通道尽头的光越来越亮，亮得楚清歌不得不眯起眼睛。
“到了到了！”她加快脚步，几乎是冲着跑出去的，“神农鼎我来——呃？”
冲出通道的瞬间，她一个急刹车，差点摔个跟头。
沈墨紧随其后，手已经按在了剑柄上，但看清眼前的景象后，也愣在了原地。
这根本不是他们想象中的什么秘境、洞府、或者危险重重的禁地。
这……这他妈是个农家乐。
不对，比农家乐还离谱。
眼前是一片望不到边的山谷，谷中种满了各种灵植——不是野生野长的那种，是一垄一垄整整齐齐的田畦。左边种着发光的月光草，右边种着会跳舞的舞风花，前边那片水田里，紫色的稻穗沉甸甸地垂着，稻粒居然在轻声哼着小调。
远处有间茅草屋，屋顶冒着炊烟。屋前有口井，井边趴着只正在晒太阳的……乌龟？那乌龟壳上长满了青苔，看起来起码有八百岁。
“我是不是走错片场了？”楚清歌喃喃道，“这里真的是神农鼎的藏宝地？”
小朱朱从她肩上飞起来，破幻瞳扫过整片山谷：“吱吱！（没有幻术！都是真的！）”
“而且灵气浓得快滴出水了。”赤羽落在她另一侧肩头，凤眸里满是警惕，“这地方不对劲——太祥和了，祥和不正常。”
阿甲从地里钻出来，爪子上沾着湿润的黑土：“嗷呜！（土是甜的！）”
沈墨没说话，他的注意力全在手中的剑鞘上。
从踏入山谷开始，剑鞘就在微微震颤。不是之前那种共鸣的震颤，而是……像在呼吸。一呼一吸间，山谷里的浓郁灵气被缓缓吸入剑鞘，又在呼出时变得温和纯净。
更神奇的是，沈墨发现自己体内那股常年躁动的魔气，竟然安静下来了。
不是被压制，也不是被消耗，就是单纯的……安静了。像一头被捋顺了毛的凶兽，懒洋洋地趴在他丹田里，连翻身都懒得翻。
“这剑鞘……”他低头看着手中古朴的木鞘，“在净化灵气？”
“不止。”楚清歌凑过来，眼睛瞪得溜圆，“师兄你看，剑鞘内壁的图谱在发光——不是那种一闪一闪的亮，是持续稳定的光，就像……就像灯？”
她形容得没错。刻在剑鞘内壁的《神农氏图谱》，此刻正散发着温润的、持续不断的绿色荧光。那光不刺眼，却让整个剑鞘看起来像一截活着的、会发光的木头。
“而且，”沈墨感受着体内前所未有的平静，“它好像在镇压我的魔气。”
楚清歌一愣：“镇压？”
“不是强行压制那种。”沈墨尝试调动了一下魔气——往常他一动念，魔气就会暴动，心魔也会趁机作祟。但现在，魔气听话地流转了一圈，又乖乖缩回去了，“是……安抚。就像给沸水里加了凉水。”
“这么神？”楚清歌伸手想摸剑鞘，又缩回来，“那它能治好你的心魔吗？”
“不知道。”沈墨实话实说，“但至少现在，我觉得脑子清醒多了。”
这是大实话。自从觉醒天煞魔体后，沈墨的脑子里就像住了个随时会尖叫的疯子。那疯子总在他耳边低语，引诱他杀戮、放纵、堕落。他用了无数方法镇压，泡冰泉、修苦禅、练浩然剑——有用，但都治标不治本。
可现在，握着这柄剑鞘，疯子闭嘴了。
世界清静了。
“好事啊！”楚清歌一拍巴掌，“那咱们赶紧找神农鼎，用鼎炼出能根治的丹药——到时候师兄你就彻底解脱了！”
她话音刚落，眉心突然传来一阵剧痛。
“啊！”楚清歌捂住额头，疼得弯下腰。
胎记像烧红的烙铁一样烫，烫得她眼泪都出来了。更可怕的是，脑海里响起丹尊残魂歇斯底里的咆哮：
“神农鼎！是神农鼎的气息！放开我！让我出去！那鼎是我的！我的——！！！”
“你给我闭嘴！”楚清歌咬着牙，在脑子里吼回去，“再吵我就念清心咒了！念一百遍！让你听听什么叫真正的魔音贯耳！”
丹尊残魂的咆哮戛然而止，变成了压抑的、不甘的呜咽。
但胎记的灼痛没有减轻，反而越来越烈。楚清歌能感觉到，残魂正在疯狂冲击封印——不是想夺舍，而是想冲出来，冲向某个方向。
她顺着那方向望去。
山谷正中央，有一座石台。石台上，放着一口鼎。
那鼎不大，也就半人高，三足两耳，通体青黑色，鼎身刻满了和剑鞘内壁同源的草木纹路。它看起来朴素得甚至有些寒酸，像是乡下土窑烧出来的玩意儿。
但楚清歌知道，那就是神农鼎。
因为她的胎记，正对着那口鼎，烧得快冒烟了。
“找到了……”她喘着气，额头冷汗涔涔，“那就是神农鼎。”
沈墨顺着她的视线看去，眉头皱起：“鼎边有人。”
“人？”楚清歌眯起眼睛仔细看——还真是。
石台边，蹲着个穿麻布衣服的小孩。看背影也就七八岁大，头发乱糟糟地扎成两个揪，正拿着根树枝，在地上画圈圈。
听到动静，小孩回过头来。
楚清歌看到了他的脸——粉雕玉琢，眼睛又大又圆，但眼神里完全没有孩子的天真，反而透着一种……看尽沧桑的疲惫。
“你们终于来了。”小孩开口，声音清脆，但语气老气横秋，“我都等八百多年了。”
楚清歌：“……您是？”
“我是这里的守鼎人。”小孩站起身，拍了拍手上的土，“当然，你们也可以叫我——剑鞘之灵。”
沈墨手中的剑鞘突然剧烈震颤起来，差点脱手而出。
“你是剑鞘之灵？”楚清歌上下打量这小孩，“那你怎么不在剑鞘里待着？”
“因为剑鞘坏了啊。”小孩——剑鞘之灵翻了个白眼，这动作在他稚嫩的脸上做出来特别违和，“上古大战，主人陨落，剑鞘也受损严重，灵体不得不脱离本体，借这山谷的灵气温养。这一养，就是八百年。”
他走到沈墨面前，仰头看着那柄剑鞘：“不过现在看来，你把它修得还不错——至少封印之力恢复了三四成。”
“封印之力？”沈墨抓住关键词。
“对啊。”剑鞘之灵伸手摸了摸剑鞘，动作温柔得像在摸宠物，“这剑鞘最初不是为了装剑打造的，是为了封印。”
“封印什么？”
“封印一切‘不应该存在’的东西。”剑鞘之灵转过头，看向沈墨的眼睛，“比如你的天煞魔体——这玩意儿本来就是天道制造出来收割修士的‘加速器’，让你修炼快，也死得快。正常情况，你活不过金丹。”
沈墨瞳孔一缩。
楚清歌急了：“那现在呢？”
“现在？”剑鞘之灵笑了，露出一口小白牙，“现在有剑鞘在，只要他随身带着，魔气就会被持续净化、镇压。虽然不能根除，但至少不会要他的命了。”
他顿了顿，又补充道：“哦对了，这封印之力不止对魔气有用。对一切‘污染’都有效——比如你胎记里那个聒噪的老家伙。”
楚清歌下意识捂住额头。
丹尊残魂在胎记里尖叫：“放肆！本尊乃上古丹尊！你一个小小器灵也敢——啊啊啊！！！”
最后那声惨叫，是因为剑鞘之灵抬手对着楚清歌眉心虚虚一点。
一道温润的绿光从剑鞘中射出，没入楚清歌的胎记。下一秒，丹尊残魂的尖叫戛然而止，取而代之的是惊恐的呜咽。
“我把他暂时封印了。”剑鞘之灵收回手，语气轻松得像拍死了只蚊子，“省得他老惦记神农鼎——那鼎也是他能碰的？”
楚清歌摸了摸眉心，发现胎记的温度降下来了，也不疼了。脑海里一片清静，丹尊残魂就像被关进了隔音玻璃罩，能感觉到存在，但听不见声音。
“谢谢……”她真诚地道谢，“他吵得我头都快炸了。”
“小事。”剑鞘之灵摆摆手，又看向沈墨，“不过剑鞘的封印之力还没完全恢复。想要彻底治好你的魔体，还得用神农鼎炼出‘本源清心丹’——那丹药的主药之一，就是剑鞘本体。”
沈墨握紧了剑鞘：“需要毁掉剑鞘？”
“不是毁掉。”剑鞘之灵摇头，“是‘返本归元’。剑鞘本就是神农鼎当年炼出的一块边角料，把它融回鼎里，补全鼎身，才能发挥神农鼎全部威力。到时候炼出的丹药，别说天煞魔体，就是天道亲自下的诅咒都能解。”
他说得轻描淡写，但楚清歌听出了其中的代价。
剑鞘一旦融了，剑鞘之灵就会消失。
沈墨显然也听出来了。他沉默了很久，才问：“那你呢？”
剑鞘之灵愣了愣，然后笑了：“我？我就是一道灵体，存在的意义就是守护神农传承。现在传承者来了，我的使命也快完成了——消散就消散呗，反正都活了八百年了，够本了。”
他说这话时，脸上还带着笑，但楚清歌莫名觉得鼻子有点酸。
小朱朱飞到剑鞘之灵身边，用脑袋蹭了蹭他的脸：“吱吱……（你不要死……）”
“小东西还挺有良心。”剑鞘之灵摸摸小朱朱的脑袋，又看向楚清歌，“不过在那之前，你得先让神农鼎认主。不然一切白搭。”
“怎么认？”楚清歌立刻问。
“简单。”剑鞘之灵指着石台上的鼎，“走过去，把手放上去，然后告诉它——你为什么要用它。”
“就……就这样？”
“就这样。”剑鞘之灵咧嘴笑，“神农鼎不认修为，不认血脉，就认‘心’。心正，鼎就认你。心不正，你就是渡劫期大能它也懒得搭理。”
楚清歌深吸一口气，看向沈墨。
沈墨对她点点头：“去吧。”
她一步一步走向石台。
山谷里的风轻轻吹过，带起草木的清香。月光草在哼歌，舞风花在摇摆，紫色的稻穗还在哼着小调。一切都祥和得不像真的。
楚清歌停在神农鼎前。
这鼎近看更朴素了，甚至能看到鼎身上有几道细微的裂纹。她伸出手，掌心贴上冰凉的鼎身。
然后闭上眼，轻声说：
“我要用它炼药，治好我师兄的魔体。”
鼎没反应。
楚清歌想了想，又说：“我还要用它炼出能解血晶污染的丹药，救那些被天道坑了的人。”
鼎还是没反应。
她咬咬牙，把心底最深处的话说了出来：
“最后……我要用它，炼一颗能给天道治贪吃病的药。”
“告诉它——众生不是它的口粮。”
话音落下的瞬间。
神农鼎，亮了。