝色血液，“星砂族祭坛的老家伙们刚骂我拿圣物当种子。”
周英的改良鳃液喷枪突然卡壳，她手忙脚乱地拆开枪管，却误把染发剂当润滑剂挤了进去。“完蛋！这下发出来的鳃液是粉红色的——”她的惊叫声被一片哗然打断。那些被粉红色鳃液浇过的礁石上，竟然长出了罕见的粉水晶珊瑚，枝桠间还缠绕着会发光的海草。
“别慌！”赵露思的珍珠项链突然发烫，她看见钱一平正戴着情感共鸣器游来，银色长发被海流吹得凌乱。“我感知到…这些珊瑚在唱歌？”他的瞳孔突然收缩，共鸣器发出刺耳的蜂鸣声，“有东西在吸收鳃液能量！”
海底突然剧烈震动，赵露思看见无数金属触须从裂缝中钻出，将刚发芽的珊瑚连根拔起。机械军团的残党竟然在裂缝里建造了能量吸收塔，塔身布满初代鳃液的邪恶符文。“保护珊瑚！”王俊凯的战船突然加速，激光炮将触须切成碎片，却没想到碎片落地后竟变成小型机械蟹，钳子上还夹着珊瑚幼苗。
“用霜灵的冰晶！”赵露思急中生智，却发现霜灵的冰雕在冰川深处发光，根本来不及支援。千钧一发之际，雾璃的雾杖突然从她腰间飞出，杖头的雾核裂开，露出一卷用星砂书写的卷轴。
“这是…雾隐族的鳃液古卷？”夜溟的星砂锁链突然僵住，他看见卷轴上画着鲛人族少女将鳃液滴入火山口的图案，“等等，这个少女的珍珠胎记和你一模一样！”
赵露思的鳞片突然不受控制地变换颜色，靛紫、冰蓝、鎏金、银紫…她听见脑海里有个古老的声音在吟唱，珍珠项链化作一道流光，将所有鳃液结晶串联成网。那些被机械触须破坏的珊瑚突然发出强光，新生的枝桠缠绕住吸收塔，粉红色的珊瑚虫分泌出黏液，竟将邪恶符文一点点分解。
“成功了！”周英的喷枪终于修好，喷出的鳃液在空中形成彩虹般的光幕。钱一平的共鸣器突然指向裂缝深处：“那里有生命信号！好像是…被改造成机械傀儡的鲛人？”
赵露思的心脏猛地一沉。她想起小川被改造时的机械虹膜，想起那些失去意识的鲛人战士。当她带领众人游进裂缝，却看见令人毛骨悚然的一幕：上百个玻璃培养舱里浸泡着鲛人，他们的鱼尾被改造成机械部件，而培养舱的营养液，竟然是深红色的初代鳃液。
“这是…终极容器计划？”夜溟的星砂锁链寸寸断裂，他认出培养舱上的鎏金花纹，正是当年屠杀星砂族的凶手标志。突然，所有培养舱的警报灯同时亮起，机械傀儡们睁开泛着红光的眼睛， unison举起手中的珍珠剑。
赵露思的鳞片突然迸发出前所未有的光芒，她将鳃液瓶重重砸在地上，金色液体如潮水般涌出，与珍珠项链的流光融合。那些被初代鳃液污染的傀儡突然捂住头部，机械部件开始剥落，露出底下完好的鱼尾。
“他们的意识还在！”钱一平的共鸣器捕捉到强烈的情感波动，“愤怒…悲伤…还有希望？”
就在此时，裂缝顶部突然坍塌，一块刻着星砂咒文的石板砸落，正好压在能量吸收塔的核心上。赵露思看见石板背面刻着雾璃的预言：“当新生的桥梁连接过去与未来，被诅咒的血脉将绽放希望之花。”
她突然明白，那些被激活的珊瑚不是桥梁，而是钥匙。当最后一株粉水晶珊瑚长成拱门形状，所有机械傀儡的机械心脏同时爆炸，却没有伤害到任何人——爆炸的能量化作光尘，融入珊瑚拱门，形成一道能穿透时空的传送门。
“这是…通往初代鳃液实验室的入口？”周英的眼镜片反射着传送门的光芒，“但我们没有钥匙…”
赵露思举起珍珠项链，链坠突然裂开，露出一枚鸽卵大小的鳃液结晶。当结晶嵌入拱门中央，传送门突然发出刺耳的嗡鸣，一个熟悉的身影从光雾中走出——银尾人鱼，那个在荒岛上救过她的神秘人鱼，此刻正戴着机械义眼，鱼尾上布满初代鳃液的注射疤痕。
“你终于来了，姐姐。”银尾人鱼的声音冰冷，机械义眼投射出实验室的全息影像，“母亲在等你，在那个用我们的鳞片和眼泪建造的牢笼里。”
赵露思的世界轰然倒塌。她想起母亲临终前塞给她的珍珠项链，想起那些被抹去的童年记忆。当传送门即将关闭的瞬间，她看见实验室中央的培养舱里，漂浮着一个与她长得一模一样的少女，胸口的珍珠胎记正在初代鳃液中发出诡异的红光。
“不！”赵露思猛地向前，却被夜溟一把拉住。星砂族的咒文在他后背疯狂蔓延，几乎要撕裂皮肤：“这是陷阱！初代鳃液的容器不止一个！”
海底突然喷出黑色烟雾，机械傀儡们的残骸竟重新组合，变成一头长着十二只机械眼的巨鲨。它的巨口张开，露出培养舱里少女的倒影——那个少女的嘴角勾起冷笑，举起手中的鳃液注射器，对准了自己的心脏。
赵露思的鳞片突然全部变成银白色，她听见所有珊瑚在歌唱，所有鳃液在共鸣。当巨鲨的利齿即将咬下，她将珍珠项链掷向传送门，链坠的结晶与少女胸口的胎记同时爆炸，形成一道贯穿海底的金色光柱。
“快跑！”钱一平的共鸣器突然显示所有傀儡的意识正在觉醒，“他们要自爆！”
众人拼命向裂缝外游去，赵露思回头望去，看见银尾人鱼站在传送门前，机械义眼闪烁着泪光。她的鱼尾正在分解成星砂，融入珊瑚拱门，而拱门的纹路，竟然构成了初代鳃液的分子结构图。
当最后一块礁石落下，裂缝被新生的珊瑚完全封堵。赵露思的珍珠项链掉在海床上，链坠裂开的地方，长出一株迷你的粉水晶珊瑚，顶端停着一只机械蜂鸟——那是王俊凯的战船探测器改装的，此刻正用激光嘴在珊瑚上刻下一行小字：“新生，从不是遗忘，而是铭记。”
海水突然变得温暖，所有被鳃液激活的珊瑚同时绽放，形成一条从鲛人村落通往人类潜水站的七彩桥梁。赵露思摸了摸胸口的珍珠胎记，它正在发烫，仿佛母亲的心跳。她知道，真正的战斗才刚刚开始，而这座珊瑚桥，既是希望的象征，也是通往真相的墓碑。