冰冷、粘稠的黑暗包裹着三人，只有苏沉舟左眼中流转的银蓝数据流和右眼偶尔闪过的微弱紫芒，勉强撕裂这片令人窒息的帷幕。空气中弥漫着浓烈的铁锈、陈年油污和某种有机质腐败的混合气味，刺鼻得几乎能凝结成块，堵塞每一寸呼吸。
污蚀度93.5%。
理性如同冰封的湖面，清晰倒映着周遭一切，却隔绝了所有波澜。情感剥离殆尽，记忆的碎片如同沉入湖底的顽石，模糊而遥远。金不换昏迷不醒的身体和山狗粗重的喘息，在他此刻的认知中，更接近于需要妥善处理的“资产”和“战斗单元”，而非同伴。
“左转。第三个检修口。”数据苔藓的信息再次直接涌入他的意识，化作视野边缘一行不断闪烁的幽绿字符，指引方向。那字符的构成，细微处竟是无数蠕动缩放的不可名状符号。
脚下的金属管道壁覆盖着厚厚一层滑腻的锈痂和不明沉积物，每踏出一步都发出令人牙酸的“嘎吱”声，在巨大而空旷的管道内激起层层回音，传向远方深不可测的黑暗。水声滴答，有时密集，有时稀疏，敲打着某种不祥的节拍。
“苏…先生…”山狗拖着断臂，努力跟上步伐，声音因疼痛和压抑的恐惧而沙哑，“后面…好像有声音…”
苏沉舟没有回头。他的听觉传感器——或者说，被强化后的耳朵，早已捕捉到那从极远处传来的、密集且规律的金属刮擦声，正在快速接近。频率稳定，步伐一致，是训练有素的追踪单位。
银骸。或者还有机械教会的猎犬。
“加速。”他的声音平稳得没有一丝起伏，如同冰冷的机械合成音，“距离目标检修口还有一百七十三米。”
他右臂的噬血藤微微蠕动，暗金色的藤蔓上那些新增的土黄色纹路在黑暗中散发出微不可察的光晕，汲取着管道壁缝隙里渗出的微弱金属能量，维持着最低限度的活性。左臂的冰魄魔杉则保持沉寂，只有极其细微的空间波动在其周围萦绕，如同蛰伏的毒蛇，准备着下一次锚定与撕裂。
五感收集的信息持续汇入他那近乎绝对理性的思维核心：视觉（黑暗与数据流）、听觉（回声与追兵）、嗅觉（锈与腐）、触觉（滑腻与震动）、味觉（空气中过高的铁离子含量带来的隐约血腥味）。占比超过百分之三十。
山狗咬紧牙关，不再多言，只是更加握紧了手中那把简陋的改装步枪，警惕地注视着后方无尽的黑暗。
抉择在苏沉舟脑中瞬间完成：无法正面抗衡未知数量的追兵，金不换状态不稳定，山狗战力受损，自身能量水平并非巅峰，环境陌生。唯一最优解：遵循数据苔藓指引，优先进入所谓“遗忘回廊”，利用复杂环境摆脱或伏击。
没有对“盟友”安危的担忧，只有对任务目标达成概率的冷静计算。
刮擦声越来越近，甚至能分辨出能量武器轻微充能的嗡鸣。
他们终于看到了左侧管壁上那个巨大的、边缘扭曲破裂的检修口，如同被巨兽撕咬开的伤口。编号“b-13-3”的金属铭牌半挂着，沾满油污。洞口内是更加深邃的黑暗，一股带着陈腐灰尘和奇异臭氧味的气流从中缓缓涌出。
“就是这里！”山狗低呼。
就在此时，后方管道远处，刺目的白光骤然亮起，撕裂黑暗，将他们的身影拉得细长扭曲，投射在锈蚀的管壁上！
“发现目标！自由开火！”冰冷的电子音在管道中回荡。
数道高能射线瞬间射来，灼烧着空气，散发出刺鼻的焦糊味！
“进去！”苏沉舟命令道，同时猛然回身。
噬血藤骤然弹出，并非攻击，而是疯狂生长交织，瞬间在三人身后形成一面暗金色的、布满尖刺的临时藤盾！高能射线击中藤盾，发出“滋滋”的灼烧声，暗金光芒闪烁不定，勉强抵挡住第一轮齐射。
藤盾在持续射击下迅速变得赤红，即将融化！苏沉舟左眼银蓝数据流疯狂闪烁，计算着弹道和敌方位置。左臂冰魄魔杉猛然亮起！数道苍白的寒冰符阵瞬间在追兵队伍的前、中、后三个位置同时凭空出现、锚定！极寒之气爆发，管壁瞬间凝结厚厚冰层，追兵的动作猛地一滞，能量武器因瞬间低温过载而发出刺耳警报甚至爆炸！碎片四溅。
然而，冰魄魔杉的力量似乎触动了这片古老管道某些深层的“规则”。被冰封的锈蚀管壁内部发出令人不安的“咔嚓”声，紧接着，大片大片的锈痂仿佛被赋予了可憎的生命，疯狂蠕动、聚合，形成一只巨大的、由锈渣和金属碎片构成的拳头，朝着双方无差别地猛砸下来！同时，那些被冰封的银骸士兵体表的活性金属也开始异常扭曲，仿佛要挣脱宿主的控制！
追踪者的惊呼和系统的警告声混杂在一起。
利用这突如其来的环境异变，苏沉舟毫不犹豫，噬血藤收回卷起山狗和金不换，身形一闪，便没入了那编号b-13-3的检修口之后更深沉的黑暗之中。
将后面的混乱与怒吼彻底隔绝。
……
检修口后并非坦途，而是一段急剧向下、近乎垂直的锈蚀梯道。他们滑落了相当长一段距离，才重重落在略显松软的堆积物上，激起一片尘埃。
这里似乎是一条废弃多年的辅助管道，空气流通更差，但那种被窥视的感觉反而减弱了。只有远处某种大型泵机低沉的、有规律的轰鸣声隐隐传来。
暂时安全。
苏沉舟迅速检查环境。银蓝左眼扫描四周，显示此处金属壁的锈蚀成分异常，蕴含某种微弱的、惰性的未知能量签名。权限指环微微发热，提供着模糊的方向感，与数据苔藓的指引大致重合。
他看向依旧昏迷的金不换，理性判断其生命体征趋于稳定，但机械损伤严重，需专业设备和能量。山狗瘫坐在一旁，处理着自己再次渗血的断臂伤口。
数据幻化的字符再次于视野中浮现，这次却有些闪烁不定，仿佛受到干扰：“路径修正。直行四百米，抵达‘遗忘回廊’气密门。警告：检测到多重协议冲突痕迹。高风险。”
字符末尾，甚至短暂地扭曲成了一只模糊的、由代码构成的幽蓝眼睛图案，一瞬即逝。
苏沉舟面无表情地记录下这一切。数据苔藓的目的依旧成谜，它的帮助绝非无偿。所谓的“钥匙”，究竟指向什么？
他看向管道深处那片吞噬一切光线的黑暗，那里等待着的是陷阱，还是转机？
机械教会的“饵料”指令，又意味着什么？
就在这时，他手臂皮肤上那些银、金、灰三色交织的诡异纹路中，代表“锈蚀”权柄的灰色部分，极其微弱地闪烁了一下，与管道深处某种沉寂的力量产生了难以察觉的共鸣。