剑冢里静得能听见灰尘落地的声音。
楚清歌捧着那柄刚出土的剑鞘，手指摩挲着内壁刻着的《神农氏图谱》。那些纹路起初看着只是些古朴的线条，可当她指尖划过时，眉心突然烫得像要烧起来——
“嘶！”
她倒抽一口凉气，差点把剑鞘扔出去。
“怎么了？”沈墨几乎是瞬间就移到了她身侧，手已经按在了剑柄上，目光凌厉地扫视四周，“有埋伏？”
“不是不是……”楚清歌捂着额头，表情古怪，“是胎记……烫得跟刚出锅的烤红薯似的。”
蹲在她肩头的小朱朱歪了歪脑袋，破幻瞳的金光扫过胎记：“吱吱？（它好像在发光？）”
“何止发光。”楚清歌龇牙咧嘴，“我觉得它快把我脑门烧穿了——等等！”
她猛地低头看向手里的剑鞘。
就在这一瞬，图谱上的那些线条仿佛活了过来。不是真的在动，而是……而是在她脑海里重新排列组合。那些原本看不懂的古老符号，突然就有了意义。
“这是……”楚清歌的眼睛越瞪越大。
“是什么？”沈墨皱眉。
“是……是杂草的三十七种药用方法。”楚清歌脱口而出，说完自己都愣了，“不对，不止杂草，还有苔藓、地衣、树皮……这图谱里记的不是什么高大上的天材地宝，是路边随便踩一脚都能碰见的玩意儿！”
阿甲从地洞里探出头来，鳞片上还沾着土：“嗷？（主人在说啥？）”
“我在说，”楚清歌的声音有点飘，“这玩意儿教我怎么做‘烂泥巴止血膏’——配方是河滩淤泥三钱，配腐叶二两，再加点晨露搅和……”
沈墨沉默了三秒。
“你确定这是神农氏遗物？”他的表情难得出现一丝裂痕，“不是哪个乡下郎中的手札？”
“我本来也不确定。”楚清歌说着，突然伸手从旁边石缝里揪了根半枯的野草，“但现在我确定了。”
她把野草举到眼前。
然后奇怪的事情发生了——那根原本耷拉着叶子的草，在她指尖微微颤抖了一下，叶片竟然以肉眼可见的速度恢复了翠绿。
“我去。”楚清歌自己先惊了。
小朱朱扑棱着翅膀飞近，七彩尾羽扫过草叶：“吱吱吱！（它说它本来只是装死骗阳光！）”
“你还能听懂草说话了？！”赤羽原本在剑冢高处梳理新生的金红羽毛，闻言俯冲下来，凤眸里满是惊疑。
“不止。”楚清歌的表情越来越古怪，“我现在觉得……整个剑冢都在跟我唠叨。”
她闭上眼，深吸一口气。
然后世界就吵起来了。
左边石壁上的青苔在哼着不成调的小曲：“阳光太少啦……雨水也不够……昨天那只壁虎踩了我一脚还没道歉……”
右边那丛从砖缝里钻出来的蕨类在抱怨：“剑冢剑冢，全是破铜烂铁，连点像样的腐殖土都没有，营养不良啊……”
脚边一块看起来平平无奇的石头突然开口：“小姑娘，你踩着我孙子的尾巴了。”
楚清歌吓得往后一跳。
沈墨立刻扶住她：“怎么回事？”
“石头……石头会说话。”楚清歌指着地面，语无伦次，“不对，不是石头，是石头上的地衣——它说我踩到它孙子的尾巴了！”
她低头仔细看，才发现自己刚才站的地方有一小片几乎和岩石同色的地衣，被她踩皱了一角。
阿甲凑过来嗅了嗅，打了个喷嚏：“嗷呜。（确实有股老头味。）”
沈墨看着这一人几兽的互动，眼角微微抽了抽。但他没说什么，只是握紧了手中的剑与鞘——剑是刚认主的残剑“寂灭”，鞘是刻着图谱的剑鞘。一冷一热两股气息在他掌心交织，冰的是剑的杀伐，温的是鞘的生机。
这种矛盾的交融，却让他心底某种冻结已久的东西，悄然松动。
“所以，”他开口，声音里带着自己都没察觉的温和，“这图谱让你能听懂万物之声？”
“不止是听懂。”楚清歌睁开眼，瞳仁里闪过一抹翠绿的光泽，“是理解。我现在看这株草，脑子里自动蹦出来它的名字、习性、药性、相生相克的植物……就像有人把一整座草木图书馆塞进我脑子里了。”
她说着，随手又从墙角摘了片叶子，放在鼻尖闻了闻：“这是‘剑冢苔’，长年受剑气浸润，本身没什么药用价值，但如果拿来喂养金属性灵虫——”
话音未落，小朱朱已经扑了上来，一口叼走那片苔藓，嚼得嘎嘣响。
吃完后，它尾羽的七彩光芒肉眼可见地亮了一分。
“还真有用？！”楚清歌目瞪口呆。
“神农氏掌草木本源。”沈墨缓缓道，“传说他能与万灵沟通，点化朽木，唤醒枯荣。你这胎记若真与神农氏有关，与图谱呼应觉醒，倒也不奇怪。”
“可这也太……”楚清歌挠了挠发烫的眉心，“太突然了。我感觉脑子里现在塞了八百种杂草的炖汤方法，还有三百种树皮治脚气的偏方——不是，神农氏当年就研究这些？”
赤羽优雅地落在她另一侧肩头，凤眸斜睨：“上古时期，人族茹毛饮血，伤病皆靠天地草木。治脚气的方子，或许比修仙功法更救人性命。”
这话说得很有道理。
但楚清歌脑子里此刻正涌出“如何用狗尾巴草编出最结实的草鞋”的知识，她实在很难保持肃然起敬的表情。
“而且，”她忽然想到什么，脸色严肃起来，“如果这图谱真的包罗万象，那里面会不会记着……血晶的来历？”
空气安静了一瞬。
沈墨的眼神骤然锐利。小朱朱停止咀嚼，赤羽的羽毛微微竖起，连阿甲都从地洞里完全钻了出来。
血晶——那种能污染灵植、蛊惑修士、让林青羽和陆明远铤而走险的邪物，它的来历一直是个谜。
楚清歌重新捧起剑鞘，闭上眼，将意识沉入那浩瀚的草木知识海洋。
这一次她有了明确的目标。
脑海里，无数信息如星河流转。她掠过“如何分辨蘑菇有没有毒”“雨季保存干草的十二种方法”“驱蚊草的最佳种植间距”，直奔那些记载着禁忌、邪物、异常的部分。
不知过了多久——
“找到了。”她睁开眼，声音发干。
“是什么？”沈墨问。
“血晶……不叫血晶。”楚清歌一字一顿，“在图谱里，它叫‘天道淤血’。”
剑冢里死寂一片。
“天道……淤血？”赤羽重复这个词，凤眸里满是难以置信。
“图谱上说，天地运行，本应清浊自分，阴阳有序。但若天道受损，或是……被强行扭曲，”楚清歌艰难地组织语言，“就会像人受伤一样，渗出‘淤血’。这淤血落于世间，便会污染地脉，侵蚀生灵。”
沈墨握剑的手收紧：“天道为何会受损？”
“没说。”楚清歌摇头，“但图谱里提了一句——‘上古有变，天柱倾，道痕裂’。”
小朱朱听得似懂非懂，用脑袋蹭蹭楚清歌的脸颊：“吱吱？（那天道流血，关我们什么事？）”
“因为血晶能让修士快速变强。”楚清歌苦笑，“图谱里记了，天道淤血蕴含破碎的法则碎片，吸收它，确实能短期内突破瓶颈，获得力量。但代价是……”
“是什么？”沈墨追问。
“是会慢慢变成‘天道的养分’。”楚清歌的声音低了下去，“图谱的原话是——‘淤血入体，神智渐失，终为天道补缺之材’。”
补缺之材。
这四个字让所有人脊背发凉。
“所以林青羽吃的丹药，陆明远研磨的血晶……”楚清歌喃喃道，“都是在把自己喂给天道？”
“不止他们。”沈墨突然道，“你记不记得遗书上写的——飞升者，实为药材。”
剑冢里的温度仿佛骤降。
楚清歌想起在宗主书房暗格里看到的那叠遗书，那些前辈用血泪写下的“通天之路是骗局”“我们都是药材”……
原来所谓飞升，就是被天道完整地“补缺”。
而血晶，是更低级、更粗暴的“进食方式”。
“所以，”赤羽的凤眸里燃起金红色的火焰，“从古至今，修仙就是一个笑话？修行越高，越接近被吃的命运？”
“图谱里没说得这么绝望。”楚清歌急忙翻找脑海中的知识，“这里还记了……记了克制血晶污染的方法！”
“是什么？”沈墨立刻问。
“是‘本源净化’。”楚清歌眼睛亮起来，“血晶是天道淤血，但草木生灵的本源生机，恰好能中和它的污染。图谱里列了七七四十九种灵植配方，其中最简单的，只需要三种常见草药——”
她说着，突然蹲下身，在剑冢角落里飞快地采了几株不起眼的小草。
一株叶片呈锯齿状，一株开着米粒大的白花，还有一株干脆就是苔藓。
“这是‘齿叶草’‘星点花’和‘石衣苔’。”楚清歌一边说，一边从储物袋里掏出个小药臼——逃亡路上她都没舍得丢这吃饭的家伙，“三者按三比一比二的分量捣碎，以晨露调和，敷在受污染处，可拔除浅层淤血毒性。”
她动作麻利，三两下就捣出一小团青绿色的药泥。
然后她看向阿甲：“你之前吞了妖发丝，虽然消化了，但可能还有残留污染。试试？”
阿甲歪头想了想，伸出前爪——爪背上有一小块鳞片颜色比其他地方暗沉。
楚清歌把药泥敷上去。
片刻后，那暗沉的鳞片以肉眼可见的速度恢复光泽。
“真的有用！”小朱朱兴奋地扑棱翅膀。
楚清歌也松了口气，但随即又皱起眉：“不过这只能治标。按图谱说法，要彻底净化血晶污染，需要找到‘神农鼎’，炼出‘万物清源丹’。”
“神农鼎？”沈墨捕捉到关键词。
“嗯，图谱里提到，神农氏当年炼制百药，用的就是神农鼎。那鼎能炼化万物本源，返璞归真。”楚清歌说着，突然想起什么，“等等，我的胎记……图谱上说，神农氏后裔以眉心‘草木印’为记，可感应神鼎方位。”
她下意识摸了摸发烫的胎记。
就在这时，胎记的灼热感突然转向——不再是均匀的发烫，而是朝着某个方向传来清晰的牵引感。
就像有根无形的线，系在眉心，另一端没入远方。
“在那边。”楚清歌指着剑冢的东南方向，眼睛发亮，“神农鼎……在那边！”
沈墨顺着她指的方向望去，只能看到剑冢厚重的石壁。但他没有怀疑，只是点了点头：“等出了剑冢，我们去寻。”
他的声音很平静，却带着某种笃定。
楚清歌看着他，突然笑起来：“师兄，你刚才说‘我们’。”
沈墨顿了顿，别开视线：“……不然呢？放你一个人去闯？”
“没有没有。”楚清歌笑得眉眼弯弯，“我就是觉得，有师兄在，就算真要去捅破天，好像也没那么可怕了。”
沈墨看着她那永远充满活力的样子，眼底的冰霜似乎融化了一瞬。他握紧了手中的剑与鞘，感受着“寂灭”的冰冷与图谱传来的温润生机在掌心交织，一种久违的、名为“希望”的东西，悄然在心底萌发。
“嗯。”他轻轻应了一声。
虽然只有一个字，但楚清歌却听出了不一样的重量。那不再是冰冷的回应，而是承诺。
小朱朱左右看看，突然跳到两人中间：“吱吱吱！（还有我还有我！）”
赤羽冷哼一声，却也跟着落下来：“本座自然要去看看所谓神农鼎是何模样。”
阿甲直接开始往东南方向挖洞：“嗷呜！（我先探路！）”
楚清歌看着这一大家子，鼻子突然有点酸。她深吸一口气，把药臼收好，剑鞘抱紧，然后拍拍衣摆站起来。
“那行。”她咧嘴笑，露出一口小白牙，“咱们这就出发——先去把神农鼎挖出来，然后炼一炉能解血晶污染的丹药，最后……”
她顿了顿，看向剑冢外隐约透进的微光。
“最后，去问问那天道——”
“凭什么把众生当口粮。”