拍卖会结束后的半个时辰，何太叔在一位身着素色长袍的侍者引领下，穿过珍藏阁曲折的回廊，最终来到内室。
阁内陈设典雅，檀木架上陈列着各式珍奇异宝，灵光流转，显然皆是价值不菲之物。
此时，李如月正一一接待此次拍卖会的买主。她身姿婀娜，一袭月白色长裙衬得肌肤如雪，眉目间带着几分精明与从容。
何太叔来得稍晚，因此被安排在最后一批。就在他踏入内室前，一位身穿玄色长袍、脸覆青铜面具的修士与他擦肩而过。
那人步履沉稳，周身萦绕着一缕若有若无的幽香，何太叔鼻尖微动，隐约察觉这香气似曾相识，却又一时难以忆起。他略一迟疑，终究未作深究，径直迈入房中。
甫一进门，便见李如月早已倚在案前，笑吟吟地望向他，眸中似有深意。她身旁立着一位面容沉静的侍者，手持一方通体莹润的灵玉算盘，指尖拨动间，算珠轻响，转眼间便已核算完毕。
那侍者嘴唇微动，无声传音入密，将结果告知李如月。
李如月唇角微扬，目光流转间带着几分揶揄，道：“道友可是姗姗来迟啊。先前几位竞得宝物的贵客早已离去，莫非……”
她略作停顿，眼波盈盈，“道友是刻意避人耳目，不愿与旁人照面？”
这番试探之言夹杂着玩笑之意，何太叔却神色如常。他一身玄衣，面上覆着黑铁面具，只露出一双深邃的眼眸，叫人难以窥探虚实。
他淡然拱手，语气平静：“李仙子说笑了。在下不过一介筑基修士，无甚背景，自然不愿平白招惹是非。”
李如月见何太叔对她的试探避而不答，倒也不恼，只是唇角微弯，眼中闪过一丝了然。
她虽早已知晓此人乃外事堂修士，但既然对方不愿多言，她自然也不会刨根问底。生意场上，点到即止才是长久之道。
她素手轻抬，指尖在案上轻轻一敲，身旁的侍者立刻会意，双手奉上一卷泛着淡淡灵光的账册。
李如月翻开账页，朱唇轻启，声音如珠玉落盘，清脆悦耳：“道友，妾身先与你理清账目。”她指尖在账册上轻轻一点，一行行灵纹浮现，清晰映照出交易明细。
“你在本阁寄售的三枚‘碧灵心果’，最终以二十九万八千灵石成交。按约定，本阁抽取三成佣金，计八万九千四百灵石。”
她抬眸看了何太叔一眼，笑意盈盈，“扣除之后，道友应得二十万八千六百灵石。”
何太叔面具下的目光微凝，静静听着，并未出声。
李如月指尖继续向下滑动，灵纹随之变幻，她笑意更深，语气却带着几分促狭：“不过……道友随后又参与竞拍，以二十六万灵石的价格，拍下了那枚《玄冥真解》的玉简。”
她顿了顿，眸中闪过一丝狡黠，“这么一算，道友如今反倒欠本阁五万一千四百灵石。”
她合上账册，笑意不减：“不知……道友打算如何结清这笔账呢？”
面具之下，何太叔的嘴角微不可察地抽动了一下。
李如月那张明艳动人的脸庞依旧带着盈盈笑意，可此刻落在何太叔眼中，却让他心底生不出半分欣赏之意。
毕竟，再美的笑容也改变不了他即将大出血的事实。他暗自咬了咬牙，强压下心头那股肉痛之感，右手一翻，从怀中取出一个沉甸甸的锦囊。
哗啦——
锦囊在空中划出一道弧线，稳稳落在侍者手中。那侍者动作娴熟地解开束扣，顿时一阵莹润的灵光自袋中透出。
他指尖轻点，灵石便在虚空中悬浮而起，发出清脆的碰撞声。不过数息之间，清点便已完成。侍者朝李如月微微颔首，随即躬身退出了房间。
几乎在同一时刻，一位身着淡青色罗裙的侍女款款而入。她手中托着的紫檀木盘上，静静躺着一枚通体莹白的玉简。
玉简表面流转着淡淡的符文，隐约可见二字在其上若隐若现。
李如月见交割已成，也不再赘言。她轻轻击掌三下，清脆的掌声在静室中回荡。
候在她身后的侍女立即会意，莲步轻移，将托盘呈至何太叔面前。侍女低眉顺目，姿态恭敬却不失优雅，显然是经过严格训练。
何太叔见状也不多言，朝李如月略一拱手。宽大的黑袍袖口无风自动，只见他指尖微勾，那枚玉简便如被无形之力牵引，在空中划出一道优美的轨迹，倏地没入他衣襟内的储物袋中。
告辞。
沙哑的声音自面具后传出，何太叔转身便走。黑袍翻飞间，他的身影已消失在回廊尽头，只余下一缕若有若无的檀香在室内缓缓飘散。
....
暮色渐沉，何太叔踏着最后一缕残阳回到了内城区的居所。这座青砖黛瓦的小院隐在闹市深处，四周布有隔音禁制，倒是难得的清净之地。
推门而入，屋内陈设简朴，却处处透着修士特有的整洁——檀木案几纤尘不染，蒲团摆放得端正，香炉中的宁神香早已燃尽，只余下一缕若有若无的清香。
王飞燕尚未归来，想来是在处理百草阁事务。何太叔也不着急，只是缓步来到静室，将今日所得一一取出。
那枚通体莹白的玉简在烛光下泛着温润的光泽，表面二字时隐时现，隐约能感受到其中蕴含的玄妙道韵。
旁边摆放的青玉丹瓶不过三寸高，却封印着九颗凝神丹，乃是辅助修炼神识的珍品。
他凝视着这两样物件，目光渐渐变得深邃。此番闭关非同小可——不仅要突破筑基后期的瓶颈，更要修习《玄冥炼神诀》中记载的神识秘术。
寻常修士冲击瓶颈，少则三五年，多则十余载。而他此番准备充分，又有秘法加持，预计十至二十年间，当能功行圆满。
思及此，何太叔准备先等上一月时间处理俗事，再说。
....
夜色如墨，内城区的喧嚣渐渐沉寂，唯有堵府的书房内仍亮着幽幽灯火。
堵明堂卸去一身伪装，将那件沾染着拍卖会场气息的玄色斗篷随手搭在檀木屏风上，青铜面具则被轻轻搁置在案几一角。
烛光摇曳间，他修长的指尖正摩挲着一枚通体白洁的玉简，简身隐有血色纹路流转，宛如活物般。
这正是他今日从珍藏阁重金拍得的秘辛——关于那座传说中的金丹洞府的线索。
随着神识探入，玉简中的信息如潮水般涌来：洞府位于葬海渊深处，其内禁制重重。
然而最先发现此地的修士在仓皇逃离时触发了核心禁制，如今整座洞府已被三十六道九幽冥煞阵彻底封锁，寻常手段根本难以破开。
堵明堂眉头微蹙，指节无意识地敲击着案几。以他筑基后期的修为，若贸然前往，恐怕连外围禁制都难以突破。
更何况......他低头凝视着自己白皙如玉的掌心——这双手更适合执棋布局，而非与人搏命厮杀。
需得寻一位阵道大家......他轻声自语，忽然又摇头失笑，但若请动那些老狐狸，只怕洞府里的机缘要被分去大半。烛火将他的侧脸映得明灭不定，阴影中那双狭长的凤眸却渐渐亮起。
忽然，他指尖一顿，唇角勾起一抹意味深长的弧度。是了，若找精通阵法的修士，又得找一位制衡他的人......何太叔，不正是不二之选么？更何况......
他抬手轻抚玉简上的血纹，眼底闪过一丝晦暗不明的光芒。有些险，总要有人去冒的，那么又值得自己信任又实力强大，非何太叔莫属。