废弃矿坑深处，岩壁渗出幽绿汁液，在地面汇成蜿蜒的毒河。空气中弥漫着铁锈与腐烂混合的腥气，头顶矿灯忽明忽暗，将众人的影子拉得支离破碎。林疏桐擦拭着星渊火种剑上的污渍，剑身倒映出她紧绷的侧脸——柳叶眉蹙成川字，唇角因失血泛着青白，唯有眼底星火不灭。
“凯恩那老狐狸肯定在附近设了埋伏。”但丁甩动链刃，金属碰撞声在矿道里荡出回音。他黑色长发用红绳束在脑后，露出左耳那枚骷髅耳钉，激光手枪在掌心转得飞快，“刚才那些机械守卫，核心芯片上有‘熵寂’的标识。”
艾莎突然按住冰盾：“听。”
细微的齿轮转动声从四面八方传来，紧接着是岩石碎裂的脆响。数百只机械蜘蛛从矿洞裂隙中涌出，银灰色的躯体反射着冷光，螯肢滴落的酸液在地面蚀出冒泡的坑洞。最骇人的是它们背上的发射器，正瞄准众人凝聚着幽蓝能量。
“是湮灭射线！”赛勒斯的机械臂突然弹出防护屏，“被击中会直接分解成夸克！”
焰心化作赤红火鸟冲上天顶，火焰在矿道穹顶织成防护网。射线撞在火网上炸开，溅落的能量火星却点燃了岩壁渗出的可燃气体，轰然巨响中，碎石如雨点般砸落。林疏桐挥剑劈开坠落的巨石，余光瞥见艾莎的冰盾出现蛛网裂痕——她淡蓝色的发丝被浓烟熏得微卷，嘴唇紧抿成苍白的直线。
“左翼有缺口！”诺瓦·星焰的恒星能量在掌心炸开，暂时逼退一波攻势，“这些蜘蛛能共享视野！”
就在这时，矿坑入口传来引擎轰鸣，一架改装过的黑色战机冲破烟尘，机翼下挂载的暗物质鱼雷精准命中机械蜘蛛群。爆炸的强光中，一个身影踩着悬浮滑板滑入战场，黑色风衣下摆翻飞如夜蝶，链刃在他手中舞成死亡漩涡。
“看来我来的正是时候。”但丁扯掉遮住半张脸的防尘面罩，右脸那道烧伤疤痕在火光中格外狰狞，机械义眼闪烁着锁定目标的红光，“听说有人悬赏林疏桐的项上人头？”
林疏桐剑锋一转，星渊火种的光芒与但丁的暗物质链刃在空中撞出绚烂火花：“你的敌人是凯恩。”
“谁付钱，谁就是雇主。”但丁突然旋身甩出链刃，缠住偷袭艾莎的机械蜘蛛，“不过现在，我更想看看能逼凯恩动用‘熵寂’科技的女人，到底有什么能耐。”他的链刃突然分裂成数十道暗物质丝，如蛛网般笼罩整片区域，被触碰的机械蜘蛛瞬间凝固成黑曜石雕像。
艾莎趁机在地面冻结出冰镜阵，折射着焰心的火焰形成交叉火力。林疏桐注意到但丁战甲关节处的能量纹路——那是用暗物质与反物质按黄金比例锻造的，每一次挥臂都暗合斐波那契数列，显然是未来科技的巅峰之作。
“你的武器违反了质能守恒定律。”林疏桐一剑劈开扑向但丁的机械蜘蛛，“烬的技术？”
但丁挑眉吹了声口哨：“看来你知道的不少。”他突然按住林疏桐的剑柄，机械义眼的红光扫过她肩头的伤口，“不过现在，先处理你的贯穿伤。”他指尖弹出纳米机器人，在她渗血的战衣上凝成淡金色薄膜，“这是用虚空生物甲壳提炼的修复剂，比你们的医疗凝胶快300%。”
矿坑深处突然传来沉闷的齿轮转动声，整个空间开始剧烈震颤。赛勒斯的探测仪发出刺耳警报：“矿坑在下沉！凯恩启动了自毁程序！”
但丁突然拽住林疏桐的手腕冲向战机：“我的船有空间跳跃装置！”经过艾莎身边时，他顺手丢出一枚反重力手雷，“冻住那条毒河！”
冰与火在毒河表面激烈碰撞，瞬间形成厚厚的冰晶层。林疏桐被拽进战机驾驶舱的瞬间，瞥见但丁脖颈处若隐若现的纹身——那是用未来星际通用语写的“赎罪”二字，在幽蓝的仪表盘光线下泛着微光。
“坐稳了。”但丁按下跳跃按钮的同时，突然偏头吻住林疏桐的唇角，暗物质的微凉触感混着硝烟味炸开，“这是预付款，等解决凯恩，记得把‘渊海七钥’的研究数据给我。”
空间扭曲的眩晕中，林疏桐摸着发烫的嘴唇，星渊火种在掌心剧烈跳动。战机冲破矿坑的刹那，她看见但丁风衣内衬绣着的星图——那是被熵寂组织毁灭的泽塔星系，也是他机械义眼的能量核心来源。
战机跃入超空间的瞬间，矿坑在身后化作璀璨的能量烟花。但丁突然扯开衣领灌下能量饮料，喉结滚动时，林疏桐发现他左胸的旧伤正在发光，与自己星渊火种的波动频率完美共振。
“你也有……”
“少废话。”但丁突然调出全息地图，指尖点向一片标注着“禁忌”的星域，“凯恩的老巢在那里，不过我们得先去取件东西。”他的机械义眼突然弹出一段影像——古老祭坛上，一柄缠绕着时空裂隙的长剑正在嗡鸣，“没有‘斩时’，我们连他的防御罩都破不了。”
林疏桐望着舷窗外飞速倒退的星云，突然想起蚀星曾说过的话：未来的碎片藏在过去的尘埃里。但丁的链刃正随着超空间湍流轻轻震颤，暗物质刃面映出她眼底的星火，像极了远古壁画上，星渊火种第一次点燃时的模样。
战机突然穿出超空间，前方出现一颗被紫色极光笼罩的星球。但丁吹了声口哨：“欢迎来到提亚马特，这里的原住民能用歌声操控引力场。”他突然按住林疏桐的肩膀，指腹摩挲着她战衣上的星纹，“不过在找‘斩时’之前，你得先学会怎么和它们打交道。”
林疏桐的指尖刚触碰到驾驶舱的通讯器，整颗星球突然响起共振般的吟唱。那些歌声里夹杂着清晰的汉语：“星渊之主，时空裂隙的缝合者，你的火种已点燃第七个纪元……”
但丁的机械义眼突然发出急促的警报，他猛地砸向控制台：“该死！它们把你当成了预言中的‘补缝人’！”
紫色极光突然化作巨手抓住战机，林疏桐在剧烈的颠簸中撞进但丁怀里。暗物质战甲的冰凉触感透过薄薄的战衣传来，她听见他胸腔里传来齿轮卡壳般的异响——那是每次动用时空能力时，他机械心脏的抗议声。
“抓紧了！”但丁突然启动战机的超载模式，暗物质引擎发出龙吟般的咆哮，“看来我们得提前见识下，什么叫‘过去即未来’了！”
战机冲破极光的刹那，林疏桐看见但丁脖颈的纹身正在剥落，露出下面崭新的皮肤。而自己星渊火种的光芒里，正缓缓浮现出但丁的脸——那是没有伤疤、没有机械义眼的他，站在泽塔星系的阳光下，笑得像个真正的少年。